LOS ANGELES – De Los Angeles Dodgers lieten glinsterende World Series-kampioenschapsringen om hun vingers glijden om vrijdagavond hun tweede titel op rij te vieren tijdens een pregame-ceremonie.
Shohei Ohtani haalde zijn ring uit een blauwe doos met daarin een video met hoogtepunten van de postseason-run van vorig jaar die culmineerde in een Game 7-overwinning op de Toronto Blue Jays. De Japanse superster trok het aan en stak ter viering een vuist op.
Aanbevolen video’s
“Vandaag was een dag vol emoties voor mij en voor de jongens”, zei infielder Miguel Rojas. “Dit is hoe we een hoofdstuk van het seizoen 2025 afsluiten en het was geweldig voor ons, het gaf ons motivatie voor wat we voor ons hebben.”
Het is de eerste keer in de legendarische geschiedenis van de Dodgers dat het team opeenvolgende World Series-titels won. Het was hun derde kampioenschap in zes jaar.
“De ring was prachtig, substantieel en behoorlijk groot”, verbaasde manager Dave Roberts.
Shortstop Mookie Betts bezit vier World Series-ringen: drie bij Los Angeles en één bij Boston. Hij maakt er geen geheim van dat hij wil veranderen van een speler met vijf gereedschappen naar een speler met vijf ringen. Met een grote glimlach op zijn gezicht jogde hij over een blauw tapijt naar een podium voor de heuvel.
“Het is gewoon super speciaal”, zei Betts na de 5-4 overwinning van de Dodgers op de Arizona Diamondbacks. “Ik heb er een tijdje naar gekeken, maar ik was zo gefocust op de wedstrijd dat ik het echt niet kon verwerken zoals ik zou willen, dus ik zal er waarschijnlijk vanavond naar kijken.”
Het luidste gejuich ging naar World Series MVP Yoshinobu Yamamoto, die naar het publiek zwaaide. Toen Freddie Freeman zijn derde ring in ontvangst nam, zongen fans “Freddie! Freddie!” Hij won zijn eerste titel met Atlanta.
Ohtani, Freeman en Betts poseerden met uitgestrekte vuisten. Het hele team verzamelde zich rond de heuvel om te pronken met hun bling aan het einde van de ceremonie, georganiseerd door acteur-komiek Anthony Anderson. De USC-fanfare speelde en stond in een LA-formatie in het outfield.
“Ik vond het niet leuk”, grapte Roberts, die afstudeerde aan de rivaliserende UCLA. “Ze hebben het UCLA-vechtlied erin gemixt, maar ik was nog steeds geen fan.”
Orel Hershiser, pitchingheld van de World Series-run van de franchise in 1988, beklom de heuvel om de ceremoniële eerste bal te gooien. Hij werd teruggeroepen en vervangen door werper Clayton Kershaw, die vorig seizoen stopte na 18 jaar bij de Dodgers. Hij gooide de bal en kreeg vervolgens zijn ring aangeboden door Betts. Eerder bracht Kershaw tijd door in het clubhuis tussen zijn voormalige teamgenoten.
“Hij verdiende die ovatie en die ring”, zei Betts. “Hij is een winnaar en hij kwam als beste uit de bus.”
De sieraden zijn bezaaid met diamanten en saffieren en bevatten een ring-in-een-ring-functie en bevatten vuil dat is verzameld van de thuisplaat in Game 7.
In totaal 86 diamanten in 14-karaats geelgoud vormen de wereldkampioenen rond het gezicht. Eén enkele diamant symboliseert dat je het nummer 1-team in honkbal bent.
“Deze ring betekent veel meer dan wat mensen echt denken”, zegt Rojas, die van plan is met pensioen te gaan aan het einde van het seizoen. “Het is een beetje alsof je je herinnert wat er vorig jaar is gebeurd en hoe bijzonder het was.”
Het LA-logo bevat 17 blauwe saffieren, die het aantal ‘postseason’-wedstrijden vertegenwoordigen dat het team heeft gewonnen. Achter het logo staan 79 diamanten met 48 ronde saffieren. De data van de negen World Series-kampioenschappen van het team en vijftien ronde saffieren omringen de ringtop. Nog eens 50 diamanten sieren de boven- en onderkant van de ring. In totaal 70 ronde diamanten omlijsten het middelpunt.
Op elke ring is de handtekening van de speler gegraveerd aan de binnenkant van de band. “Back 2 Back” staat in het blauw aan de rechterkant van de ring. Op de buitenste band staan de nummers 4.012.470, wat duidt op de aanwezigheid van de Dodgers in 2025.