LOS ANGELES – “Tehrangeles” in West Los Angeles is de thuisbasis van de grootste Iraanse gemeenschap buiten Iran.
Deze culturele enclave, ook bekend als weinig Perzië, is waar Iraanse moslims, joden, christenen, Zoroastriërs en Bahai al tientallen jaren vreedzaam naast elkaar bestaan.
Aanbevolen video’s
Maar de recente oorlog tussen Israël en Iran-een bloedig, 12-daags conflict gepauzeerd door een fragiel staakt-het-vuren-heeft religieuze spanningen en politieke debatten opgevoed die zelden aan de oppervlakte komen in deze cultureel harmonieuze omgeving. Om de zaken ingewikkelder te maken, bombardeerde de VS – een bondgenoot van Israël – Iran tijdens de oorlog.
Veel Iraanse Joden in de Diaspora hebben het begin van de oorlog bekeken met ‘angstige vreugde’, zei Daniel Bral, een inwoner van West -Los Angeles, wiens grootvader, Moossa Bral, het enige Joodse parlementslid in het voorvolutionaire Iran was. Hij ziet familieleden en anderen in de gemeenschap zich verheugen op de mogelijkheid dat hun ‘kwelgeest’ wordt overwonnen.
Maar Bral voelt zich anders.
“Ik ben gewoon nerveus en ben volledig gerammeld door alles wat er gebeurt,” zei hij. “Ik begrijp en sympathiseer met de hoop van mensen op verandering van regime. Maar ik maak me zorgen over de veiligheid van burgers en de werkzaamheid van de operatie die Iran als een nucleaire dreiging verwijdert.”
Maar Bral ziet de oorlog zelf niet als een verdeeldheid in de diaspora omdat het antagonisme voor het huidige regime gebruikelijk is in religieuze groepen.
“Deze haat voor het regime verenigt eigenlijk moslims en joden,” zei hij.
Culturele enclave biedt een gevoel van aarding
Kamran Afary, een professor in communicatie aan de California State University, Los Angeles, die in de jaren zeventig uit Iran emigreerde en een boek over identiteiten in Iraanse diaspora heeft gekregen, zei dat de gemeenschap voor het grootste deel een geest van tolerantie en respect heeft verzorgd, net als zijn Interfaith -familie. Terwijl Afary spiritueel maar niet religieus is, beoefenen andere leden van zijn gezin het jodendom, de islam en het Bahai -geloof.
“Interreligieuze huwelijk was vroeger beladen, maar zelfs dat is nu gebruikelijk,” zei hij.
Afary zegt voor hem, Tehrangeles, met zijn rij supermarkten, ijs en kebab -winkels, restaurants, bakkerijen en boekhandels, biedt troost en een gevoel van aarding in zijn cultuur en wortels. Er zijn ongeveer een half miljoen Iraanse Amerikanen in de regio Greater Los Angeles.
De grootste golf Iraniërs migreerde naar het gebied nadat Shah Mohammad Reza Pahlavi in 1979 werd omvergeworpen en Ayatollah Khomeini de controle overnam en de Islamitische Republiek Iran oprichtte. Vooral West Los Angeles heeft de grootste concentratie Iraanse joden buiten Iran.
Een test voor langdurige obligaties
Diane Winston, hoogleraar media en religie aan de Universiteit van Zuid -Californië, zei dat het recente gevecht van Israël tegen het regime in Iran relaties tussen Iraanse joden en moslims zou kunnen testen.
“Moslims, die anders blij zouden zijn om de regime -verandering te zien, hebben er misschien een beetje anders over gevoeld omdat hun antipathie voor het zionisme sterk is,” zei ze.
Winston merkte ook op dat in de diaspora, die geconcentreerd is in rijke steden zoals Beverly Hills en Westwood, het niet alleen religie of cultuur is die mensen samenbrengt, maar ook hun verhoogde sociale status.
“Ze gaan naar dezelfde scholen, feesten en culturele evenementen,” zei ze. “Over het algemeen zijn Iraanse moslims en Joden niet zo religieus als hun tegenhangers thuis. Los Angeles is een stad waar er ruimte is om orthodox te zijn, maar ook minder religieus zijn is geen probleem. Hoe minder religieuze joden en moslims zijn, hoe minder antipathie ze tegenover elkaar hebben.”
Een tijd van angst en onzekerheid
Tanaz Golshan was 2 toen haar familie Iran verliet in 1986. Ze fungeert als senior vice president van de zorg voor Joden in nood, de Joodse Federatie Los Angeles ‘dienstarm. Ze is ook de contactpersoon van de organisatie aan de Iraanse Joodse gemeenschap.
Jodendom voor Iraniërs is ‘meer cultureel en familiaal’, zei Golshan. Vrijdag samenkomen voor Shabbat betekent het hebben van Perzische Joodse gerechten zoals ‘Gondi’, die knoedels zijn geserveerd in soep.
“In mijn familie zijn we niet te religieus opgegroeid,” zei ze. “We denken niet aan religie als we naar een restaurant of markt gaan. Je zult mensen in beide gemeenschappen vinden die extreem zijn en niets willen met de andere. Maar over het algemeen hebben we veel liefde en respect voor elkaar.”
En toch blijkt dit een gespannen en enge tijd te zijn voor Iraanse Joden in de Diaspora, zei ze.
“Wat er wereldwijd gebeurt, kan de veiligheid lokaal beïnvloeden,” zei Golshan, het toevoegen van de hulplijn van de Federatie heeft oproepen ontvangen waarin wordt gevraagd of er bedreigingen zijn voor lokale Joodse instellingen, zei ze. “Er is echte angst dat tempels en gemeenschapscentra doelen kunnen worden.”
Op maandag organiseerden de organisatie van Golshan en anderen meer dan 350 leden van de gemeenschap voor een virtueel evenement getiteld La United: Iraanse en Israëlische gemeenschappen in solidariteit.
Een oproep tot regime -verandering in Iran
Reacties op de oorlog zijn genuanceerd, ongeacht religieuze voorkeuren. Arezo Rashidian, wiens familie moslim is, is een politieke activist in Zuid -Californië die de regime -verandering in Iran bevordert. Ze steunt de terugkeer van Reza Pahlavi, de verbannen zoon van de Shah, die heeft verklaard dat hij klaar is om de overgang van het land naar een democratische regering te leiden.
Rashidian zei dat ze Iran nooit heeft kunnen bezoeken vanwege haar activisme. De enige hoop voor haar terugkeer zou zijn dat het huidige regime valt. Dit is de reden waarom het staakt -het -vuren gemengde gevoelens voor haar en vele anderen in de gemeenschap heeft aangewakkerd, zei ze.
“Het was een emotionele achtbaan. Niemand wil een oorlog, maar we stonden op het punt dit regime te zien instorten. We waren zo dichtbij,” zei ze.
Lior Sternfeld, professor geschiedenis en Joodse studies aan de Penn State University, zei dat Iraanse Joden in de Diaspora zich identificeren met Iran, Israël en de VS, en dat deze identiteiten ‘vaak niet in harmonie’ zijn.
“Ze zien de Islamitische Republiek niet meer als Iran, maar een entiteit om te worden gesloopt,” zei hij. “Ze zien Israël meer als een religieus thuisland.”
President Donald Trump genoot sterke steun in de diaspora en heeft nu zijn achterban in de gemeenschap verstoord omdat hij heeft verklaard dat hij niet geïnteresseerd is in regime -verandering, zei Sternfeld.
Verlangen naar eenheid en gemeenschappelijke grond
Er is een duwtje, met name in de jongere generatie, voor vrede en begrip bij religieuze groepen in de diaspora.
Bral zegt dat hij zich bezighoudt met vredesopbouw door zijn schrijven en belangenbehartiging. “We zijn neven en nichten aan het einde van de dag, zo cliché en oubollig als dat klinkt,” zei hij.
Bral’s vriend Rachel Sumekh, wiens ouders uit Iran emigreerden, groeide op Joods in de San Fernando -vallei. Sumekh organiseert diners met haar diverse groep vrienden als een manier om haar cirkel over religieuze lijnen te verbreden.
In december organiseerde ze een bijeenkomst voor Yalda, een oud Perzisch festival met Zoroastrische wortels, dat wordt waargenomen op de winterzonnewende terwijl feesten uitkijken naar betere dagen. Vorig jaar viel Yalda, dat ook de overwinning van het licht op de duisternis markeert, samen met Hanoeka, het Joodse Festival of Lights.
“We hebben een nieuwe traditie gecreëerd die mensen van beide tradities samenbracht om te benadrukken hoeveel we gemeen hebben,” zei Sumekh. “Deze oorlog is slechts een herinnering dat zoveel als ons dagelijkse leven gescheiden kan zijn, er nog veel is die we delen in termen van cultuur en als een volk.”