SAN ANTONIO – Het Department of Homeland Security heeft nieuwe details vrijgegeven over een inval die leidde tot de arrestatie van 27 mensen met vermoedelijke banden met een Venezolaanse bende.
In een persbericht van woensdagavond zei het DHS dat begin zondag meer dan 150 immigranten werden vastgehouden tijdens een operatie van meerdere instanties nabij de kruising van San Pedro Avenue en Basse Road.
Aanbevolen video’s
De inval werd geleid door de Homeland Security Task Force (HSTF), Immigration and Customs Enforcement (ICE) en het Federal Bureau of Investigation (FBI).
Volgens het DHS voerde ICE – samen met andere federale en staatswetshandhavingsinstanties – een huiszoekingsbevel uit in een ‘club buiten kantooruren’ die bezocht werd door vermoedelijke leden van Tren de Aragua (TdA), een bende gevestigd in Venezuela.
Van de meer dan 150 gedetineerde immigranten zeiden federale functionarissen dat 27 van hen banden met TdA zouden hebben.
Het DHS heeft de identiteit vrijgegeven van vijf van de 27 vermeende bendeleden die zondag zijn gearresteerd:
In de vrijlating identificeerde de dienst ook twee extra mensen, Marcelo Gomez-Gonzalez en Yormary Paola Aguilar Fuentes, die tot de arrestanten van zondag behoorden. DHS-functionarissen brachten Gomez-Gonzalez en Fuentes niet in verband met TdA.
De autoriteiten zeiden dat ze ter plaatse ook “cocaïne, drie vuurwapens en ongeveer $ 35.000 aan contant geld” hadden aangetroffen.
Andere arrestaties op de locatie waren onder meer twee mensen die werden beschuldigd van mensensmokkel en het witwassen van geld, en een andere persoon die wordt onderzocht wegens cocaïnehandel, aldus het DHS.
Eerder op woensdag zei het ministerie van Justitie dat twee mannen – die ook tijdens de inval van zondag werden gearresteerd – voor het eerst voor de rechter verschenen in een federale rechtszaal in San Antonio.
Na hun arrestaties zei de DOJ dat Contreras-Max en Chinchilla-Lopez werden vervoerd naar het ICE Processing Center in Zuid-Texas in Pearsall, Texas, voordat ze terugkeerden voor hun rechtszittingen op woensdag in San Antonio.