MOSKOU – De directeur van een fabriek die drones aan het Russische leger levert, raakte zwaar gewond en zijn chauffeur kwam om het leven toen de auto waarin ze zaten explodeerde, aldus nieuwsberichten woensdag.
De staatsagentschappen Tass en RIA Novosti zeiden dat Vladimir Tkachuk in ernstige toestand in het ziekenhuis was opgenomen na de explosie eind dinsdag in Bolsjoj Istok, net buiten Jekaterinenburg, 1.400 kilometer (ongeveer 870 mijl) ten oosten van Moskou.
Aanbevolen video’s
Er was geen onmiddellijk commentaar van de autoriteiten.
Tkachuk leidde de Uraldronzavod-fabriek die Upyr-drones (Russisch voor Ghoul) produceert. Tkachuk, een kleinschalige ondernemer, zette een team van ingenieurs op die de Upyr ontwikkelden en de productie ervan organiseerde nabij Jekaterinenburg, de vierde grootste stad van Rusland en een belangrijk industrieel centrum in het Oeralgebergte.
De Upyr, een goedkope en eenvoudige first-person view-drone, werd door troepen geprezen vanwege de bescherming die hij biedt tegen jammen. In september 2024 werd Tkachuk afgebeeld terwijl hij zijn ontwerpen presenteerde aan de Russische president Vladimir Poetin tijdens een tentoonstelling van militaire drones in Sint-Petersburg.
Tkachuk, een fervent voorstander van de militaire actie van het Kremlin in Oekraïne, beheert ook het Obsessed with War-kanaal dat meer dan 650.000 volgers heeft op de berichtenapp Telegram. In een bericht dat woensdag op de zender werd geplaatst, stond dat hij zich in stabiele toestand in de spoedeisende hulp bevond na een aanslag op zijn leven.
Kommersant zei dat een week geleden het hoofd van een andere maker van drones voor het Russische leger, Andrei Cherezov, werd neergeschoten en gewond in de stad Tula.
De Russische autoriteiten hebben Kiev de schuld gegeven van een reeks bomaanslagen en andere aanvallen op hoge militaire functionarissen en publieke figuren nadat Moskou in februari 2022 troepen naar Oekraïne had gestuurd.
De explosie volgde op het dodelijke bombardement van zaterdag op een luxe restaurant in Moskou, waarvan de Russische ambassade in Rome Oekraïne de schuld gaf en het omschreef als een poging om de Italiaanse gemeenschap in Rusland te intimideren. Maandag werd in een verklaring gezegd dat bij de aanval op het Balzi Rossi-restaurant vijf mensen om het leven kwamen en negentien gewond raakten.
Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de verklaring van de ambassade zonder commentaar opnieuw geplaatst, en de Russische veiligheidsdiensten hebben de vermoedelijke daders niet genoemd. De burgemeester van Moskou, Sergei Sobyanin, heeft de bomaanslag omschreven als een ‘brute terroristische daad’, maar zei niet wie verantwoordelijk was.
Verschillende Russische media beweerden dat de bomaanslag gericht was op een Russische generaal die zijn verjaardag vierde in het restaurant. Sommigen beweerden dat de generaal kolonel-gen. Alexander Chaiko, die de troepen leidde die in 2022 een mislukte poging deden om de Oekraïense hoofdstad te bestormen en onlangs werd benoemd tot hoofd van de Russische lucht- en ruimtevaarttroepen. De claims konden niet onafhankelijk worden geverifieerd.