PARIJS -Coco Gauff heeft misschien haar vijfde opeenvolgende reis naar de Franse Open kwartfinales verdiend met een rechte overwinning maandag, maar ze vangt nog steeds luchtafweergeschut omdat ze vergat haar rackets eerder in het toernooi te brengen.
De nr. 2-geplaatste Gauff, die de US Open 2023 won en in 2022 de tweede plaats was in Parijs, heeft een beetje heen en weer gehouden met een andere Amerikaanse en Roland-Garros kwartfinalist, Frances Tiafoe, over de uitrusting blunder.
Aanbevolen video’s
Tiafoe noemde plagend de 21-jarige Gauff ‘Mrs. Mature’. Gaff’s retort: ”Ik heb het gevoel dat je misschien gewoon tennis speelt, het dwingt je om sneller op te groeien voor sommige mensen. Misschien niet hem.”
Het was Tiafoe die voor het eerst die fouten maakte in maart en verscheen voor een wedstrijd op het toernooi in Indian Wells, Californië, zonder zijn rackets. Hij kreeg veel ribbels op sociale media en van andere spelers – waaronder Gauff.
Dus toen Gauff vorige week naar de rechtbank ging voor haar eerste ronde wedstrijd en haar tas opende om te beseffen dat er geen rackets binnen waren, was de 27-jarige Tiafoe haar maar al te blij om haar te roepen.
‘Ze schudde vol haar hele tas alsof het een lege koekjespot was op Chatrier. Ik dacht:’ Wat ben je aan het doen? ‘ … Ik blijf haar lange tijd scheuren.
“Dat soort dingen is zo groot omdat het iedereen alleen maakt (realiseer ons) dat we allemaal menselijk zijn. Mensen maken fouten, of het nu het team of haar is of wat dan ook,” zei hij en voegde toen met een glimlach toe: “Dat was een grappig moment, vooral (omdat) ze probeert mevrouw Mature te zijn. Dat was geweldig. Ik ben blij dat het haar gebeurde. Hopelijk gebeurt het opnieuw.”
Gauff erkende dat ze niet echt veel van een antwoord kon bieden.
“Ik heb hem letterlijk gezegd: ‘Ik had het verwacht. Van jou is het oké, maar het feit dat het mij is overkomen …’ Omdat ik het gevoel heb dat ik een professioneel persoon ben, en meestal ben ik iemand-als iemand me kent-ik ben iemand die de comeback heel snel kan vinden.
“Maar die, ik moest het gewoon nemen. Ik heb geleerd dat ik niets te zeggen had, vooral omdat ik hem er veel (gedoe) voor gaf,” zei ze, “en dan zelfs zes maanden later deed ik hetzelfde op een nog groter podium. Maar ik heb mijn les geleerd, en hopelijk zal het niet meer gebeuren.”
De volgende voor Gauff is een All-American matchup in de kwartfinale van woensdag tegen nr. 7 Madison Keys, die in januari de Australian Open won. Keys elimineerde nog een Amerikaanse, Hailey Baptiste, 6-3, 7-5.
Wat betreft Tiafoe’s Barb over “mevrouw Mature” – voortkomend uit hoe Gauff zich op het veld draagt en afgebroken na het doorbreken van Wimbledon op 15 -jarige leeftijd en haar eerste Grand Slam -titel op 19 -jarige leeftijd verzamelde – zei ze dat ze dat soort opmerkingen veel hoort.
“Ik heb zeker zeker het gevoel dat ik soms ben, toen ik een junior was, vooral volwassener dan misschien sommige van mijn collega’s. Ik weet niet waarom. Ik heb het gevoel dat ik dat altijd ben geweest. Toen ik op school zat, zou ik altijd de eerste zijn voor de klas. Ik herinner me dat ik ooit geel werd voor de gedragskaart, en dat was de ergste dag van mijn leven,” zei Gauff. “Ik ben absoluut iemand die er trots op is een goed voorbeeld te zijn. Ik denk dat het komt omdat ik twee jongere broers heb, en ik heb het gevoel dat ik dat voorbeeld moet zijn.”