MANILLA – De Filippijnse autoriteiten hebben dinsdag een dagvaarding overhandigd aan het kantoor van vice-president Sara Duterte, waarin zij haar uitnodigde vragen van onderzoekers te beantwoorden nadat zij publiekelijk had gedreigd de president, zijn vrouw en de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden te laten vermoorden als zij zelf zou worden vermoord in een niet nader gespecificeerd complot.
President Ferdinand Marcos Jr. beschreef haar dreigement maandag als een crimineel complot en beloofde dit te bestrijden en de rechtsstaat in het land te handhaven in een dreigende confrontatie tussen de twee topleiders van het land.
Aanbevolen video’s
De nationale politie en het leger uitten hun alarm en verhoogden onmiddellijk de veiligheid van Marcos. Nationale veiligheidsadviseur Eduardo Ano zei dat de bedreigingen een nationaal veiligheidsprobleem waren.
Duterte, een 46-jarige advocaat, zei dat haar opmerkingen geen daadwerkelijke bedreiging waren, maar een uiting van bezorgdheid over haar eigen veiligheid vanwege niet nader gespecificeerd gevaar voor haar leven. De uitspraken van de regering-Marcos tegen haar waren “een farce” en onderdeel van pogingen om critici zoals zij te vervolgen, zei Duterte.
De dagvaarding beval Duterte om vrijdag voor het National Bureau of Investigation te verschijnen om “licht te werpen op het onderzoek naar vermeende ernstige bedreigingen.”
Duterte zei maandag dat ze bereid was een onderzoek te ondergaan, maar eiste dat de regering-Marcos ook zou reageren op haar vragen, inclusief vermeende onregelmatigheden in de regering.
Volgens de Filippijnse wet kunnen dergelijke publieke opmerkingen een misdrijf vormen waarbij wordt gedreigd een persoon of zijn gezin iets aan te doen, en worden bestraft met een gevangenisstraf en een boete.
In verband hiermee zei staatssecretaris van Justitie Jesse Andres eind dinsdag in een verklaring dat onderzoekers ook onderzoek deden naar mogelijk opruiende opmerkingen van voormalig president Rodrigo Duterte, de vader van de vice-president.
De voormalige president sprak maandagavond in een nieuwsbriefing zijn steun uit aan de vice-president, maar zei dat burgers zoals zij niet serieus zouden worden genomen door de regering als zij kwesties over corruptie en onregelmatigheden in de regering ter sprake brengen.
“Er is sprake van een gebroken bestuur”, zei de voormalige president. “Alleen het leger kan dit corrigeren.”
Duterte verduidelijkte dat hij het leger niet opriep om een opstand te organiseren, maar verklaarde dat de burgerregering alleen zou luisteren als het leger zou spreken. Hij vroeg ook hoe lang het leger nog zou kunnen dienen onder een opperbevelhebber “die een drugsverslaafde is” – een beschuldiging die Duterte vaak heeft geuit en die Marcos herhaaldelijk heeft ontkend.
Andres zei dat de uitnodiging van de ex-president aan het leger “om deel te nemen aan het zoeken naar oplossingen grenst aan opruiing en juridisch vervolgbaar is.”
Een lopend onderzoek zou de mogelijkheid onderzoeken dat de afzonderlijke opmerkingen van de ex-president en zijn dochter als zittende vice-president ‘een essentieel onderdeel’ zouden kunnen zijn van het veronderstelde destabilisatiecomplot tegen de regering.
Marcos was samen met de jongere Duterte zijn vice-presidentiële running mate bij de verkiezingen van 2022 en beiden behaalden verpletterende overwinningen op een campagneoproep van nationale eenheid. In de Filippijnen worden de twee posities afzonderlijk gekozen.
De twee leiders en hun kampen kregen echter al snel een bittere ruzie over belangrijke meningsverschillen, onder meer over hun aanpak van de agressieve territoriale aanspraken van China in de betwiste Zuid-Chinese Zee en hun opvattingen over het dodelijke optreden van Duterte tegen de drugsbestrijding, waardoor duizenden, vooral arme verdachte dood.
Duterte nam in juni ontslag uit het kabinet Marcos als minister van Onderwijs en hoofd van een anti-opstandorgaan en werd een van de meest uitgesproken critici van de president, zijn vrouw en zijn neef Martin Romualdez, die het Huis van Afgevaardigden leidt.
Het Huis van Afgevaardigden heeft onderzoek gedaan naar vermeend misbruik van vertrouwelijke overheidsgelden door Duterte als vice-president en toen zij leiding gaf aan het ministerie van Onderwijs.
Ze heeft elk wangedrag ontkend en voegde eraan toe dat dergelijk congresonderzoek tot doel heeft regeringscritici zoals zij te beletten corruptie en anomalieën bij de overheid aan het licht te brengen. Andres zei dat het rechtssysteem en de rechtbanken van het land volledig functioneren en dergelijke zorgen kunnen wegnemen.