Billings, Mont. – Advocaten van de regering van president Donald Trump zeggen dat hij de bevoegdheid heeft om nationale monumenten af te schaffen die bedoeld zijn om historische en archeologische locaties te beschermen in brede landschappen, waaronder twee in Californië, gecreëerd door zijn voorganger op verzoek van Indiaanse stammen.
Een juridische opinie van het ministerie van Justitie die dinsdag werd vrijgegeven, heeft een vastberadenheid van 1938 afgewezen dat monumenten die door eerdere presidenten onder de Antiquities Act zijn gecreëerd, niet kunnen worden ingetrokken. De afdeling zei dat presidenten monumentaanduidingen kunnen annuleren als de bescherming niet gerechtvaardigd is.
Aanbevolen video’s
De bevinding komt als de interieurafdeling onder Trump veranderingen in monumenten in het hele land weegt als onderdeel van de drang van de administratie om de Amerikaanse energieproductie uit te breiden.
Senator Martin Heinrich van New Mexico, de rangorde Democraat in het Senaat Natural Resources Committee, zei dat bij Trump’s bevel: “zijn ministerie van Justitie probeert een weg te wissen om nationale monumenten te wissen.”
Trump verminderde in zijn eerste termijn de grootte van berenoren en grote trap Escalante nationale monumenten in Utah, en noemde hen een ‘massieve landgreep’. Hij hief ook visserijbeperkingen op binnen een uitgestrekt marien monument voor de kust van New England.
Voormalig president Joe Biden keerde de bewegingen terug en herstelde de monumenten.
De twee monumenten die werden uitgekozen in de nieuw vrijgegeven opinie van het ministerie van Justitie werden aangewezen door Biden in zijn laatste dagen in functie: Chuckwalla National Monument, in Zuid -Californië nabij Joshua Tree National Park en Sáttítla Highlands National Monument, in Noord -Californië.
De verklaringen van de democraat voor de monumenten hebben olie- en aardgasboren en mijnbouw op de 624.000 hectare grote (2.400 vierkante kilometer) Chuckwalla-site geblokkeerd en de ongeveer 225.000 hectare (800 vierkante kilometer) Sátítla Highlands-site nabij de California-Oregon-grens.
Chuckwalla heeft natuurlijke wonderen, waaronder de geschilderde canyon van Mekka -heuvels en alligator rock, en is de thuisbasis van zeldzame soorten planten en dieren zoals de woestijnbighoornschapen en de Chuckwalla -hagedis. De Sáttítla Highlands omvatten de voorouderlijke thuislanden van de Pit River Tribe en Modoc Peoples.
Op drie behalve drie presidenten hebben de Antiquities Act uit 1906 gebruikt om unieke landschappen en culturele hulpbronnen te beschermen. Ongeveer de helft van de nationale parken in de VS werd voor het eerst aangeduid als monumenten.
Maar critici van monumentbenamingen onder Biden en Obama zeggen dat de beschermende grenzen te ver waren uitgerekt, waardoor mijnbouw werd belemmerd voor kritische mineralen.
Plaatsvervangend assistent -procureur -generaal Lanora Pettit schreef in de mening van Trump dat Biden’s bescherming van Chuckwalla en de Sattítla Highlands deel uitmaakten van de pogingen van de democraat om voor zichzelf een milieu -erfenis te creëren met meer plaatsen om te wandelen, fiets, kamp of jacht.
“Dergelijke activiteiten worden volledig verwacht in een park, maar ze zijn volledig niet gerelateerd aan (zo niet ronduit onverenigbaar met) de bescherming van wetenschappelijke of historische monumenten,” schreef Pettit.
Trump heeft in april commerciële visserijverboden opgeheven binnen een uitgebreid mariene monument in de Stille Oceaan die werd opgericht onder voormalig president Barack Obama.
Milieugroeperingen zeiden dat de mening van het ministerie van Justitie hem niet de bevoegdheid geeft om naar believen monumenten te verkleinen.
“Amerikanen steunen overweldigend onze openbare landen en verzetten zich tegen het zien van hen ontmanteld of vernietigd,” zei Axie Navas bij de Wilderness Society.
Biden richtte 10 nieuwe monumenten op, waaronder de site van een race -rel uit 1908 in Springfield, Illinois en een andere op een heilige Indiaanse site in de buurt van de Grand Canyon.
Sinds 1912 hebben presidenten volgens een database van National Park Service meer dan een dozijn proclamaties uitgegeven die monumenten verminderden.
Dwight Eisenhower was het meest actief in het ongedaan maken van de proclamaties van zijn voorgangers toen hij zes monumenten verminderde, waaronder bogen in Utah, Great Sand Dunes in Colorado en Glacier Bay in Alaska, die sindsdien allemaal nationale parken zijn geworden.
Trump’s bewegingen om de Utah -monumenten in zijn eerste termijn te verkleinen, werden uitgedaagd door milieugroeperingen die de bescherming van de locaties wat de watervoorziening en dieren in het wild beschermen, met behoud van culturele locaties.
De verminderingen werden omgekeerd door Biden voordat de zaak werd opgelost en het blijft in afwachting.
President Theodore Roosevelt ondertekende de Antiquities Act na lobbyen door opvoeders en wetenschappers die sites wilden beschermen tegen artefact plunderingen en lukraak verzamelen door individuen. Het was de eerste wet in de VS die juridische bescherming vaststelt voor culturele en natuurlijke hulpbronnen van historisch of wetenschappelijk belang op federale landen.