WASHINGTON -Het Environmental Protection Agency heeft subsidieovereenkomsten ter waarde van $ 20 miljard uitgegeven door de Biden-administratie onder een zogenaamde Green Bank om schone energie en klimaatvriendelijke projecten te financieren.
De actie komt weken nadat de EPA de subsidies bevroor, die EPA -beheerder Lee Zeldin heeft gekenmerkt als een “goudbalk” -schema dat wordt ontsierd door belangenconflicten en potentiële fraude.
Aanbevolen video’s
“Twintig miljard van uw belastingdollars stonden geparkeerd bij een externe financiële instelling, in een opzettelijke poging om het toezicht van de overheid te beperken-uw geld uit te schakelen door slechts acht pass-through, politiek verbonden, ongekwalificeerd en in sommige gevallen gloednieuw” non-profit organisaties, zei Zeldin in een video gedeeld dinsdagavond.
De subsidies ‘roepen aanzienlijke zorgen uit en vormen onaanvaardbaar risico’, voegde Zeldin eraan toe. “De enige manier waarop we verspilling kunnen verminderen, toezicht kunnen verhogen en de bedoeling van de wet kunnen voldoen zoals het is geschreven, is door deze subsidies te beëindigen.”
De beëindigingen komen als drie van de non -profitgroepen die subsidies hebben ontvangen, hebben rechtszaken aangespannen die de door de EPA bevriezen van de financiering uitdagen. Een hoorzitting voor een van de rechtszaken is gepland woensdag in de Amerikaanse rechtbank.
Het in Maryland gevestigde Climate United Fund zei dat de EPA en Citibank illegaal de toegang tot de groep hebben geweigerd tot $ 7 miljard die vorig jaar werd toegekend via het Greenhouse Gas Reduction Fund, een BIDEN-administratieprogramma dat in 2022 werd opgericht door de Inflation Reduction Act en beter bekend als de ‘Green Bank’. De bevriezing bedreigt het vermogen van de groep om leningen uit te geven en zelfs werknemers te betalen, zei Climate United.
Twee andere non-profitorganisaties, de Coalition for Green Capital en Power Forward Communities, hebben de afgelopen dagen ook Citibank aangeklaagd, bewerend dat de bank een extra $ 7 miljard extra bevroor om klimaatvriendelijke projecten voor huisvesting, goedkope elektriciteit, schone lucht en water te financieren.
De drie non-profitorganisaties behoren tot de acht groepen die vorig jaar zijn getikt door de toenmalige EPA-beheerder Michael Regan om $ 20 miljard te ontvangen om tienduizenden projecten te financieren om de klimaatverandering te bestrijden en milieurechtvaardigheid te bevorderen. Het geld werd formeel toegekend in augustus.
Hoewel begunstigd door congresdemocraten, trok de Green Bank onmiddellijk kritiek van Republikeinen, die het routinematig aan de kaak stelde als een onverklaarbaar ‘Slush Fund’. Regan betwistte die claim sterk.
Zeldin, die eind januari werd bevestigd als EPA-hoofd, richtte zich snel op de Green Bank als een voorbeeld van het overbereik van Biden-tijdperk. In een video die vorige maand op X werd geplaatst, zei Zeldin dat de EPA contracten voor de nog steeds opkomende bank zou intrekken. Zeldin citeerde een undercovervideo van een conservatieve journalist die eind vorig jaar werd gemaakt die een voormalige EPA -medewerker liet zien dat het bureau “gouden balken van de Titanic” gooide – vermoedelijk een verwijzing naar uitgaven voor het begin van de tweede termijn van Trump.
“Niet alleen heeft EPA de volledige autoriteit om deze actie te ondernemen, maar eerlijk gezegd hebben we geen andere optie achtergelaten,” zei Zeldin in de nieuwe video. “Deze beëindiging is gebaseerd op substantiële zorgen over programma -integriteit, bezwaren tegen het toekenningsproces, programmatische fraude, verspilling en misbruik en verkeerde uitlijning met de prioriteiten van het agentschap.”
Democraten verdedigden het bankprogramma en beschuldigden Zeldin van handelen zonder wettelijke autoriteit of bewijs van wangedrag.
“Zonder een versnippering van bewijsmateriaal escaleert beheerder Zeldin zijn ongegronde pogingen om het congres eenzijdig geautoriseerde en contractueel verplichte financiering te beëindigen die de energiekosten van de huishoudens zou verlagen, de economische groei zou verlagen en vervuiling zou verlagen,” zei Rhode Island Sen. Sheldon Whitehouse, de topdemocraat op de senaatsomgeving en het openbare werkcomité.
Whitehouse noemde Zeldin’s inspanningen om de Green Bank te blokkeren ‘een flagrante weggeefactie voor de fossiele brandstofmegadonoren die’ president Donald Trump’s campagne ‘bekende.
Zeldin’s acties “zullen de energiekosten verhogen, onze afhankelijkheid van buitenlandse olie verdiepen en de klimaatverandering verergeren,” zei Whitehouse, en beschuldigde Zeldin ervan voort te zetten wat hij de “wetteloosheid en minachting voor de grondwet van de Trump -regering noemde.”
Afzonderlijk daagde Whitehouse een strafrechtelijk onderzoek uit naar het broeikasgasreductiefonds door het ministerie van Justitie en FBI.
“Zonder een echte basis om deze correct toegewezen en verplichte fondsen te verstoren, lijkt het erop dat u terugkeert naar een voorwendtuig strafrechtelijk onderzoek om een alternatief excuus te bieden om te interfereren,” schreef Whitehouse in een brief aan procureur -generaal Pam Bondi en FBI -directeur Kash Patel.