CAIRO – Iran vuurde ballistische raketten en drones af richting Bahrein en Koeweit die begin zaterdag werden onderschept, zei de regering van Bahrein, en riep Teheran op om de aanvallen op de buurlanden van de Golf, die een fragiel staakt-het-vuren in het conflict in het Midden-Oosten op de proef stellen, stop te zetten.
Iran zei dat het zich in beide landen op Amerikaanse militaire middelen had gericht, nadat de VS surveillancefaciliteiten op het eiland Qeshm en in de buurt van Sirik hadden aangevallen, die volgens Iran werden gebruikt om de grenzen te beschermen en “de veiligheid van de navigatie in internationale wateren te garanderen”. Teheran noemde de aanval een schending van het staakt-het-vuren.
Aanbevolen video’s
Later zaterdag zei het Amerikaanse Centrale Commando dat Amerikaanse troepen twee Iraanse aanvalsdrones hadden neergeschoten boven de Straat van Hormuz.
De laatste uitwisselingen kwamen toen de regering-Trump druk uitoefende op Iran om een deal te sluiten om een einde te maken aan de oorlog, die de wereldeconomie onder druk heeft gezet en een hongercrisis in enkele van de meest kwetsbare landen ter wereld heeft bedreigd.
De Pakistaanse minister van Binnenlandse Zaken, Mohsin Naqvi, arriveerde zaterdag in Iran als onderdeel van bemiddelingspogingen.
Ondertussen proberen de VS de economische druk op Iran op te voeren. Het Amerikaanse ministerie van Financiën overweegt om bondgenoten uit de Golfstaten toe te staan bevroren Iraanse tegoeden aan te boren om de schade te betalen die zij tijdens de oorlog hebben geleden, aldus een persoon die bekend is met het denken van minister Scott Bessent en die zaterdag sprak op voorwaarde van anonimiteit om de interne beraadslagingen te delen.
Iran zegt dat het zich heeft gericht op de Amerikaanse luchtmachtbasis en de marine
Het Amerikaanse leger zei eerder dat het verschillende Iraanse raketten en drones had neergeschoten die richting de Straat van Hormuz en bondgenoten van de Golf-Arabië waren gelanceerd, en als reactie daarop enkele van de kustbewakingsradarlocaties van de Islamitische Republiek had getroffen.
“De aanvalsdrones vormden een onmiddellijke bedreiging voor het regionale maritieme verkeer”, aldus het Amerikaanse Centrale Commando.
De Iraanse Revolutionaire Garde zei dat het zich had gericht op de luchtmachtbasis Ali Al Salem, waar Amerikaanse troepen in Koeweit zijn gevestigd, en op de 5e vloot van de Amerikaanse marine in Bahrein, aldus het staatspersbureau IRNA.
Het Amerikaanse leger zei dat er geen meldingen waren van schade aan Amerikaans personeel.
Eerder deze week beschadigden Iraanse drones een passagiersterminal op de belangrijkste luchthaven van Koeweit zwaar, waarbij één persoon om het leven kwam en tientallen gewond raakten.
Het Amerikaanse leger handhaafde de blokkade van Iraanse havens als reactie op de greep van Teheran op de zeestraat, een cruciale corridor voor de mondiale olie- en aardgastransporten. De energieprijzen zijn enorm gestegen, wat politieke problemen heeft opgeleverd voor de Republikeinse Partij van de Amerikaanse president Donald Trump vóór de tussentijdse congresverkiezingen.
Deals blijven ongrijpbaar
Trump lijkt steeds meer ingesloten te worden. Amerikaanse en Iraanse onderhandelaars bereikten een week geleden een voorlopig akkoord om het staakt-het-vuren met 60 dagen te verlengen en een nieuwe gespreksronde over het nucleaire programma van Iran te starten. Trump heeft echter opgeroepen tot niet-gespecificeerde veranderingen, en Iraanse functionarissen hebben geen enkele publieke blijk gegeven van instemming met de deal.
De gevechten in Libanon, waar Israëlische strijdkrachten grote delen van het zuiden hebben veroverd terwijl ze zeggen dat ze zich richten op de door Iran gesteunde militante groep Hezbollah, vormen ook een uitdaging voor de pogingen om de oorlog met Iran te beëindigen en de Straat van Hormuz te heropenen. Iran heeft geëist dat een duurzame wapenstilstand zich ook tot Libanon uitstrekt.
De regering-Trump heeft het nieuwste staakt-het-vuren aangeprezen dat eerder deze week door de Libanese regering en Israël is overeengekomen na door de VS bemiddelde gesprekken in Washington. Hezbollah heeft de overeenkomst echter afgewezen.
De financiële druk opvoeren
Miad Maleki, een senior fellow bij de Foundation for Defense of Democracies en voormalig Iraanse sanctie-expert bij het ministerie van Financiën, zei dat het veelbetekenend is dat de VS aangeeft dat het de Golflanden toegang zou kunnen geven tot een deel van de 24 miljard dollar aan bevroren Iraanse tegoeden die in het buitenland zijn opgeslagen.
Iran was op zoek naar een deel van de fondsen als onderdeel van een deal, en in plaats van Teheran die concessie aan te bieden, zetten de VS hen onder druk om snel actie te ondernemen.
“Dus de Amerikaanse regering zegt: ‘Hé, niet alleen dat we je dit geld niet gaan geven. Sterker nog, we gaan dit geld van je afnemen, en we gaan de Golfstaten helpen het af te nemen’, zei Maleki.
Het toestaan van de Golfstaten om de bevroren tegoeden te gebruiken zou ook de Amerikaanse banden daar versterken, zei hij. Het zou een duidelijk signaal afgeven dat Amerika trouw blijft aan zijn partners, aangezien zij de aanvallen en de gevolgen van de oorlog hebben ondergaan.
Maleki zei echter dat sommige Golfstaten misschien terughoudend zullen zijn om de fondsen te gebruiken, uit angst dat ze daarvoor represailles van Iran zouden kunnen krijgen.
Michelle L. Price deed verslag vanuit Bridgewater, New Jersey. Munir Ahmed heeft vanuit Islamabad bijgedragen aan dit rapport.