LOS ANGELES – Tom Brady stond op het basketbalveld van de Intuit Dome terwijl Aaron Donald, Travis Scott, James Harden en Hailey Bieber zich dinsdagavond vlakbij mengden, als onderdeel van een menigte van een paar honderd personen die bijeen was gebracht voor de lancering van Fanatics Studios.
De sportmerchandisinggigant die vooral bekend staat om zijn truien en verzamelobjecten gaat zich steeds meer verdiepen in entertainment en wedt dat het fans dichter bij de actie kan brengen via films, documentaires, live-evenementen en digitale series.
Aanbevolen video’s
“Hier kan veel geweldige inhoud uit voortkomen”, zegt Brady, zevenvoudig Super Bowl-kampioen, wiens meerdelige documentaire een van de eerste projecten is die door de studio zijn gemaakt. Andere projecten zijn onder meer de officiële Olympische film voor de LA28 Spelen en deelname aan ESPN als producent van de ESPY Awards 2026.
Andere partnerschappen zijn onder meer WWE, Major League Baseball en Fox Sports.
Fanatics, opgericht door Michael Rubin, lanceerde Fanatics Studios in een joint venture met Michael Ratner’s OBB Media, waardoor een nieuwe contentafdeling ontstond die sport- en cultuurprogramma’s zal financieren, produceren en distribueren. Het lanceringsevenement vond plaats op het veld, waar een podium en een extra groot scherm een volledige productie verankerden terwijl de gasten rondliepen in de buurt van afgezette VIP-secties.
Sommige aanwezigen schoten hoepels op hetzelfde veld – waar de Los Angeles Clippers thuiswedstrijden spelen – terwijl andere gesprekken in de buurt plaatsvonden tussen atleten, entertainers en leidinggevenden in de topsportmedia.
“Het is echt uniek om te zien hoe Michael Rubin en Michael Ratner samenwerken om zoiets als dit te creëren”, zegt Brady, wiens documentaire “One More Drive” hem volgt terwijl de gepensioneerde NFL-quarterback zich voorbereidt op de Fanatics Flag Football Classic. Hij onderzoekt ook een mogelijke deelname aan Team USA, terwijl vlagvoetbal zijn Olympische debuut maakt op de Spelen van Los Angeles in 2028.
“Dit gaat over het bouwen van verhalen waar fans echt om geven”, zei Rubin. “We hebben de relaties, de platforms en nu de mogelijkheid om inhoud te creëren voor films, evenementen en series die fans dichter bij de momenten brengt waar ze van houden.”
Ratner, die zal dienen als CEO van Fanatics Studios terwijl hij leiding blijft geven aan de andere activiteiten van OBB Media, zei dat de joint venture de toegang van Fanatics tot competities en atleten samenbrengt met de productie-infrastructuur van zijn bedrijf.
“De kern van dit alles is het vertellen van verhalen,” zei Ratner. “Samen hebben we de basis voor een transformerende wereldwijde sport- en entertainmentstudio.”
Fanatics Studios zal zelfstandig opereren binnen het groeiende sportplatform van Fanatics, dat al kleding, verzamelobjecten, weddenschappen en live-evenementen omvat, waaronder Fanatics Fest, gepland voor 16 tot 19 juli in New York.
ESPN-president Burke Magnus kondigde tijdens opmerkingen op het evenement een algeheel partnerschap met Fanatics Studios aan en zei dat de samenwerking aansluit bij het streven van het netwerk om het verhaal te behouden van hoe sportverhalen worden verteld.
“We moeten blijven evolueren in de manier waarop de belangrijkste verhalen in de sport worden verteld”, aldus Magnus. “Deze samenwerking was logisch.”
Casey Wasserman, voorzitter van LA28, zei dat de joint venture een sleutelrol zal spelen bij het vertellen van Olympische verhalen buiten de competitie zelf.
“Sport is waarschijnlijk het laatste overblijfsel van de gemeenschappelijke cultuur”, zei Wasserman. “Een van de uitdagingen bij de Olympische Spelen is dat we weggaan. Als we niet beginnen, zullen we nooit iets maken.”