SAN FRANCISCO – Videogamemaker Epic Games heeft een ‘alomvattende schikking’ bereikt met Google die een einde zou kunnen maken aan zijn vijf jaar oude juridische kruistocht gericht op Google’s Play Store voor Android-apps.
Epic en Google hebben de schikkingsovereenkomst bekendgemaakt in een gezamenlijk juridisch document dat ze dinsdag bij de federale rechtbank in San Francisco hebben ingediend.
Aanbevolen video’s
Ze zeiden dat het “de partijen in staat zou stellen hun geschillen opzij te zetten, terwijl Android een levendiger en competitiever platform zou worden voor gebruikers en ontwikkelaars.”
Epic, de maker van de populaire online game Fortnite, behaalde afgelopen zomer een overwinning toen een federaal hof van beroep een juryoordeel bekrachtigde waarin de Android-appstore van Google werd veroordeeld als een illegaal monopolie. De unanieme uitspraak maakte de weg vrij voor een federale rechter om een potentieel ontwrichtende opschudding af te dwingen die bedoeld is om consumenten meer keuzemogelijkheden te geven. Google kreeg in oktober opnieuw een klap te verduren toen het Amerikaanse Hooggerechtshof weigerde het bedrijf te beschermen tegen de door de rechter vereiste app store-make-over.
De specifieke voorwaarden van de schikkingsovereenkomst blijven geheim en moeten worden goedgekeurd door de Amerikaanse districtsrechter James Donato, maar de twee bedrijven hebben een aantal van hun overeenkomsten in grote lijnen uiteengezet in hun gezamenlijke indiening.
Ze zeiden dat de schikking nauw aansluit bij de uitspraak van Donato uit oktober 2024, waarin Google wordt bevolen de digitale muren af te breken die de Android-appstore tegen concurrentie beschermen. Dat omvatte een bepaling die vereist dat de appstore concurrerende appstores van derden distribueert, zodat consumenten deze naar hun telefoon kunnen downloaden als ze dat willen.
Google had gehoopt die wijzigingen met een beroepschrift nietig te verklaren, maar de uitspraak van het Ninth Circuit Court of Appeals in juli leverde een juridische klap op voor de technologiegigant, die werd belaagd in drie afzonderlijke antitrustprocessen die verschillende pijlers van zijn internetimperium raakten.
Epic Games heeft in 2020 rechtszaken aangespannen tegen de Play Store van Google en de iPhone-app store van Apple in een poging exclusieve betalingsverwerkingssystemen te omzeilen die 15% tot 30% commissie in rekening brachten op in-app-transacties. De dinsdag voorgestelde schikkingsovereenkomst roept Google op om bepaalde limieten op deze betalingen in te stellen.
Epic Games-CEO Tim Sweeney noemde de schikking in een post op sociale media een “geweldig voorstel”. Sameer Samat, president van de Android-divisie van Google, zei dat het zich “zal concentreren op het vergroten van de keuze en flexibiliteit van ontwikkelaars, het verlagen van de kosten en het aanmoedigen van meer concurrentie, terwijl het tegelijkertijd de veiligheid van gebruikers in stand houdt.” Google had eerder geklaagd dat Donato’s afdwinging van meer concurrentie in de appstore veiligheidsrisico’s met zich meebracht. Donderdag is er een hoorzitting.