NEW YORK -Het nieuwste overheidsafval dat wordt aangeprezen door de kostenbesparende afdeling van de efficiëntie van miljardair Elon Musk is honderden miljoenen dollars aan frauduleuze werkloosheidsclaims die het zogenaamd heeft ontdekt.
Eén probleem: federale onderzoekers hebben al gevonden wat dezelfde fraude lijkt te zijn, jaren eerder en op een veel grotere schaal.
Aanbevolen video’s
In een bericht vorige week op X, de sociale mediasite Musk bezit, kondigde Doge aan: “Een eerste overzicht van werkloosheidsverzekeringsclaims sinds 2020” vond 24.500 mensen ouder dan 115 jaar $ 59 miljoen aan voordelen; 28.000 mensen tussen de leeftijd van 1 en 5 verzamelden $ 254 miljoen; en 9.700 mensen met geboortedatums meer dan 15 jaar in de toekomst kwamen $ 69 miljoen van de overheid op.
De tweet trok een voorspelbare feestlijnreactie van scepsis of gejuich, ook van Musk zelf, die zeiden wat zijn team vond was “zo gek” dat hij het verschillende keren opnieuw las voordat het in zonk.
“Nog een ongelooflijke ontdekking,” verwonderde Labour-secretaris Lori Chavez-Dederemer, die de bevindingen van Doge aan president Donald Trump herhaalde in een kabinetsvergadering vorige week.
Chavez-Dderemer’s vertelling van de vermeende fraude, inclusief claims van voordelen die zijn ingediend door ongeboren kinderen, trok gelach in de kabinetskamer en een reactie van Trump zelf.
“Die cijfers zijn echt slecht,” zei hij.
Maar Chavez-Denemer hoeft niet verder te kijken dan het kantoor van de inspecteur-generaal van haar eigen afdeling om te ontdekken dat dergelijke fraude al was gemeld door het type federale werknemers dat Doge heeft gedemoniseerd.
“Ze proberen dit verhaal te draaien over: ‘Oh, de overheid is inefficiënt en de overheid is dom en ze vangen deze dingen die de overheid niet vangt’, zegt Michele Evermore, die aan werkloosheidsproblemen werkte bij het Amerikaanse ministerie van Arbeid tijdens het bestuur van de voormalige president Joe Biden. “Ze vinden fraude die werd gemarkeerd als fraude en zeiden dat ze ontdekten dat het fraude was.”
De Social Security Act van 1935 heeft werkloosheidsuitkeringen in de federale wetgeving verstrekt, maar liet het aan individuele staten over om systemen op te zetten om werkloosheidsbelasting te innen, procesaanvragen en ondersteuning te maken.
Hoewel staten bijna volledige controle hebben over hun eigen werkloosheidssystemen, injecteren speciale hulpprogramma’s – met name op grote schaal uitgebreide voordelen door de eerste Trump -administratie aan het begin van de Covid -pandemie – meer directe federale betrokkenheid en een stroom van nieuwe begunstigden in het systeem.
In reguliere tijden presteren de werkloosheidssystemen van de staat “heel goed, niet zo goed en vreselijk”, aldus Stephen Wandner, een econoom aan de National Academy of Social Insurance, die het boek ‘Werkloosheidsverzekering hervorming hervorming: een gebroken systeem repareren.’ Omdat Covid de economie dichtsloeg en een stroom van nieuwe claims creëerde die staten niet aankonden, zegt Wandner dat veel meer ‘behoorlijk verschrikkelijk’ waren.
Trump ondertekende de Covid -werkloosheidsverlichting in de wet op 27 maart 2020, en vanaf het begin werd het een magneet voor fraude. In een memo voor overheidsfunctionarissen ongeveer twee weken later waarschuwde het ministerie van Arbeid dat de uitgebreide voordelen werkloosheidsprogramma’s hadden gemaakt “een doelwit voor fraude met een aanzienlijk aantal bedriegingsclaims die werden ingediend met gestolen of synthetische identiteiten.”
Diezelfde memo bood een optie voor staten die probeerden een persoon te beschermen wiens identiteit werd gestolen om frauduleus werkloosheidsuitkeringen te verzamelen. Om een verslag van de fraude te behouden, maar te voorkomen dat onschuldige mensen ermee worden gekoppeld, kunnen staten een ‘pseudo -claim’ creëren, adviseert de memo.
Die “pseudo claims” leidden ertoe dat records van peuters en honderdjarigen cheques kregen. De inspecteur -generaal van het arbeidsafdeling bracht ongeveer 4.895 werkloosheidsclaims van mensen ouder dan 100 jaar op tussen maart 2020 en april 2022, maar een andere afdelingsmemo legde uit dat de archieven voortkwamen uit staten die de geboortedata veranderen om mensen te beschermen wier identiteiten werden gebruikt.
“Veel van de geïdentificeerde claims … waren geen betalingen aan individuen ouder dan 100 jaar, maar eerder ‘pseudo -records’ van eerder geïdentificeerde frauduleuze claims,” zegt de memo van 2023.
Een woordvoerster van het arbeidsafdeling reageerde niet op vragen over de bevindingen van Musk en Doge gaf geen details over hoe het kwam om de veronderstelde fraude te vinden of dat het dupliceert wat al is gevonden.
Hoewel Doge ogenschijnlijk naar een langere tijdsbestek keek dan federale onderzoekers eerder hadden, lag het slechts $ 382 miljoen aan nep -werkloosheidsclaims, een kleine fractie van wat onderzoekers al op de hoogte waren.
In 2022 zei het arbeidsafdeling dat vermoedelijke werkloosheidsfraude in Covid-tijdperk meer dan $ 45 miljard bedroeg. Het Office van de overheidsverantwoordelijkheid zei later dat het veel erger was, waarschijnlijk $ 100 miljard tot $ 135 miljard.
“Ik denk niet dat het voor iemand nieuws is”, zegt Amy Traub, een expert op het gebied van werkloosheid bij het National Employment Law Project. “Het is breed gemeld. Er zijn meerdere congreshoorzittingen geweest.”
Als de nieuwste aantijgingen van Doge een sfeer van bekendheid hebben, is dat omdat ze de eerdere bevindingen van over sociale zekerheid aan de doden en de ongelooflijk oud weergeven. Dat waren valse claims.
Dat maakt Doge een onvolmaakte boodschapper, zelfs wanneer er fraude is opgetreden, zoals bij werkloosheidsclaims.
Jessica Reidl, een senior fellow bij de Conservative Think Tank The Manhattan Institute, is een fiscale conservatief die SO Champions federaal afval rooten dat ze 600 artikelen over dit onderwerp heeft geschreven. Hoewel ze gelooft dat de werkloosheidsverzekering fraude is, heeft ze moeite om bevindingen van Doge te accepteren, waarvan ze zegt dat het ineffectief en mogelijk illegaal heeft gehandeld.
“Wanneer Doge zegt dat onmogelijk oude dode mensen in enorme aantallen werkloosheid verzamelen, word ik sceptisch,” zegt Reidl. “Doge heeft geen goede staat van dienst in dat gebied.”
Traub zei dat de uitbarsting van werkloosheidsfraude van het pandemische tijdperk toestond om nieuwe beveiligingsmaatregelen te implementeren. Ze vroeg zich af waarom het team van Musk oude fraude trompetteerde alsof het nieuw is.
“Bedrijfsleiders en economen waarschuwen voor een nationale recessie, dus het is natuurlijk om na te denken over werkloosheid”, zegt Traub. “Het is een aanval op het imago van een kritisch belangrijk programma en misschien een poging om publieke steun bij de werkloosheidsverzekering te ondermijnen wanneer het niet belangrijker zou kunnen zijn.”
Matt Sedensky is te bereiken op msedenky@ap.org en https://x.com/sedensky.