SAN ANTONIO – Het bedrijfsleven van San Antonio heeft tweeënhalf keer meer uitgegeven dan de plaatselijke brandweervakbond in de strijd om de maxima voor de ambtstermijn en het salaris van de stadsbestuurder.
Uit gegevens over de campagnefinanciering blijkt dat Renew SA, een politiek actiecomité, gesteund door grote namen uit het bedrijfsleven van de stad, bijna $ 424.000 tot en met 26 oktober, volgens campagnefinancieringsrapporten. Aan de andere kant stemde de San Antonio Professional Firefighters Association tegen de kosten van Prop C PAC van bijna $ 167.000.
Voor beide campagnes is veel geld uitgegeven aan advertentie- en advieskosten. Renew SA heeft alleen al $146.000 uitgegeven aan direct mail-advertenties.
Renew SA steunt alle zes charteramendementen op de stemming in San Antonio. Nu de brandweer zich verzet tegen de poging om de petten in te trekken waarvoor ze in 2018 campagne voerden als onderdeel van een verlengde contractstrijd met de stad, heeft dat voorstel de meeste aandacht getrokken.
Voorstanders van Prop C zeiden dat het dwingen van een stadsmanager na acht jaar in de functie en het beperken van zijn salaris tot tien keer de laagstbetaalde stadsmedewerker het moeilijker zou kunnen maken om goede kandidaten aan te trekken. De brandweer zegt dat de stad nog niet de kans heeft gehad om vast te stellen of de limieten daadwerkelijk een probleem vormen en suggereert dat het zorgt voor meer balans in de door de stadsmanagers geleide regeringsstijl van San Antonio.
LEES MEER: Alles in hoe je het framet – UTSA zegt dat de stemtaal een grote opinieverschuiving veroorzaakt over de handvestamendementen van San Antonio
Renew SA heeft meer dan ingezameld $ 544.000waarvan de overgrote meerderheid afkomstig is van grote donoren die minstens 10.000 dollar doneren. USAA, HEB, Frost, Valero, de Greater San Antonio Chamber of Commerce en Silver Ventures-voorzitter Kit Goldsbury schreven elk cheques van $ 50.000 voor de campagne.
Zelfs Sheryl Sculley, de voormalige stadsmanager wiens basissalaris van $ 475.000 de campagne van 2018 hielp voeden, droeg $ 1.000 bij.
Hoewel Renew SA drie keer zoveel geld heeft ingezameld, zou de brandweer waarschijnlijk dieper kunnen graven als ze dat zouden willen.
Hoewel de campagnemanager van Renew SA eerder heeft gezegd dat ze van plan zijn meer dan 1 miljoen dollar uit te geven, heeft de brandweervereniging een voordeel: mankracht. Brandweerlieden met gele shirts en borden zijn regelmatig te zien op stembureaus.
Bovendien brengt hun identiteit als brandweerman een inherente bonus met zich mee.
Ondanks alle uitgaven is het voor beide campagnes een zware strijd om de kiezers te wijzen op het loutere bestaan van het voorstel.
Uit peilingen uitgevoerd door het UTSA Center for Public Opinion Research, vlak voor de start van de vervroegde stemming, bleek dat 71,5% van de kiezers in San Antonio niet eens wist dat de zes amendementen op het stembiljet stonden.
Hector Romero zei dat hij verrast was ze aan het einde van zijn stemronde te zien. Hoewel hij de voorstellen in het stemhokje las, besloot hij over geen van de voorstellen te stemmen.
‘Ja, ik bedoel, ik heb het gelezen. Als ik het begreep, zou ik een beslissing hebben genomen, maar er was geen duidelijke keuze”, zei hij.