WASHINGTON -Een urenlange storing woensdag op StudentAid.gov, de federale website voor studieleningen en financiële hulp, onderstreepte de risico’s om het ministerie van Onderwijs snel uit te dekken, terwijl president Donald Trump het agentschap wil ontmantelen.
Honderden gebruikers meldden dat FAFSA -uitval vanaf woensdag vanaf de middag downdetector en zeiden dat ze problemen hadden met het invullen van het formulier, dat vereist is voor financiële hulp bij hogescholen landelijk. De National Association of Student Financial Aid Administrators, een groep mensen die de Financial Aid Awards van hogescholen afhandelen, ontving ook meldingen van gebruikers die technische problemen ondervonden en problemen hebben met het voltooien van de FAFSA.
Aanbevolen video’s
“We hebben geprobeerd meer duidelijkheid te krijgen over de reden waarom het niet meer is”, zei Allie Bidwell Arcese, een woordvoerster van NASFAA. De onderwijsafdeling had geen informatie over de storing gedeeld, zei ze. “Het onderhoud en probleemoplossing kan worden beïnvloed door de ontslagen van gisteren.”
De ontwikkelaars en IT -ondersteunen personeel die aan het FAFSA -formulier werkten, waren dinsdag moeilijk getroffen in de ontslagen van de afdeling Onderwijs, samen met buyouts van het personeel en de beëindiging van reclasseringswerknemers. In totaal heeft de onderwijsafdeling zijn personeel met de helft verlaagd tot ongeveer 2.000, sinds Trump aantrad.
Hoewel ontslagen medewerkers nog steeds technisch worden gebruikt tot 21 maart, hadden ze beperkte toegang tot hun e-mail, telefoons en computers, waardoor een reactie op de storing moeilijk was, zei de persoon. Op een gegeven moment woensdag hadden ongeveer 70 mensen zich aangesloten bij een team om te proberen de oorzaak van de storing te bepalen.
De oproep ging uren door. Tegen woensdagavond droeg de website een banner die beweerde dat er “gepland onderhoud” aan de gang was en werd de toegang tot de inlogtoegang afgesneden.
Verslagen van storingen zijn eind woensdagavond laat afgebroken.
Woordvoerder Madi Biedermann van het onderwijs zei dat de ontslagen geen invloed hadden op werknemers die aan de FAFSA -vorm of onderhoud van studieleningen werken. Ze werden geïmplementeerd “zorgvuldig en in overeenstemming met alle toepasselijke voorschriften en wetten,” zei Biedermann in een verklaring.
“Het zijn strategische bezuinigingen op het intern, die niet direct invloed hebben op studenten en gezinnen,” zei ze.
Problemen met de FAFSA hadden de administratie van voormalig president Joe Biden geërgerd en berispt van de Republikeinen. Het formulier werd vorig jaar gereviseerd in een poging het te vereenvoudigen, maar technische problemen blokkeerden studenten om formulieren in te dienen of berekeningen voor financiële hulp te worden ingedrukt.
Voorstanders waren gevreesd dat frustratie duizenden studenten zou leiden om op te geven om naar de universiteit te gaan. Maar de algemene eerstejaars inschrijving op Amerikaanse hogescholen nam het voorgaande jaar toe.
Noot van de redactie: een eerdere versie van dit verhaal zei dat eerstejaars inschrijving op Amerikaanse hogescholen in de herfst van 2024 was gedaald. Die gegevens werden in januari gecorrigeerd door het National Student Clearinghouse, dat een fout in de methodologie aangehaalde. De eerstejaars inschrijving nam het voorgaande jaar toe.