WASHINGTON -Twee Chinese onderdanen zijn beschuldigd van het spioneren in de Verenigde Staten namens Beijing, ook door foto’s van een marinebasis te maken, een dode in contanten te coördineren en deel te nemen aan inspanningen om leden van het leger te werven waarvan ze dachten dat ze misschien openstaan voor Chinese intelligentie.
De zaak, ingediend bij de federale rechtbank in San Francisco en maandag ontgist, is de nieuwste vervolging van het ministerie van Justitie om zich te richten op wat ambtenaren zeggen actieve inspanningen van de Chinese regering zijn om in het geheim intelligentie te verzamelen over Amerikaanse militaire capaciteiten – een praktijk die twee jaar geleden blote in de razende mode werd geschoten met China’s lancering van een surveillance ballon die US -functionarissen ultief neerschiet in de kust van South Carolina.
Aanbevolen video’s
“Deze zaak onderstreept de aanhoudende en agressieve inspanningen van de Chinese regering om ons leger te infiltreren en onze nationale veiligheid van binnenuit te ondermijnen”, zei procureur -generaal Pam Bondi in een verklaring waarin de zaak werd aangekondigd. “Het ministerie van Justitie zal niet bijstaan, terwijl vijandige landen spionnen in ons land inbedden – we zullen buitenlandse agenten blootstellen, hun agenten ter verantwoording houden en het Amerikaanse volk beschermen tegen geheime bedreigingen voor onze nationale veiligheid.”
Ambtenaren identificeerden de beklaagden als Yuance Chen, 38, die in 2015 in de VS aankwamen op een visum en later een wettige permanente inwoner werden, en Liren “Ryan” Lai, 39, die officieren van justitie in China in China zijn, maar naar de Amerikaanse sporadisch kwamen, inclusief de Amerikaanse sporadiek.
De twee werden gearresteerd op beschuldiging van het stiekem het bieden van China zonder zich te registreren als buitenlandse agenten bij het ministerie van Justitie, zoals wettelijk vereist. Het was niet meteen duidelijk of ze advocaten hadden. Een woordvoerder van de Chinese ambassade in Washington heeft dinsdag niet onmiddellijk een bericht teruggestuurd om commentaar te vragen.
Volgens een FBI-beëdigde verklaring die in verband met de zaak is ingediend, geloven onderzoekers dat Lai Chen had ontwikkeld als een Chinese inlichtingendienst sinds minstens medio 2021.
Hun activiteiten, zegt de FBI, omvatten het coördineren van een dode-drop van ten minste $ 10.000 in contanten aan een andere persoon die op de richting van de MSS opereerde. Ze namen ook deel en regelden surveillance van een marine wervingsstation in Californië en de marinebasis in de staat Washington, inclusief door foto’s waarvan Chen wordt beschuldigd van maken en waarvan onderzoekers denken dat ze zijn overgedragen aan de Chinese inlichtingen.
Autoriteiten zeggen dat Lai en Chen ook het werven van marine -medewerkers hebben besproken om voor China te werken, waarbij Chen op een gegeven moment namen, geboortesteden en programma’s van recente rekruten verkregen. Velen vermelden China als hun geboortestad en onderzoekers geloven dat de informatie naar China is gestuurd, zegt de FBI -verklaring.
De beëdigde verklaring vertelt gesprekken die gericht zijn op het beoordelen of individuele marine -medewerkers zouden maken voor goede rekruten voor Chinese intelligentie.
In één geval, zei de FBI, stuurde Chen Lai de naam van een marine -medewerker en schreef: “Ik kwam erachter. Zijn moeder is Chinees. Zijn vader en moeder konden niet met elkaar opschieten en de moeder kreeg de voogdij toen hij 8 jaar oud was. Dat is waarom hij de achternaam van zijn moeder gebruikt.”
De zaak is er een in een serie over het verzamelen van Chinese inlichtingen, soms gerelateerd aan het Amerikaanse leger.
In augustus 2023 werden bijvoorbeeld twee marine -zeilers beschuldigd van het verstrekken van gevoelige militaire informatie aan China, inclusief details over oorlogsoefeningen, marine -operaties en kritisch technisch materiaal.
“Ongewenste buitenlandse inlichtingendiensten zoals het ministerie van Buitenlandse Zaken van de PRC wijden jaren aan het werven van personen en het cultiveren van hen als inlichtingenactiva om hun biedingen binnen de Verenigde Staten te doen,” zei assistent -procureur -generaal John Eisenberg, het hoofd van de nationale veiligheidsdivisie van het ministerie van Justitie, in een verklaring.