BOEKAREST – Roemenië wankelt nadat een weinig bekende, extreemrechtse populist de eerste ronde van de presidentsverkiezingen heeft veiliggesteld en de zittende premier heeft verslagen.
Calin Georgescu, die onafhankelijk kandidaat was, zal het in de tweede ronde opnemen tegen de hervormingsgezinde Elena Lasconi, nadat de meeste lokale enquêtes voorspelden dat hij minder dan 10% van de stemmen zou winnen. Georgescu-Roegen, 62, ging voorop nadat bijna alle stembiljetten waren geteld, met ongeveer 22,95%.
Aanbevolen video’s
Volgens lokale media heeft Georgescu-Roegen in het verleden de Russische president Vladimir Poetin geprezen als ‘een man die van zijn land houdt’ en Oekraïne ‘een verzonnen staat’ genoemd. Hij heeft ook tot controverse geleid omdat hij Roemeense fascistische en nationalistische leiders uit de jaren dertig en veertig als nationale helden omschreef.
Lasconi, van de progressieve partij Save Roemenië Union (USR), volgde met 19,17%. Ze versloeg met een kleine marge de zittende premier Marcel Ciolacu van de Sociaal-Democratische Partij (PSD), die op 19,15% stond.
Lasconi waarschuwde maandag dat Roemenië zich nu in “een historische confrontatie bevindt tussen het behoud van de jonge democratie van Roemenië … en degenen die Roemenië terug willen brengen naar de Russische invloedssfeer.”
Ze voegde eraan toe: “Laten we heel duidelijk zijn: Calin Georgescu is een openlijke bewonderaar van Vladimir Poetin. Hij staat open tegen de NAVO en de Europese Unie… Hij is voor het isolement van Roemenië, dat hij neutraliteit noemt… En zonder de NAVO zijn we overgeleverd aan Rusland.’
Georgescu-Roegen ontkende maandag de beschuldigingen dat hij een extremist was als “vals, totaal nep” en zei dat hij “volledig toegewijd” is aan het Roemeense volk. “We blijven rechtstreeks verbonden met de Europese waarden, maar we moeten onze (eigen) waarden vinden”, zei hij. “Ik ben geen extremist, ik ben geen fascist, ik ben een Roemeen die van zijn land houdt.”
Veel waarnemers hebben het succes van Georgescu-Roegen toegeschreven aan zijn TikTok-account, dat 3,7 miljoen likes en 274.000 volgers heeft. Hij heeft de afgelopen weken enorme populariteit en populariteit verworven.
Het is de eerste keer in de 35-jarige postcommunistische geschiedenis van Roemenië dat de machtigste partij van het land, de PSD, geen kandidaat heeft in de tweede ronde van een presidentiële race, wat het anti-establishment sentiment van de kiezers onderstreept. De schokkende nederlaag van Ciolacu was voor hem aanleiding om maandag zijn ontslag als partijleider in te dienen.
Nadat de stembureaus zondag waren gesloten, zei het Centraal Verkiezingsbureau dat 9,4 miljoen mensen – ongeveer 52,5% van de kiesgerechtigden – hun stem hadden uitgebracht. Georgescu-Roegen won 43,3% van de stemmen in de grote diaspora van Roemenië, terwijl Lasconi 26,8% kreeg.
De president van Roemenië heeft een ambtstermijn van vijf jaar in de Europese Unie en in het NAVO-lidland en heeft aanzienlijke beslissingsbevoegdheden op gebieden als de nationale veiligheid, het buitenlands beleid en rechterlijke benoemingen.
Volgens zijn website heeft Georgescu-Roegen een doctoraat in de pedologie, een tak van de bodemkunde, en bekleedde hij in de jaren negentig functies bij het Roemeense ministerie van Milieu. Tussen 1999 en 2012 was hij vertegenwoordiger voor Roemenië in de nationale commissie van het Milieuprogramma van de Verenigde Naties.
Zijn campagneposities omvatten onder meer het ondersteunen van boeren, het verminderen van de importafhankelijkheid en het opvoeren van de lokale energie- en voedselproductie.
De toenemende populariteit van Georgescu-Roegen zal op de proef worden gesteld wanneer hij tegenover Lasconi staat, die mogelijk meer gematigde kiezers zal aantrekken die in eerste instantie voor andere kandidaten kiezen.
Als ze de eindstemming wint, zal ze de eerste vrouwelijke president in de geschiedenis van Roemenië zijn.
Roemenië zal op 1 december ook parlementsverkiezingen houden, die de volgende regering en premier van het land zullen bepalen.