De eierprijzen stijgen opnieuw nu een aanhoudende uitbraak van de vogelgriep samenvalt met de grote vraag tijdens het kerstbakseizoen.
Maar de prijzen zijn nog steeds ver verwijderd van de recente piek die ze bijna twee jaar geleden bereikten. En de American Egg Board, een handelsgroep, zegt dat de tekorten aan eieren in supermarkten tot nu toe geïsoleerd en tijdelijk zijn.
Aanbevolen video’s
“Deze worden snel gecorrigeerd, soms binnen een dag”, zegt Emily Metz, president en CEO van de Egg Board.
Volgens het Bureau of Labor Statistics bedroeg de gemiddelde prijs voor een dozijn eieren in Amerikaanse steden in oktober $3,37. Dat was iets lager dan in september, en aanzienlijk lager dan in januari 2023, toen de gemiddelde prijs steeg naar $4,82. Maar het was 63% hoger dan in oktober 202, toen een dozijn eieren gemiddeld $ 2,07 kostte.
Metz zei dat de eierindustrie in november en december de grootste vraag ziet.
‘Je kunt je kerstgebak, je pompoentaart en je vulling niet hebben zonder eieren,’ zei ze.
Vogelgriep is de belangrijkste reden voor de hogere prijzen. De huidige uitbraak van de vogelgriep, die in februari 2022 begon, heeft geleid tot de slachting van ruim 111 miljoen vogels, voornamelijk eierleggende kippen. Telkens wanneer het virus wordt aangetroffen, wordt elke vogel op een boerderij gedood om de verspreiding van de ziekte te beperken.
Deze maand zijn ruim zes miljoen vogels afgeslacht vanwege de vogelgriep. Ze vormden een relatief klein deel van de totale Amerikaanse eierleggende kudde van 377 miljoen kippen. Toch is de kudde het afgelopen jaar met ongeveer 3% afgenomen, wat volgens het Amerikaanse ministerie van Landbouw heeft bijgedragen aan een daling van de eierproductie met 4%.
De laatste golf van vogelgriep zorgt ervoor dat er geen kooi-eieren beschikbaar zijn, omdat Californië tot de zwaarst getroffen staten behoort. Californië, Nevada, Washington en Oregon vereisen allemaal dat eieren die in hun staten worden verkocht, kooivrij zijn.
“We moeten eieren verplaatsen uit andere delen van het land waar kooivrije eieren worden geproduceerd om het lage aanbod in die staten te dekken, omdat die staten alleen toestaan dat kooivrije eieren worden verkocht,” zei Metz.
De eisen voor kooivrije kooien zullen volgend jaar van kracht worden in Arizona, Colorado en Michigan, en in 2030 in Rhode Island en Utah.
De vraag naar dergelijke speciale eieren kan ook bijdragen aan de vogelgriep, die zich verspreidt via de uitwerpselen van wilde vogels die langs boerderijen trekken. Door kippen vrijer te laten rondlopen, lopen ze een groter risico, zegt Chad Hart, professor en landbouweconoom aan de Iowa State University.
“Het is heel moeilijk om die interactie tussen gedomesticeerde vogels en wilde vogels onder controle te houden,” zei Hart. “Sommige van die vectoren zijn ontsloten omdat we de eierindustrie vragen om te produceren op manieren die we voorheen niet van hen hadden gevraagd.”
Metz zei dat de klimaatverandering en het extreme weer ook enkele wilde vogels uit hun koers blazen.
“We hebben vogels die zijn verdreven door orkanen en bosbranden, en die vogels circuleren nu in gebieden waar ze anders misschien niet zouden circuleren, of in tijden van het jaar waarin ze anders misschien niet zouden circuleren”, zei ze. Allemaal nieuwe variabelen waar onze boeren mee te maken krijgen.”
Hart zei dat de eierindustrie probeert de kudde weer op te bouwen, maar dat kan ook de aanvoer beperken, omdat boeren een aantal eieren moeten achterhouden voordat er nieuwe kippen uit kunnen komen.
Toch is er goed nieuws over de Amerikaanse pluimveebedrijven. De prijs van kippenvoer – die 70% van de kosten van een boer vertegenwoordigt – is aanzienlijk gedaald na een verdubbeling tussen 2020 en 2022, zei Hart.
Durbin rapporteerde vanuit Detroit. Funk berichtte vanuit Omaha. Vancleave rapporteerde vanuit Minneapolis.