‘Hij is ons kind,’ zei Nausheen Gilkar, terwijl hij de tranen wegveegde in de getuigenbank.
Aanbevolen video’s
‘Ze is onstabiel’, zei Gilkar over surrogaat McKenna West, die tegenover haar zat in de rechtszaal in Dallas. ‘Ze probeert hem van ons af te pakken.’
De hoorzitting bood de meest volledige publieke uitzending tot nu toe van een zich verdiepend en spraakmakend dispuut over draagmoederschap en abortus, dat recht-op-leven-groepen en Republikeinse ambtsdragers naar de kant van West heeft gedreven, een verpleegster die op 12 augustus vanuit Alaska is overgevlogen om de baby te krijgen in Texas, waar de meeste abortussen verboden zijn.
Gilkar en haar man, Omar Ahmed, zeggen dat ze de pasgeborene Rumi hebben genoemd. Advocaten van West, die het kind Gabriël heeft genoemd, zeiden dat ze alleen curatorschap zoekt om medische beslissingen voor het kind te nemen.
Het was niet duidelijk wanneer de rechter uitspraak zou doen in de zaak.
West vertelde de rechtbank dat ze 23 weken zwanger was toen ze op aandringen van het stel een afspraak maakte voor een abortus, maar zich daar niet prettig bij voelde.
“Ik wist dat deze baby, ondanks de diagnose, een grote overlevingskans had en een grote kans op een lang leven”, zei West.
Nadat West was bevallen, kreeg het echtpaar een straatverbod dat haar verbood het kind te zien of vast te houden.
De rechter deed dinsdag geen uitspraak over de definitieve hechtenis of de curatorschap en het straatverbod bleef van kracht.
Echtpaar zegt dat de toestand van het kind ‘aanzienlijk’ is afgenomen
Uit gerechtelijke documenten die vóór de hoorzitting door de advocaat van het echtpaar waren ingediend, blijkt dat Rumi in kritieke toestand verkeerde en “last leek te hebben van mogelijke complicaties” als gevolg van een procedure nadat hij was geboren.
Het kind heeft het hypoplastisch linkerhartsyndroom, een aangeboren afwijking waarbij één kant van het orgaan onderontwikkeld is, waardoor een normale bloedstroom wordt verhinderd.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention hebben jaarlijks minder dan 1.000 pasgeborenen de aandoening. Zonder behandeling kan de dood binnen enkele dagen of weken optreden.
Gilkar vertelde de rechtbank dat de baby geen bloedtoevoer naar de linkerkant van zijn hart had. Sinds de operatie, zei ze, snakte hij naar lucht, stikte in slangen en had een bloedtransfusie nodig.
‘Hij is de mooiste persoon die ik nog nooit heb gezien’, zei Gilkar. “Hij is de liefde van ons leven. Hij lijdt veel.”
De advocaat van de surrogaat zet het echtpaar onder druk over een voorgestelde abortus
West en haar advocaten hebben betoogd dat Gilkar en Ahmed niet wilden garanderen dat de baby operaties of ‘levensreddende zorg’ zou ondergaan. Ze zeggen dat West conservatorschap zou moeten krijgen omdat het echtpaar haar vroeg de zwangerschap te beëindigen nadat ze hoorden van de diagnose van de baby.
Op de stand vertelde West hun advocaat, Lee Budner, dat als de rechtbank oordeelt dat het echtpaar toegewijd is aan het ondergaan van de operaties voor de baby, zij alle voogdijclaims zou intrekken.
Jeff Domen, een advocaat van West, drukte Gilkar herhaaldelijk op de wens van het paar om de zwangerschap te beëindigen en vroeg haar om te bevestigen dat ze daarom had gevraagd. Op de vraag of ze spijt had van de beslissing, antwoordde Gilkar dat ze dat niet deed.
‘Zou u iemand vertrouwen die voor uw kind zorgt en die uw kind dood wil hebben?’ vroeg Domen.
Gilkar zei dat ze niet wist hoe ze op de vraag moest reageren.
Beschuldigingen dat de surrogaat het contract verbrak
Gilkar en Ahmed zeggen dat West het draagmoederschapscontract dat ze in augustus 2025 zijn aangegaan, heeft geschonden.
Gilkar vertelde de rechtbank dat ze het contract had ondertekend nadat ze acht rondes van in-vitrofertilisatie in Los Angeles had doorlopen en dat haar lichaam het ‘opgaf’. Ze moest een hysterectomie ondergaan, zei ze.
“Het was niet mijn eerste keuze, het was mijn enige optie”, zei Gilkar.
West verbleef in het huis van het echtpaar in Los Angeles, zei Gilkar, en zij was daar met West voor de IVF-overdracht.
‘Ik hield haar hand vast,’ zei Gilkar huilend.
De advocaat van het echtpaar verwees naar rechtbankverslagen uit Californië waaruit bleek dat West geen recht heeft op wettelijke of fysieke voogdij. West zei dat ze wilde dat de rechter die uitspraak negeerde en zei dat ze sinds de diagnose bereid was voor hem te vechten.
Draagmoederschap wordt niet op federaal niveau gereguleerd, en experts zeggen dat elke staat zijn eigen wetten heeft, die ruimte kunnen laten voor interpretatielacunes.
“Wij geloven dat mevrouw West de moeder van dit kind is”, zei Domen.
Wilder rapporteerde vanuit Austin.