Inglewood, Calif. -James Harden leverde woensdagavond nog een wedstrijd van 50 punten en bracht een throwback-uitvoering op in de nieuwe arena van de Clippers.
De All-Star Guard bereikte dat totaal voor het eerst met Los Angeles en de 24e keer in zijn carrière en trok binnen een van Kobe Bryant voor de derde in NBA-geschiedenis.
Aanbevolen video’s
Harden’s Big Night-met voormalig president Barack Obama naast Clippers-eigenaar Steve Ballmer achter de basislijn-droeg Los Angeles naar een overwinning van 123-115 op de Detroit Pistons.
Harden zei dat hij Obama eerder had ontmoet en dat ze een goede relatie hadden.
“Dus het was best cool om hem in het spel te zien,” zei Harden. “Waarschijnlijk de reden waarom ik zo goed heb gespeeld.”
Harden had dit seizoen al drie 40-punts wedstrijden, maar hij had het 50-punts plateau niet kunnen bereiken dat altijd in zicht leek toen hij de competitie leidde in het scoren van drie keer met de Houston Rockets van 2017-2020.
En het kwam op een perfecte tijd voor zijn wanhopige team, dat dinsdag een 23-punts voorsprong opfleurde tegen Phoenix en zonder Kawhi Leonard en Norman Powell was op de tweede nacht van back-to-back wedstrijden.
Harden kreeg de Clippers snel weer op het goede spoor met 23 punten in het eerste kwartaal en eindigde 14 van 24 van het veld, maakte zes 3-pointers en ging 16 voor 20 bij de vrije worplijn.
Harden speelde 38 minuten, maar zei dat de zware werklast op 35 -jarige leeftijd niet veel uit hem nam.
‘Ik kan het. Het is niet alsof het mijn eerste keer is, “zei hij.
Wilt Chamberlain heeft het NBA -record met 118 wedstrijden van 50 of meer punten, gevolgd door Michael Jordan met 31 en Bryant met 25.
Bryant zette tal van scoringshows op in Los Angeles, maar Harden’s was de grootste tot nu toe in de Intuit Dome, de nieuwe arena van de Clippers die de NBA All-Star Game van volgend seizoen zal organiseren.
Harden eindigde met de achtste 50-punts wedstrijd in de franchisegeschiedenis, de eerste sinds Lou Williams op 10 januari 2018, in Golden State. Hij sloot zich aan bij Williams, Bob McAdoo en World B. Free als de enige spelers in de clubgeschiedenis met ten minste vier 40-punts wedstrijden in een seizoen.
Maar hij kon na de wedstrijd met Obama niet een foto krijgen.
“Hij vertrok,” zei Harden. “Ik denk dat hij het verkeer wilde verslaan.”