Chicago -NASCAR’s eerste toernooi in het seizoen heeft tot nu toe niet veel indruk gemaakt op zijn chauffeurs. Ty Gibbs zei zondag dat hij niet wist wie zijn tweede ronde tegenstander was tot na de Cup Series-race.
Dat kan veranderen.
Aanbevolen video’s
Gibbs is een van de acht bestuurders die nog in de mix zijn voor de prijs van $ 1 miljoen die naar de winnaar van de vijf-race, bracket-stijl competitie gaat. Terwijl Shane Van Gisbergen dit weekend zijn beker overwinning in Chicago afsloot, was een van de meest dwingende actie op de straatcursus in de binnenstad op zijn minst verbonden met de inaugurele uitdaging in het seizoen.
Alex Bowman en Bubba Wallace racen op elkaar hard in de laatste ronden nadat ze vorig jaar in Chicago verstrikt. Bowman werd beter van de head-to-head matchup, eindigde als achtste en elimineerde Wallace uit het toernooi.
John Hunter Nemechek was 15e, één plek beter dan zijn tegenstander, Chase Elliott. Gibbs had een sterke dag en eindigde als tweede, goed genoeg om AJ Allmendinger in de zesde te verslaan. Ty Dillon, Tyler Reddick, Ryan Preece, Zane Smith en Erik Jones zijn ook verder gegaan.
De 14e geplaatste Smith streek nr. 3 zaad Chris Buescher door 14e te eindigen. Hij wordt gekoppeld aan Gibbs voor de wegrace van zondag in Sonoma.
“Ik haat het dat we nog een Ford moesten slaan, maar het is super cool om verder te gaan,” zei Smith.
Met het toernooi in het seizoen-onderdeel van een nieuwe mediarechten die TNT omvat-volgt NASCAR in de voetsporen van de NBA en voetbalcompetities over de hele wereld. Na Sonoma dit weekend eindigt het met races in Dover en Indianapolis Motor Speedway.
Bowman zei dat het toernooi niet in zijn hoofd was toen hij aan het einde met Wallace in Chicago vocht. Wat de reden voor het contact ook is, hun head-to-head matchup heeft zeker een beetje intrige toegevoegd aan het racen achter de overwinning van Van Gisbergen.
Met het betrokken geld en het veld geknipt tot acht bestuurders, kunnen er meer momenten zijn zoals het duel tussen Bowman en Wallace in de laatste weken van de uitdaging.
“Ik verwachtte niet dat dat zou gebeuren of zo zou worden geracet, maar dat hebben we gedaan,” zei Bowman. “We moeten gewoon verder gaan en blijven graven.”
Het klinkt zeker alsof Dillon geniet van de concurrentie. Dillon, het nr. 32 zaad, elimineerde Brad Keselowski op zondag nadat hij op 28 juni de top-geplaatste Denny Hamlin in Atlanta van streek maakte.
Er was absoluut geen drama in de overwinning van Dillon nadat Keselowski werd verzameld in een vroege crash die begon met Carson Hocevar die de muur raakte en ronddraaide tussen bochten 10 en 11. Hocevar werd geëlimineerd door Reddick.
“Ik ben gewoon zo trots op Kaulig Racing en ons nummer 10 -team,” zei Dillon. “Ik wist in een basketbalstad, op het punt tegen Brad in een spel van knock -out, ik zou een goede kans krijgen.”
Dillon neemt het op tegen Bowman en Preece staat in de volgende ronde tegenover Reddick. Maar de meest interessante wedstrijd is misschien Nemechek versus Jones in een matchup van Legacy Motor Club -teamgenoten.
“Ik had het gevoel dat als we de eerste ronde hadden kunnen doorstaan, deze volgende twee rondes echt goed voor ons zijn,” zei Preece. “Ons wegloopprogramma is behoorlijk sterk, en we blijven het beter maken. Dus in Sonoma gaan, ik denk dat we het opnemen tegen Tyler Reddick, dus hij is ook echt goed in wegcursussen, maar ik ben graag de underdog.”