Meld u aan voor de opdracht, de dagelijkse nieuwsbrief van de Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws over Texas.
Aanbevolen video’s
Maanden geleden, toen de voorzitter van de Senaat Health and Human Services van Texas Senaat Lois Kolkhorst voor het eerst een hoorzitting hield over Senaat Bill 25 – die onder andere vereisten, waarschuwtlabels voor voedingsmiddelen met bepaalde additieven – de eerste persoon die spreekt was Calley Means, een topadviseur van de Amerikaanse gezondheidssecretaris Robert F. Kennedy.
“Texas kan hier echt leiden … deze rekeningen vertegenwoordigen een manier van Texas die prioriteit geeft aan transparantie, prioriteit geeft aan goede opleiding en prioriteit geeft aan stimulerende verandering,” zei Means, een voormalige voedsel- en farmaceutische consultant, die de federale Make America Healthy Again (Maha) Commissie voorhoofd. Hij is ook de broer van Casey Means, de kandidaat van president Donald Trump voor de Amerikaanse chirurg -generaal.
Het was een krachtige opening voor de eerste vergadering van het jaar van Kolkhorst van het jaar van het jaar en gaf ook onmiddellijk aan dat de SB 25 van Kolkhorst – ook de Make Texas Bill Healthy Again Bill genoemd – en andere inspanningen van collega -republikeinen die perfect bij elkaar kwamen met die op federaal niveau door de belangen van Kennedy te herhalen.
Voor een relatief rustige wetgevende sessie in Texas voor de gezondheid valt het RFK -effect op. Republikeins gesteunde rekeningen over alles, van het plaatsen van meer regulering op artsen die COVID-19-vaccins beheren en ouders gemakkelijker kunnen afmelden voor vocht in de kindertijd, tot het stoppen van het gebruik van voedselbonnen om suikerhoudende dranken te kopen en SB 25 zijn geslaagd of op het punt staan voor het einde van de sessie vandaag.
Het roept echter de vraag op van wie de schoten in het Capitool in Texas roept. Richt Kennedy Texas, gebruikt hij de staat als misschien een testkeuken voor zijn grotere initiatieven, of is Texas Out-Maha-Ing Washington?
“Ik denk dat het allebei is,” zei James Henson, directeur van het Texas Politics Project aan de Universiteit van Texas in Austin. “Lang voordat Robert F. Kennedy een soort verrassende legitimiteit kreeg door in het kabinet te worden genoemd, vloeiden deze stromingen al in Texas, maar ze krijgen gewoon veel meer momentum van deze nationale figuren.”
In zekere zin zijn Washington en Austin ingegaan op wat ooit de exclusieve turf van de Democraten was: consumentengezondheid. Het is een gemakkelijke draaipunt geworden voor Republikeinen, omdat ze gezond eten en lichaamsbeweging, traditioneel links-leunende prioriteiten, opnemen in typische GOP-praatpunten zoals nationale veiligheid, individuele keuze en verlaging van de kosten voor de gezondheidszorg.
Het resultaat is een naadloze staatsfederale partijalliantie geweest over een kwestie die zowel links als rechts kan aantrekken. Tien Democraten hebben zich aangemeld in de Senaat en drie Democraten in het Huis gesponsorde of mede gesponsorde SB 25.
“Dit gaat over de Maha-ouders en de knapperige granola-ouders die samenkomen om te zeggen:” We zijn het zat om ziek en moe te zijn, “” Rep. Lacey Hull, R-Houston, zei, voordat SB 25 op 25 mei het huis op 25 mei passeerde. “Ik heb persoonlijk gesproken over het Witte Huis die zei dat ze naar ons toekijken, naar Texas, naar Texas, om dit te laten staan voor onze kinderen en onze toekomst.”
De eerste grote facturering van het land in decennia
Gealarmeerde leidinggevenden van het voedselbedrijf uit het hele land vlogen naar Austin toen het woord zich verspreidde dat de wetgevende macht van Texas een rekening prioriteit gaf aan voedseletikettering.
Een coalitie van ongeveer 60 industriële groepen en producenten, waaronder Walmart, Coca-Cola, Pepsi, Frito-Lay en General Mills, in een brief aan de wetgevers in Texas, om elke eis om voedsel te bestempelen te strippen, zeggend dat de staat “de lokale en regionale economieën zou kunnen destabiliseren in een tijdstip waarop bedrijven al vechten om de prijzen te onderhouden, de inventaris te vermijden.”
Zoals aanvankelijk werd ingediend, was SB 25 breed en vroeg producenten om een waarschuwingslabel te plaatsen op elk product met kunstmatige kleur, een voedseladditief of ander chemisch ingrediënt verboden door Canada, de Europese Unie of het Verenigd Koninkrijk. Sweetenters, waaronder hoge fructose maïs siroop en aspartaam, werden later toegevoegd aan de voorgestelde labellijst.
Na pushback uit de voedingsindustrie en van verschillende huisleden tijdens een 4-uur debat een week geleden, heeft Hull de rekening gewijzigd om de zoetstoffen te verwijderen, maar hield hij een lijst bij van 40-plus additieven die een waarschuwingslabel zouden activeren. Huisdemocraten maken zich nog steeds zorgen dat de vereiste van het waarschuwingslabel de voedselkosten zou verhogen.
“Wat we niet willen doen, is iemands bedrijf vernietigen en een dergelijke last of financiële kosten creëren dat de kosten van voedsel zullen blijven stijgen,” zei staat Rep. Barbara Gervin-Hawkins, D-San Antonio.
Kolkhorst verklaarde in februari dat “de markt zal aanpassen.”
Het wetsvoorstel werd uiteindelijk verder verzwakt toen de staat Rep. Gary Van Deaver, een voorstander van het wetsvoorstel, met succes een wijziging voorstelde die de staatsproducten van SB 25 voor ingrediënten ongeldig maakt als de federale overheid met een vergelijkbare of meer verreikende maatregel gaat.
De vereisten voor het labelen van de staat zouden op 1 januari 2027 van kracht worden, maar er bestaat een maas in de wet dat als op 31 december 2026 een snackvoedselproducent voor nog een decennium aan zijn bestaande verpakking wil blijven, geen waarschuwingslabel nodig is omdat de nieuwe wet alleen van toepassing is op een voedingsproductlabel ontwikkeld of auteursrechtelijk beschermd op of na 1 januari 2027. “
Toch gaat de rekening een stap vooruit die stelt in de VS nog steeds nadenken. Voor Kolkhorst komt de rekening neer op een nationaal gesprek over de gezondheid van Amerikanen, vooral Amerikaanse kinderen.
“Deze ingrijpende wetgeving is niet zomaar een wetsvoorstel. Het is een oproep tot actie – een die zoveel Texanen en Amerikanen beseffen – dat er iets mis is en dat er iets moet veranderen in onze voedingsindustrie en in onze zittende levensstijl,” vertelde Kolkhorst aan de Texas Tribune.
Hoewel de meeste aandacht op de taal van het voedseletikettering is geweest, bevat de rekening een belangrijke onderwijsplank.
SB 25 vereist dat elementaire, secundaire en postsecundaire onderwijsinstellingen gezondheid en lichaamsbeweging opnieuw prioriteren. Het dwingt ook gezondheidswerkers om cursussen permanente educatie te volgen met betrekking tot voeding en metabole gezondheid. En het vereist uitsparing of lichamelijke activiteit voor kinderen in charter -scholen – lichamelijke activiteit is al vereist op openbare scholen.
Voorstanders van het wetsvoorstel, zoals de Episcopal Health Foundation en het Mental Health Policy Institute van de Meadow, zien enkele grote voordelen voor Texanen.
“De hoeveelheid geld en tijd die we besteden aan het behandelen van diabetes in plaats van te voorkomen dat het enorm is, vooral in Texas, vooral in bepaalde gebieden zoals Oost -Texas,” zei Brian Sasser, de hoofdcommunicatieofficier van de stichting. “Dit is een belangrijke eerste stap om die focus te veranderen in preventie.”
Diabeteszorgkosten Texas Medicaid tot $ 8 miljard per jaar.
In een wereld die doet alsof het brein geen deel uitmaakt van het lichaam, zal dit wetsvoorstel hulpmiddelen in handen van kinderen, ouders en leraren zetten om echt aan te pakken over emotionele gezondheid en welzijn, zei Andy Keller, de president en CEO van Meadows Mental Health Policy Institute.
“Ik ben trots op het werk dat we hebben gedaan met de aanmoediging van secretaris Robert F. Kennedy, Jr., die me persoonlijk belde en aandrong op de passage van Bill 25,” zei Kolkhorst.
Het RFK -effect
In de zomer van 2024 was Kennedy voor president op een campagne gericht op het stijgen van chronische gezondheidsproblemen voor veel Amerikanen, evenals de aarzeling van vaccin.
In die tijd, die Kennedy’s rechterhand werd in de Maha -beweging, leidde een coalitie van gezondheids- en fitness -CEO’s in pitchingbeleid dat was ontworpen om additieven in toom te starten en gezondere voedselkeuzes te bevorderen. Het einddoel was om “Big Food” te dwingen gezondere voedselversies aan te bieden, zoals die in Europa en Canada, via vergelijkbare voorschriften.
Het is niet verwonderlijk dat de wetgevers van Texas, die altijd op zoek zijn naar de volgende beleidsfixatie van het publiek, deze kans heeft gestegen, zei Henson, van het Texas Politics Project. Wetgevers moeten profiteren van openingen om agenda’s na te streven die met enige federale steun komen.
“Zonder die nationale invloed (sommige rekeningen) zijn misschien nergens heen gegaan,” zei hij.
En de Trump -regering weet hoe belangrijk Texas de oorzaken kan zijn. Als de tweede grootste staat van het land, zowel in omvang als de bevolking, wordt elke verandering in voedselregelgeving, ongeacht hoe klein, naar verwachting een rimpeleffect elders heeft.
Dertig jaar geleden werden voorschriften voor voedsel, het milieu en landgebruik, gemaakt door de staatsvergadering van Californië, beleidsnormen voor de rest van het land. In de afgelopen jaren is die titel verschoven naar Texas. Het doel van de rekening van Kolkhorst is om voedselformules te veranderen of misschien Amerikanen dezelfde formules aan te bieden die worden verkocht aan landen met strengere additieve en kleurnormen.
Kolkhorst heeft volgehouden dat geen enkele groep een rol speelde bij het opstellen van haar rekening, dat het uniek was voor haar en haar personeel op basis van de zorgen van kiezers.
“Geen externe groepen hebben enige taal verstrekt voor de ingediende versie van SB 25,” vertelde ze de Tribune.
Voorstanders van voeding, die vaak bang zijn voor wettelijke bezuinigingen op hun programma’s, verwelkomen de plug voor meer door voeding gesteunde maatregelen.
Celia Cole, CEO van het voeden van Texas, dat 20 voedselbanken staat, in de gehele staat, prees Kolkhorst en Hull voor het ook speren van de passage van House Bill 26, dat een pilootprogramma binnen Medicaid creëert om zwangere moeders aan te bieden met voedingswaarde en medisch opgestuurde maaltijden.
“We delen het doel van de wetgevende macht om de gezondheid van Texanen met een laag inkomen te verbeteren en werden zeer aangemoedigd om een focus te zien deze sessie op het verband tussen goede voeding en gezondheid,” zei Cole in een verklaring aan de Tribune.
Keller vond het vooruitzicht van staats- en federale samenwerking spannend. Texas zou de natie moeten leiden in de strijd voor de gezondheid van kinderen, zei hij.
“Er gebeurt eigenlijk niets, echt op nationaal niveau,” zei Keller. “Uiteindelijk gebeuren alle beslissingen over het welzijn van kinderen lokaal.”
Senator Bryan Hughes is het daarmee eens. Texas wacht op niemand, zei hij. Zijn Senaat Bill 314 verbiedt bepaalde voedseladditieven in schoollunches met vrije en gereduceerde kosten.
“Zoals in zoveel gevallen wachten we niet op Washington. We zijn dankbaar voor wat er gebeurt over gezondheid in Washington, maar we gaan niet op hen wachten. Texas zal handelen,” zei Hughes in februari.
Openbaarmaking: Episcopal Health Foundation, Feeding Texas en University of Texas in Austin zijn financiële aanhangers van de Texas Tribune, een non -profit, niet -partijgebonden nieuwsorganisatie die gedeeltelijk wordt gefinancierd door donaties van leden, stichtingen en bedrijfssponsors. Financiële supporters spelen geen rol in de journalistiek van de Tribune. Zoek hier een complete lijst van.
Eerste ronde van Tribfest -luidsprekers aangekondigd! Pulitzer Prize-winnende columnist Maureen Dowd; Ons vertegenwoordiger. Tony GonzalesR-san Antonio; Fort Worth burgemeester Mattie Parker; Amerikaanse senator Adam SchiffD-california; en ons rep. Jasmine CrockettD-Dallas komen op 13-15 november op het podium in Austin. Ontvang vandaag nog uw tickets!