PITTSBURGH – De Pittsburgh Pirates zetten in 2026 nog een stap richting kanshebber en gingen akkoord met een tweejarig contract van $ 29 miljoen met All-Star eerste honkman/outfielder Ryan O’Hearn, dat is ontworpen om een van de ergste overtredingen in de Majors een boost te geven.
Aanbevolen video’s
O’Hearn ontvangt de eerste meerjarige free agent-deal waar de Pirates sinds 2016 mee hebben ingestemd. De linkshandige slugger beleeft het beste seizoen uit zijn Hoofdklasse-carrière. Hij sloeg .281 met 17 homeruns en 63 RBI’s in 2025 en maakte voor het eerst deel uit van het All-Star-team toen hij speelde voor Baltimore en San Diego.
De zeldzame uitspatting van de Pirates is hun tweede belangrijke aanwinst in minder dan een week. Pittsburgh nam op 19 december tweevoudig All-Star tweede honkman Brandon Lowe over van Tampa Bay als onderdeel van een deal voor drie teams, waaronder het sturen van startende werper Mike Burrows naar Houston.
Pittsburgh heeft beloofd een pitchingstaf op te bouwen met onder meer regerend NL Cy Young Award-winnaar Paul Skenes en rookie Bubba Chandler. De Pirates komen uit een seizoen van 71-91 waarin de aanval eindigde op of bijna onderaan de majors in de belangrijkste statistische categorieën, inclusief runs en homeruns.
O’Hearn geeft Pittsburgh een beetje veelzijdigheid. Hij heeft zowel op het eerste honk als op een hoekpositie in het outfield gespeeld. De Pirates hebben aanvankelijk de linkshandige Spencer Horwitz, hoewel O’Hearn daar tijd zou kunnen zien en misschien in het outfield naast Oneil Cruz en tweevoudig All-Star Bryan Reynolds.
O’Hearn is een .252 hitter in zijn carrière, maar zijn cijfers verbeterden toen hij een betrouwbare bijdrager werd tijdens zijn 2 1/2 seizoenen bij de Orioles, die hem op de deadline ruilden voor de strijdende Padres. Hij slaat .277 met 46 homeruns en 182 RBIs sinds 2023 en speelt nu de helft van zijn wedstrijden in een honkbalveld waar de 6 meter hoge Clemente Wall op slechts 100 meter van de thuisplaat begint.
Dit verhaal is gecorrigeerd. In een eerdere versie werd ten onrechte gemeld dat O’Hearn in 2025 voor Kansas City speelde.