De snel bewegende orkaan Helene trok donderdag over de Golf van Mexico richting Florida, en dreigde een “catastrofale” stormvloed in noordwestelijke delen van de staat, evenals verwoestende wind, regenval en overstromingen honderden kilometers landinwaarts in een groot deel van het zuidoosten van de VS, aldus meteorologen. De storm werd donderdagochtend opgewaardeerd tot een storm van categorie 2.
De verwachting is dat de orkaan tegen de avond aan land komt. De gouverneurs van Florida, Georgia, de Carolina’s en Virginia hebben allemaal de noodtoestand uitgeroepen in hun staten. In de Stille Oceaan is de voormalige orkaan John donderdagochtend weer in kracht toegenomen tot een orkaan, die gebieden aan de westkust van Mexico bedreigde met plotselinge overstromingen en modderstromen.
Aanbevolen video’s
Ondertussen vormde de tropische storm Isaac zich woensdag in de Atlantische Oceaan en werd verwacht dat hij sterker zou worden naarmate hij oostwaarts trok, en mogelijk tegen het einde van de week een orkaan zou worden, zeiden meteorologen. Isaac bevond zich ongeveer 690 mijl (1.115 kilometer) ten noordoosten van Bermuda met aanhoudende windsnelheden van 50 mph (85 km/u), volgens het Amerikaanse National Hurricane Center in Miami. Hij trok oostwaarts met ongeveer 12 mph (19 km/u).
Hier is het laatste nieuws:
Ambtenaren in Florida waarschuwen inwoners voor de gevaren die ze kunnen tegenkomen, zelfs nadat Helene is neergestort
Staatsfunctionarissen waarschuwden inwoners van Florida voor de mogelijke risico’s die zij lopen, zelfs nadat orkaan Helene over het noordelijke deel van de staat raast, wat donderdagavond werd verwacht.
Rijden op de weg en vallende takken van bomen op huizen waren de twee grootste gevaren tijdens stormen, zei gouverneur Ron DeSantis van Florida tijdens een persconferentie in Tallahassee.
Bestuurders moeten van de weg blijven vanwege mogelijke overstromingen en mensen moeten binnen in hun huis blijven als ze boomtakken horen breken, wat klinkt als vuurwerk of geweerschoten, aldus de autoriteiten.
“Het zal waarschijnlijk donker zijn tegen de tijd dat deze storm voorbij is,” zei DeSantis. “Probeer niet om in het donker te werken. Je weet niet welke gevaren er zijn. De zon gaat schijnen. Je hebt tijd om dit te overdenken.”
De noodhulpdiensten van de staat hebben meer dan 130 generatoren naar tankstations gestuurd om ervoor te zorgen dat mensen hun auto’s na de storm kunnen voltanken. Ook is er extra brandstof naar Florida verscheept, aldus DeSantis.
“We hebben geen brandstoftekorten gezien, alleen wat lijnen,” zei de gouverneur. “Dus we hebben een goed gevoel over de brandstofsituatie.”
Fotograaf Gerald Herbert en videograaf Stephen Smith zijn in Crawfordville, Florida, ten zuiden van Tallahassee in wat bekend staat als de Big Bend-regio. Verslaggevers Brendan Farrington en Kate Payne doen verslag vanuit Tallahassee, de hoofdstad van de staat.
Helene schakelde de stroom uit en dwong evacuaties af in West-Cuba
Door de storing Helene raakten in het westen van Cuba de stroom uitgevallen toen de storing langs het eiland raasde. Hierdoor werden 160.000 klanten in de provincie Artemisa en nog eens 70.000 in de aangrenzende provincie Pinar del Río getroffen.
Volgens Guerrillero, een lokale krant, dwong de orkaan ook zo’n 800 mensen in de regio om te evacueren uit overstromingsgevoelige gebieden.
Op sociale media werden foto’s geplaatst waarop te zien was hoe rivieren buiten hun oevers traden en sommige straten in kreken veranderden, omdat mensen met hun persoonlijke bezittingen per boot reisden.
Op het Isle of Youth zijn ongeveer 25 hectare (62 acres) aan tabakszaaibedden van exportkwaliteit beschadigd, zei Raúl Fernández, directeur van een lokaal bedrijf, eraan toevoegend dat een verwacht plantschema voor oktober vertraagd zou kunnen worden. Daarnaast zaten ongeveer 3.000 klanten, ongeveer 12% van de gemeente, zonder stroom.
De Cubaanse regering was donderdag nog bezig met het opnemen van de totale schade.
Luchthavens in meerdere staten kampen met vertragingen en annuleringen van vluchten
Volgens de vluchtvolgdienst FlightAware waren de luchthavens in de steden Tampa, Tallahassee en Clearwater in Florida donderdag gesloten, terwijl meer dan de helft van de vluchten naar de luchthavens in Sarasota en Fort Myers donderdagochtend werd geannuleerd.
Meer dan honderd vluchten van en naar ’s werelds drukste luchthaven in Atlanta waren ook geannuleerd, terwijl meer dan 100 andere vertraagd waren, maar dat is een relatief klein deel van de vluchten daar. Luchthavens in Charlotte, North Carolina, en de steden Miami, Fort Lauderdale en Orlando in Florida zagen een kleiner aantal vertragingen en annuleringen
De kans op een directe treffer op Tallahassee is iets kleiner geworden, zegt DeSantis
TALLAHASSEE, Fla. — Een verschuiving in de modellen die de verwachte landingsplaats van orkaan Helene verder naar het oosten verschuiven, verkleint de kans op een directe treffer op de hoofdstad van Florida als dat traject standhoudt, zei gouverneur Ron DeSantis donderdagochtend.
De verschuiving bracht de storm dichter bij het dunbevolkte Big Bend-gebied, waar twee orkanen het afgelopen jaar aan land kwamen: Idalia in augustus 2023 en Debby afgelopen augustus. Het grootstedelijk gebied van Tallahassee heeft een bevolking van bijna 393.000 inwoners.
Verwacht wordt dat Helene donderdagavond aan land komt, mogelijk als een storm van categorie 4.
“Dat is veelzeggend als je het over Tallahassee hebt, want gisteren hadden we het over een oogmuur in het westelijke deel van de stad”, zei DeSantis op een persconferentie vanuit het noodoperatiecentrum van de staat in Tallahassee.
Volgens de gouverneur was er in de regio Tallahassee nog nooit een grote orkaan van de verwachte omvang aan land gekomen, zoals verwacht.
“Hoe meer het spoor naar het oosten verschuift, hoe beter het voor Tallahassee is”, aldus DeSantis.
Het noodoperatiegebouw van Florida zal worden getest wanneer Helene de staat bereikt
Zelfs het gebouw waar de noodhulp van Florida na orkaan Helene is georganiseerd, zal op de proef worden gesteld wanneer de snel bewegende storm donderdagavond over Tallahassee raast, mogelijk als een orkaan van categorie 4, aldus staatsfunctionarissen.
Het gebouw dat het noodoperatiecentrum van de staat in Tallahassee huisvest, heeft muren die zijn gebouwd om een orkaan van categorie 5 te weerstaan. Maar tijdens de bouw in de jaren 90 was er niet genoeg geld om ervoor te zorgen dat het dak een orkaan van die omvang zou kunnen weerstaan, zei gouverneur Ron DeSantis van Florida woensdagmiddag tijdens een persconferentie. Er waren noodplannen voor het geval er problemen zouden zijn met het gebouw.
“Het zou goed moeten komen, maar we zullen zien,” zei DeSantis. “We hebben voorzorgsmaatregelen genomen voor het geval er iets gebeurt, zodat we de continuïteit kunnen voortzetten zonder grote onderbrekingen.”
John wordt opnieuw een orkaan nabij het zuidwesten van Mexico
MEXICO CITY — De voormalige orkaan John is donderdagochtend weer aangewakkerd tot een orkaan, die gebieden aan de westkust van Mexico bedreigde met plotselinge overstromingen en modderstromen. Ambtenaren hebben orkaanwaarschuwingen afgegeven voor het zuidwesten van Mexico.
John bereikte maandagavond laat de zuidelijke Pacifische kust van het land, waarbij minstens twee mensen omkwamen, modderstromen ontstonden en huizen en bomen beschadigd raakten. De orkaan groeide binnen enkele uren uit tot een orkaan van categorie 3 en kwam aan land ten oosten van Acapulco. Hij kwam weer boven de oceaan uit nadat hij landinwaarts was verzwakt.
Het regent en de wegen zijn leeg in de buurt van de plek waar Helene naar verwachting aan land zal komen
PANACEA, Fla. — Donderdag begon het te regenen in de duisternis van de ochtend langs de Amerikaanse kustweg 98, die door talloze vissersdorpjes en vakantiebestemmingen langs Big Bend in Florida slingert.
Afgesloten tankstations stonden verspreid langs de tweebaansweg, hun ramen waren dichtgetimmerd met multiplex om ze te beschermen tegen de storm. De weg was bij het eerste licht grotendeels leeg, met de bestuurders die daar waren die voornamelijk naar het noordoosten reden, richting hoger gelegen gebied.
Dit deel van Florida, bekend als de Forgotten Coast, is grotendeels gespaard gebleven door de wijdverbreide ontwikkeling van appartementencomplexen en commercialisering die zo veel van Florida’s strandgemeenschappen domineert. De dunbevolkte regio is geliefd om zijn natuurlijke wonderen – de uitgestrekte zoutmoerassen, getijdenpoelen en barrière-eilanden; de dwergcipresbomen van Tate’s Hell State Forest; en Wakulla Springs, beschouwd als een van ’s werelds grootste en diepste zoetwaterbronnen.
Helene is geüpgraded naar orkaan van categorie 2 terwijl hij richting Florida raast
MIAMI — Donderdagochtend werd Helene opgewaardeerd tot een storm van categorie 2 en naar verwachting zal het een grote orkaan worden, dat wil zeggen een storm van categorie 3 of hoger, wanneer de storm donderdagavond aan land komt aan de noordwestkust van Florida.
Vanaf donderdagochtend strekten de waarschuwingen voor orkanen en plotselinge overstromingen zich uit tot ver buiten de kust, tot in het zuiden van centraal Georgia. De gouverneurs van Florida, Georgia, de Carolina’s en Virginia hebben allemaal de noodtoestand uitgeroepen in hun staten.
Tropische storm Isaac vormt zich in de Atlantische Oceaan en zal naar verwachting sterker worden, zeggen meteorologen
MIAMI — De tropische storm Isaac ontstond woensdag in de Atlantische Oceaan en zal naar verwachting sterker worden naarmate de storm oostwaarts trekt. Tegen het einde van de week zou de storm zelfs een orkaan kunnen worden, aldus meteorologen.
Isaac bevond zich ongeveer 690 mijl (1.115 kilometer) ten noordoosten van Bermuda met een aanhoudende topwind van 50 mph (85 km/u), volgens het US National Hurricane Center in Miami. Hij bewoog naar het oosten met ongeveer 12 mph (19 km/u).
Isaac is de negende benoemde storm in wat naar verwachting een druk orkaanseizoen zal worden, dat loopt van 1 juni tot 30 november in de Atlantische Oceaan. De National Oceanic and Atmospheric Administration voorspelt tussen de 17 en 25 benoemde stormen, met maar liefst 13 orkanen en vier grote orkanen.
Een gemiddeld Atlantisch orkaanseizoen kent 14 stormen met een naam, waarvan er zeven orkanen zijn en drie grote orkanen.