PESJAWAR – Twee schutters op een motorfiets openden donderdag het vuur en doodden een politieagent die een groep poliowerkers bewaakte die van deur tot deur gingen voor een vaccinatiecampagne in het noordwesten van Pakistan, aldus de politie. Het is de tweede aanval op de anti-poliocampagne van het land in evenveel dagen.
De laatste aanval vond plaats in Bannu, een district in de onrustige provincie Khyber Pakhtunkhwa, aldus politieagent Nasrullah Khan. De politieagent die werd neergeschoten stond op een straathoek en de aanvallers vluchtten weg, zei Khan.
Aanbevolen video’s
Bij een soortgelijke aanval woensdag in Bajur, ook in de provincie Khyber Pakhtunkhwa, doodde een groep schutters op motorfietsen twee mensen, een poliopatiënt en een politieagent.
Niemand heeft tot nu toe de verantwoordelijkheid opgeëist voor de twee aanvallen, die angst hebben verspreid onder de poliowerkers. De autoriteiten zijn maandag begonnen met een nieuwe, landelijke poliovaccinatiecampagne, te midden van verhoogde beveiliging om de poliowerkers te beschermen.
Maandag ontplofte een bermbom bij een voertuig met agenten die waren aangewezen om poliowerkers te beschermen in het district Zuid-Waziristan, ook in dezelfde provincie, waarbij zes agenten en drie burgers gewond raakten. De militante Islamitische Staat eiste later de verantwoordelijkheid op voor de aanval van maandag.
Anti-poliocampagnes in Pakistan worden regelmatig ontsierd door geweld. Militanten richten zich op vaccinatieteams en politie die zijn aangesteld om hen te beschermen, en beweren ten onrechte dat de campagnes een westerse samenzwering zijn om kinderen te steriliseren. Sinds januari heeft Pakistan 17 nieuwe gevallen van polio gemeld, wat decennia van inspanningen om polio in het land uit te bannen in gevaar brengt.
De potentieel dodelijke, verlammende ziekte treft vooral kinderen onder de 5 jaar en verspreidt zich doorgaans via verontreinigd water. Pakistan en Afghanistan zijn de enige landen waar de verspreiding van polio nooit is gestopt.