NEW YORK – Het aantal verkeersdoden neemt af in de VS en wereldwijd, maar landen met lagere inkomens ervaren niet veel van de verbetering, blijkt uit een studie die maandag is gepubliceerd.
Het mondiale aantal verkeersgewonden en sterfgevallen is tussen 1990 en 2023 elk met meer dan 30% gedaald, volgens de studie gepubliceerd in Lancet Public Health, waarin werd opgemerkt dat de vooruitgang van land tot land verschilde.
Aanbevolen video’s
Het aantal sterfgevallen onder voetgangers en voertuiginzittenden steeg in die periode in zes landen, waaronder de Verenigde Staten. Uit recentere gegevens blijkt echter dat het aantal verkeersdoden in de VS in 2024 en 2025 is gedaald.
De Wereldgezondheidsorganisatie heeft maandag haar eigen cijfers gepubliceerd en vastgesteld dat het aantal verkeersdoden tussen 2011 en 2025 met 21% is afgenomen. Verkeersongevallen hebben vorig jaar echter nog steeds ruim 1,1 miljoen levens geëist en zijn nog steeds de belangrijkste doodsoorzaak onder kinderen en jongeren in de leeftijd van 5 tot 29 jaar, aldus de WHO.
Bij verkeersdoden gaat het om dodelijke verwondingen die gebeuren bij voetgangers, fietsers en mensen die in auto’s, vrachtwagens en andere voertuigen rijden. In sommige landen ontbreken volledige gegevens, dus hebben de onderzoekers achter het nieuwe rapport schattingen gemaakt op basis van de beschikbare gegevens.
De onderzoekers van het Institute for Health Metrics and Evaluation van de Universiteit van Washington ontdekten dat het aantal verkeersgewonden hoger is in landen met een hoog inkomen, maar dat 90% van de verkeersdoden plaatsvindt in landen met een laag inkomen.
In veel lage-inkomenslanden hebben de veiligheidsmaatregelen geen gelijke tred gehouden met de snelle groei van de steden en het gebruik van gemotoriseerde voertuigen. Het verplicht stellen van veiligheidsgordels komt bijvoorbeeld vaker voor in landen met een hoog inkomen, evenals veiligheidsvoorzieningen voor auto’s zoals airbags.
“De gevolgen van verkeersgewonden worden niet alleen bepaald door ongevallen, maar ook door de systemen die zijn ontworpen om deze te voorkomen en mensen te beschermen wanneer ze zich voordoen”, zegt Liane Ong, hoofdauteur van het nieuwe artikel, in een verklaring.
Er zijn echter tegenstrijdige trends in de VS, waaronder de proliferatie van steeds grotere passagiersvoertuigen, schreven de auteurs. Amerikaanse functionarissen hebben ook gezegd dat duizenden sterfgevallen per jaar kunnen worden toegeschreven aan ‘afgeleid autorijden’, inclusief bestuurders die naar hun telefoon kijken.
In de VS is het aantal verkeersdoden in motorvoertuigen de afgelopen tien jaar gestegen en bereikte in 2021 een piek van meer dan 43.000, voordat het begon te dalen, aldus de National Highway Traffic Safety Administration. Het bureau schat dat het aantal vorig jaar is gedaald tot ongeveer 36.600.
Ondertussen meldde de Governors Highway Safety Association onlangs dat Amerikaanse chauffeurs in 2025 7% minder mensen op Amerikaanse wegen hebben aangereden en gedood vergeleken met het jaar daarvoor. Het was de grootste jaarlijkse daling sinds het aantal sterfgevallen onder voetgangers drie jaar geleden begon te dalen, maar het was nog steeds hoger dan de cijfers vóór de COVID-19-pandemie.
De WHO heeft verkeersveiligheid ruim twintig jaar geleden aangemerkt als een internationale prioriteit voor de volksgezondheid. De publicatie van het Lancet-rapport valt samen met de start van een tweedaagse bijeenkomst op hoog niveau van de Verenigde Naties over het verbeteren van de mondiale verkeersveiligheid, die wordt gehouden in New York City.