Het is het begin van de Thanksgiving-week, de tijd waarin thuiskoks in heel Amerika plotseling de lastige taak beseffen die voor hen ligt.
Volgens het Pew Research Center viert meer dan 90% van de mensen in de VS deze op eten gerichte feestdag en ruim 1 op de 4 mensen neemt deel aan maaltijden waar meer dan 10 andere mensen bij zijn.
Aanbevolen video’s
Welke gastheer zou onder zo’n druk niet de beste hulpmiddelen willen hebben om ervoor te zorgen dat het vakantiediner vlekkeloos verloopt?
Met dat in gedachten hebben we nationale voedselveiligheidsexperts gevraagd welke keukenapparatuur en -hulpmiddelen essentieel zijn voor een veilige en smakelijke Thanksgiving-maaltijd.
Hier zijn hun vier belangrijkste suggesties voor hulpmiddelen die uw vakantiediner kunnen maken of breken, plus twee bonustips voor na de maaltijd:
Digitale vleesthermometer
Ons panel van experts was het er unaniem over eens dat een direct afleesbare digitale thermometer essentieel is om ervoor te zorgen dat gebraden kalkoen en andere gerechten een temperatuur van 74 graden Celsius bereiken om het risico op voedselvergiftiging door ziektekiemen als salmonella en Campylobacter te elimineren.
“Hierover valt niet te onderhandelen”, zegt Darin Detwiler, een voedselveiligheidsexpert van de Northeastern University. “Een betrouwbare thermometer zorgt ervoor dat je niet hoeft te raden, want raden is geen voedselveiligheidsstrategie.”
Kleurgecodeerde snijplanken
In de drukte van een vakantiekeuken is het risico op kruisbesmetting reëel. Dat is wanneer ziektekiemen van één voedingsmiddel, zoals rauwe kalkoen, zich kunnen verspreiden naar ander voedsel, zoals verse groenten of fruit.
Het is het beste om voor elk soort voedsel speciale snijplanken te gebruiken, en kleurcodering – rood voor vlees, geel voor gevogelte, groen voor groenten – kan helpen, zegt Barbara Kowalcyk, directeur van het Institute for Food Safety and Nutrition Security aan de George Washington University.
“Ik probeer geen houten snijplanken te gebruiken”, zegt Kowalcyk, waarbij hij opmerkt dat ze bacteriën kunnen vasthouden die gedijen en zo groot worden dat ze ziekten kunnen veroorzaken.
Scherpe messen
Als spoedarts die veel Thanksgiving-verwondingen heeft gehecht, dringt dr. Tony Cirillo er bij thuiskoks op aan ervoor te zorgen dat hun keukenmessen scherp zijn.
Een scherp mes snijdt netjes, terwijl een bot mes meer druk vereist, wat gevaarlijke uitglijders kan veroorzaken, zegt Cirillo, voorzitter van het American College of Emergency Physicians.
Stevige braadpannen
Een hete kalkoen uit de oven halen is lastig, vooral als de pan waarin je hem kookt dun is, voegde Cirillo eraan toe. Gebruik een stevige metalen braadpan of stapel twee braadpannen van aluminiumfolie op elkaar voor stevigheid.
“Ik ben een grote fan van dubbel pannen”, zei Cirillo. “Het laten vallen van de kalkoen is over het algemeen niet goed op Thanksgiving.”
Kooktimer
Net zo belangrijk als het eten op tafel krijgen, is ervoor zorgen dat het niet te lang blijft staan, zegt Don Schaffner, expert op het gebied van voedselveiligheid aan de Rutgers University.
Gebruik een kookwekker of wekker om ervoor te zorgen dat u de restjes binnen twee uur opbergt om bacteriegroei te voorkomen die ziekten kan veroorzaken.
Liniaal
En als je die restjes bewaart, zorg er dan voor dat je ze in ondiepe containers doet, zei Schaffner.
Meet met een liniaal (of zelfs met de korte kant van een creditcard) om er zeker van te zijn dat dichte voedingsmiddelen zoals vulling en zoete aardappelen een diepte van niet meer dan 5 centimeter bereiken, zodat ze snel en volledig kunnen afkoelen in de koelkast.