Een rechter heeft woensdag de zaak van de verkiezingsinmenging in Georgië tegen president Donald Trump en anderen afgewezen, waarmee een einde kwam aan de laatste van vier strafzaken die tegen hem waren aangespannen en die dreigden zijn financiën op de helling te zetten en zijn vrijheid te ontnemen terwijl hij een terugkeer naar het Witte Huis zocht.
Het ontslag uit Georgië kwam nadat een nieuwe aanklager in de zaak weigerde de aanklacht voort te zetten.
Aanbevolen video’s
Sinds de herverkiezing van Trump vorig jaar zijn vier afzonderlijke strafzaken – waaronder zijn zwijggeldveroordeling en federale beschuldigingen van verkiezingsinmenging en het illegaal hamsteren van geheime documenten – ingetrokken, opgelost of terzijde gelegd. Wat de civiele kant betreft, hebben verschillende spraakmakende rechtszaken tegen Trump zich stilletjes door de beroepsprocedure heen gewerkt.
Hier is een blik op enkele strafrechtelijke en civiele zaken van Trump en waar ze nu staan:
Zwijggeldzaak uit New York
Trump werd de eerste voormalige Amerikaanse president die werd veroordeeld voor misdrijven toen een jury in New York hem in mei 2024 schuldig bevond aan het vervalsen van zakelijke gegevens om een zwijggeldbetaling aan een pornoacteur te verdoezelen die zei dat de twee seks hadden gehad.
Hoewel Trump gevangenisstraf had kunnen krijgen, veroordeelde rechter Juan M. Merchan uit Manhattan hem in plaats daarvan tot wat bekend staat als een onvoorwaardelijke ontslag, waardoor zijn veroordeling in de boeken bleef staan, maar hem elke straf werd bespaard.
Trump zou slechts enkele dagen later aantreden, en Merchan zei dat hij de komende wettelijke bescherming van Trump als president moest respecteren, en wenste hem zelfs “Godspeed als je aan je tweede ambtstermijn begint.”
Trump probeert de veroordeling te laten vernietigen, een impuls die in november nieuw leven werd ingeblazen toen een federaal hof van beroep een lagere rechtbank beval zijn besluit om de zaak voor de staatsrechtbank te houden te heroverwegen in plaats van deze naar de federale rechtbank te verplaatsen.
Geval van verkiezingsinmenging in Georgië
In augustus 2023 beschuldigde de officier van justitie van Fulton County, Fani Willis, Trump en 18 anderen van deelname aan een plan om op illegale wijze te proberen zijn nipte verlies voor Democraat Joe Biden bij de presidentsverkiezingen van 2020 in Georgië ongedaan te maken.
Willis citeerde het telefoontje van Trump in januari 2021 naar de Georgische minister van Buitenlandse Zaken, een poging om de Democratische presidentsverkiezingen in Georgië te vervangen door degenen die op Trump zouden stemmen, de intimidatie van een verkiezingsmedewerker in Fulton County en het ongeoorloofd kopiëren van gegevens en software van verkiezingsapparatuur.
Maar de zaak liep vast vanwege onthullingen dat Willis een relatie had gehad met de man die ze had aangesteld om de zaak te vervolgen. Een hof van beroep van de staat heeft Willis in december uit de zaak verwijderd en het Hooggerechtshof van de staat weigerde later haar beroep in behandeling te nemen.
Pete Skandalakis, de uitvoerend directeur van de Raad van Aanklagers van Georgië, nam de zaak in november over nadat hij zei dat verschillende aanklagers weigerden de zaak in behandeling te nemen. Rechter Scott McAfee van het Superior Court van Fulton County vaardigde woensdag een kort bevel uit om de zaak in zijn geheel te seponeren nadat Skandalakis had gezegd dat hij had besloten de zaak niet verder voort te zetten.
Federale verkiezingszaak
Speciaal aanklager Jack Smith beschuldigde Trump in augustus 2023 van samenzwering om de resultaten van zijn verkiezingsverlies tegen president Joe Biden ongedaan te maken in de aanloop naar de rel van 6 januari 2021 in het Amerikaanse Capitool. Aanklagers beweren dat Trump en zijn bondgenoten willens en wetens verkiezingsfraude hebben gepromoot, in een poging staatsfunctionarissen ertoe aan te zetten de overwinning van Biden ongedaan te maken en vice-president Mike Pence onder druk te zetten om het ceremoniële tellen van verkiezingsstemmen te verstoren.
Maar Smith besloot de zaak te laten vallen nadat Trump in november de herverkiezing had gewonnen. Het al lang bestaande beleid van het ministerie van Justitie zegt dat zittende presidenten niet strafrechtelijk vervolgd kunnen worden.
Geclassificeerde documenten geval
In een afzonderlijke vervolging beschuldigde Smith Trump in juni 2023 van het illegaal achterhouden van geheime documenten die hij van het Witte Huis naar Mar-a-Lago had meegenomen nadat hij in januari 2021 zijn ambt verliet, en vervolgens het belemmeren van de eisen van de regering om ze terug te geven. Aanklagers dienden de volgende maand aanvullende aanklachten in en beschuldigden Trump ervan een ‘aanvalsplan’ van het Pentagon te hebben getoond aan bezoekers van zijn golfclub in New Jersey.
Smith besloot die zaak ook te laten vallen na de verkiezingsoverwinning van Trump.
Rechtszaken wegens seksueel misbruik
In mei 2023 oordeelde een federale jury dat Trump halverwege de jaren negentig schrijver E. Jean Carroll seksueel had misbruikt en haar later in diskrediet had gebracht. De jury kende Carroll $ 5 miljoen toe.
In januari 2024 kende een tweede jury Carroll een extra schadevergoeding van $ 83,3 miljoen toe voor opmerkingen die Trump over haar had gemaakt terwijl hij president was, en vond dat deze lasterlijk waren. Een panel van een federaal hof van beroep bevestigde de uitspraak van de jury in september. Trump heeft sindsdien het volledige hof van beroep gevraagd om de argumenten te horen en de uitspraak te heroverwegen.
Trump ging ook in beroep tegen de eerste beslissing van de jury, maar een federaal hof van beroep bevestigde dit in december en weigerde vervolgens in juni om het te heroverwegen. In november vroeg Trump het Hooggerechtshof om zijn beroep te behandelen.
Civiele fraudezaak in New York
De procureur-generaal van New York, Letitia James, klaagde Trump in 2022 aan, omdat hij gewoonlijk zijn rijkdom en de waarde van belangrijke activa zoals Trump Tower en Mar-a-Lago overdreef.
In februari 2024 beval een rechter uit New York Trump om 355 miljoen dollar aan boetes te betalen, maar een hof van beroep verwierp in augustus die enorme financiële boete, terwijl het ternauwernood de bevinding van een lagere rechtbank onderschreef dat hij zich schuldig had gemaakt aan fraude door zijn rijkdom op te vullen met financiële overzichten die aan kredietverstrekkers en verzekeraars waren verstrekt.
De rechters van het hof van beroep oordeelden dat de boete – die was opgelopen tot 515 miljoen dollar met elke dag rente – in strijd was met het verbod van de Amerikaanse grondwet op buitensporige boetes. Tegelijkertijd lieten ze andere straffen van kracht, waaronder een verbod voor Trump en zijn twee oudste zonen om een paar jaar lang leiding te geven aan het bedrijfsleven.
James heeft in september een beroepschrift ingediend bij de hoogste rechtbank van de staat, het Hof van Beroep.