Madison, Wis. -Het aantal monarchvlinders dat de winter in de westelijke Verenigde Staten doorbrengt, is in bijna drie decennia tot zijn op een na laagste punt gedaald, omdat pesticiden, het verminderen van habitat en klimaatverandering hun tol eisen op de geliefde bestuivers.
Dit is wat te weten:
Aanbevolen video’s
De enquête begon in 1997
Monarch Butterflies, bekend om hun onderscheidende oranje en zwarte vleugels, zijn te vinden in Noord-Amerika. Monarchen in de oostelijke Verenigde Staten brengen hun winters door in Mexico en worden geteld door het World Wildlife Fund, dat dit jaar nog gegevens heeft vrijgegeven. Monarchen ten westen van de Rocky Mountains overwinteren meestal langs de kust van Californië.
De Xerces Society for Invertebrate Conservation telt de afgelopen 28 jaar de westerse overwinterpopulaties langs de kust van Californië, Noord -Baja California en binnenland in Californië en Arizona. Het hoogste geregistreerde aantal was 1,2 miljoen in 1997. De organisatie kondigde vrijdag aan dat het slechts 9.119 Monarchs telde in 2024, een daling van 96% ten opzichte van 233.394 in 2023. Het totaal was de op een na laagste sinds de enquête in 1997. De record- Low was 1.901 vorsten in 2020.
De enquête merkte op dat een site die eigendom is van de Nature Conservancy in Santa Barbara die afgelopen winter 33.200 Monarchen zag, dit jaar slechts 198 vlinders organiseerde.
Warmte kan gedoemde westerse vorsten hebben
Monarchen over het continent worden geconfronteerd met toenemende bedreigingen, onder hen verdwijnen milkweed, de gastheerplant voor de rupsen van het insect. De plant is verdwenen vóór een combinatie van droogte, bosbranden, landbouw en stedelijke ontwikkeling, volgens Monarch Joint Venture, een groep die werkt om de vorsten te beschermen. Pesticiden hebben volgens de Xerces Society veel van de resterende planten vervuild.
Het is onduidelijk wat in slechts één jaar zo’n scherpe drop-off in de westerse bevolking heeft veroorzaakt, zei Emma Pelton, een bioloog van bedreigde diersoorten bij de Xerces Society. De monarchpopulatie is al klein, zei ze, en het drievoudige cijferwarmte in de westelijke staten vorig jaar kan het fokken hebben vertraagd.
Monarchen lijden wanneer het kwik tot 100 graden Fahrenheit (37,7 Celsius) krijgt en eventuele temperaturen boven 108 graden Fahrenheit (42,2 graden Celsius) zijn dodelijk voor de insecten, zei Pelton. De westerse staten zagen in juli een hittegolf die temperaturen in sommige gebieden ver voorbij 100 graden veroorzaakten. Palm Springs raakte bijvoorbeeld een record 124 graden Fahrenheit (51,1 graden Celsius) op 5 juli. Een andere hittegolf kookte begin oktober Noord -Californië, met meerdere steden die warmtecords breken.
De toekomst van Western Monarchs ziet er troebel uit
Pelton zei dat het te vroeg is om te vertellen welke impact op de lange termijn de dramatische verliezen kunnen hebben op de algehele westerse monarchpopulatie. Insecten hebben wel het potentieel voor exponentiële groei, zei Pelton. Na een bodem op 1.901 vlinders in 2020, herstelde de bevolking het volgende jaar naar 247.246 insecten, een toename van bijna 13.000%. Het jaar daarna registreerde de enquête 335.479 monarchen.
“Dit is slecht nieuws,” zei Pelton over de populatiedaling van 2024. “Maar we hebben ongelooflijk herstel gezien. Dit betekent niet dat we geen westerse vorsten zullen hebben. Het is hopelijk een wake-up call dat een slecht jaar ze behoorlijk aanzienlijk kan terugbrengen. “
Federale functionarissen die aan bescherming werken
De Amerikaanse Fish and Wildlife Service kondigde in december 2024 aan dat het werkte om Monarchs als bedreigd te vermelden, een beweging die iemand zou verbieden om ze te doden, te vervoeren of wijzigingen aan te brengen die hun eigendom permanent onbruikbaar zouden maken voor de soorten, zoals het uitroeien van alle melkkweed van het land. De aanbieding zou ook 4.395 hectare (1.779 hectare) beschermen in zeven Coastal California -provincies die dienen als overwinterlocaties voor westerse vorsten.
Een openbare commentaarperiode op het voorstel zal in maart eindigen. Het agentschap heeft tot december om de vorst officieel te vermelden als bedreigd als ambtenaren besluiten vooruit te gaan.
Earthjustice, een advocatenkantoor in het milieu, heeft in december 2024 een verzoekschrift ingediend bij het Environmental Protection Agency om het testen van pesticide -effecten op insecten zoals bijen, motten en vlinders te manderen.