ATLANTA – De regenten die de 26 openbare universiteiten en hogescholen in Georgië besturen, hebben dinsdag gestemd om de NCAA en een andere atletiekfederatie van universiteiten te vragen transgendervrouwen te verbieden deel te nemen aan vrouwensport.
De unanieme stemming kwam nadat de Georgische luitenant-gouverneur Burt Jones, een Republikein, in augustus beloofde wetgeving aan te nemen die transgendervrouwen zou verbieden van atletiekevenementen op openbare hogescholen.
Aanbevolen video’s
De regenten vroegen de NCAA en de National Junior College Athletic Association om hun beleid in overeenstemming te brengen met dat van de National Association of Intercollegiate Athletics. Die federatie stemde er in april voor om transgenderatleten bijna niet te verbieden deel te nemen aan de vrouwensport op haar 241, meestal kleine hogescholen.
Van de 25 scholen die worden bestuurd door de regenten en die sportprogramma’s hebben, zijn er vier lid van de National Junior College Athletic Association, vijf zijn lid van de NAIA en de overige 16 zijn NCAA-leden. De Universiteit van Georgia en Georgia Tech zijn NCAA-leden.
Alle atleten mogen deelnemen aan door NAIA gesponsorde mannensporten. Maar de enige atleten die aan de vrouwensport mogen deelnemen, zijn degenen wier biologische geslacht bij de geboorte vrouwelijk is en nog niet begonnen zijn met hormoontherapie.
De veel grotere NCAA begon in augustus de normen van nationale en internationale bestuursorganen voor elke sport te volgen. Voordien riep het NCAA-beleid voor de deelname van transgenderatleten, dat sinds 2010 van kracht was, op tot een jaar testosterononderdrukkingsbehandeling en werden de testosteronniveaus gedocumenteerd die vóór kampioenschappen werden ingediend.
Secretaris van de Raad van Regenten, Chris McGraw, zei dat de junior college-federatie sommige transgenderstudenten onder bepaalde omstandigheden toestaat deel te nemen aan vrouwenatletiek.
Van de 25 scholen die onder het bestuur vallen en intercollegiale sportprogramma’s hebben, zijn er vijf NAIA-leden, vier zijn lid van de junior college-federatie en 16 zijn lid van verschillende NCAA-divisies.
“Dit zijn drie heel verschillende regels waar de atletiekprogramma’s van onze instellingen op dit moment aan onderworpen zijn”, zegt McGraw, tevens hoofdadvocaat van het bestuur, die de resolutie kort presenteerde voordat deze zonder debat werd goedgekeurd. Kristina Torres, een woordvoerder, zei dat bestuursleden en bondskanselier Sonny Perdue verder geen commentaar hadden. Perdue is een voormalige Republikeinse gouverneur, terwijl de bestuursleden zijn benoemd door de Republikeinse gouverneur Brian Kemp.
De NCAA reageerde dinsdag niet onmiddellijk op een e-mail waarin om commentaar werd gevraagd.
Tegenstanders zeggen dat degenen die een verbod op de deelname van transgenders aan vrouwen- en meisjessporten nastreven, op zoek zijn naar politiek gewin.
Jeff Graham, uitvoerend directeur van LGBTQ+-rechtengroep Georgia Equality, zei dat het universitaire systeem “het belang van diversiteit op vele niveaus moet erkennen en er moet zijn om zorg te dragen voor de onderwijservaring van al hun studenten, ongeacht hun geslacht of genderidentiteit. ”
Jones, een mogelijke Republikeinse kandidaat voor het gouverneurschap in 2026, bedankte de regenten in een verklaring van dinsdag voor hun stem. Republikeinen in de Senaat brachten de kwestie in augustus onder de aandacht toen ze hoorden van vijf voormalige universiteitszwemmers die de NCAA en Georgia Tech aanklagen wegens de deelname van een transgendervrouw aan de NCAA-zwemkampioenschappen voor dames in 2022 aan de universiteit van Atlanta.
“Het werk dat vrouwelijke atleten in de competitie steken, moet koste wat het kost worden beschermd, ongeacht de leeftijd”, aldus Jones. “Deze actie brengt ons een stap dichter bij het bereiken van dat uiteindelijke doel.”
De deelname van transgenders aan vrouwensport bracht de Algemene Vergadering van Georgië in 2022 in beroering, toen wetgevers een wet goedkeurden die de Georgia High School Association de deelname van transgendervrouwen aan sport liet reguleren. De vereniging, die voornamelijk bestaat uit openbare middelbare scholen, verbood vervolgens de deelname van transgendervrouwen aan sportevenementen die zij sponsort.
Die wet had geen betrekking op hogescholen. Volgens het Movement Advancement Project, een groep die lobbyt voor LGBTQ+-rechten, hebben 23 staten transgenderstudenten verboden deel te nemen aan universiteitssporten, hoewel een rechtbank oordeelde dat het verbod in Montana in 2022 ongrondwettelijk was.
De hoorzitting in de Senaat van de staat augustus concentreerde zich op de deelname aan de NCAA-zwemkampioenschappen van 2022 door Lia Thomas, een transgendervrouw die voor de Universiteit van Pennsylvania zwom en de 500 meter vrije slag won. De getuigen en senatoren richtten zich ook op Georgia Tech, met het argument dat de gastheer van het evenement de schuld deelde omdat hij Thomas had toegestaan deel te nemen en een kleedkamer te delen met andere zwemmers.
Georgia Tech en het universitaire systeem hebben in rechtszaken ontkend dat zij een rol speelden bij de beslissing of Thomas zou deelnemen of welke kleedkamer ze zou gebruiken.