PARIJS – Frankrijk zei dinsdag dat het 12 Algerijnse diplomatieke functionarissen een dag nadat Algerije de verwijdering van hetzelfde aantal Franse functionarissen in escalerende spanningen tussen de twee landen had aangekondigd.
Algerije zei maandag dat de verwijdering van 12 Franse functionarissen over de arrestatie van een Algerijnse consulaire functionaris door de Franse autoriteiten in een ontvoeringszaak was, maar de betrekkingen tussen de twee partijen zijn sinds afgelopen zomer verslechterd. Dat is het moment waarop Frankrijk zijn positie verschoof om het autonomieplan van Marokko voor West-Sahara te ondersteunen-een betwist gebied dat wordt geclaimd door het Pro-onafhankelijkheidspolisario front, dat steun van Algerije ontvangt.
Aanbevolen video’s
De spanningen piekten verder in november nadat Algerije de Franse-Algerse schrijver Boualem Sansal had gearresteerd, die een uitgesproken criticus is van het islamisme en het Algerijnse regime. Sindsdien is hij veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf – een oordeel dat hij vervolgens in beroep ging.
Naast wat Franse functionarissen de “symmetrisch” gekalibreerde verdrijving van 12 Algerijnse ambtenaren noemden, werd de Franse ambassadeur in Algiers ook teruggeroepen thuis voor overleg, zei een verklaring van het Franse presidentiële paleis dinsdag.
Het zei dat de Algerijnse autoriteiten verantwoordelijk waren voor “een brutale verslechtering in onze bilaterale betrekkingen.”
De Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noël Barrot zei op X dat de beslissing van Algerije ‘onterecht’ was en dat dialoog ‘niet éénweg kan gaan’.
Franse aanklagers van de terrorismebestrijding zeiden dat in totaal drie Algerijnse onderdanen vorige week werden gearresteerd en voorlopige beschuldigingen van “ontvoering of willekeurige detentie overhandigden … in verband met een terroristische onderneming.”
De groep is naar verluidt betrokken bij de ontvoering van een Algerijnse beïnvloeder van april 2024, Amir Boukhors, of Amir DZ, een bekende criticus van de Algerijnse regering met 1,1 miljoen volgers op Tiktok.
Het Algerijnse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat de arrestatie van de consulaire functionaris als onderdeel van de ontvoeringszaak gericht was op “Algerije vernederen, zonder rekening te houden met de consulaire status van deze agent, waarbij alle diplomatieke gewoonten en praktijken worden genegeerd, en in flagrante schending van de relevante conventies en verdragen”.
De laatste toename van de bitterheid volgde op een korte versoepeling van spanningen ongeveer twee weken geleden toen de Franse president Emmanuel Macron Algerijnse tegenhanger Abdelmadjid Tebboune noemde. Franse functionarissen zeiden destijds dat ze hadden ingestemd om de bilaterale betrekkingen nieuw leven in te blazen.