WASHINGTON – Het Hooggerechtshof heeft vrijdag in ongeveer de helft van het land nieuwe regelgeving over seksediscriminatie in het onderwijs opgeschort en een verzoek van de regering-Biden afgewezen.
Het hof stemde met 5-4, waarbij de conservatieve rechter Neil Gorsuch zich aansloot bij de drie liberale rechters die het niet eens waren met de uitspraak.
Aanbevolen video’s
Het ging om de bescherming van zwangere studenten en studenten die ouders zijn, en de procedures die scholen moeten volgen bij het reageren op klachten over seksueel wangedrag.
De meest opmerkelijke nieuwe regelgeving, met betrekking tot bescherming van transgenderstudenten, maakte geen deel uit van het verzoek van de regering aan het hooggerechtshof. Ook deze regelgeving blijft geblokkeerd in 25 staten en honderden individuele hogescholen en scholen in het hele land vanwege bevelen van lagere rechtbanken.
De rechtszaken worden in die rechtbanken voortgezet.
De regels zijn op 1 augustus ook elders op Amerikaanse scholen en hogescholen van kracht geworden.
De rechten van transgenders — en met name jongeren — zijn de afgelopen jaren een belangrijk politiek strijdtoneel geworden, omdat de zichtbaarheid van transgenders is toegenomen. De meeste door Republikeinen gecontroleerde staten hebben genderbevestigende gezondheidszorg voor minderjarige transgenders verboden en verschillende hebben beleid aangenomen dat beperkt welke schooltoiletten transgenders mogen gebruiken en transmeisjes uitsluit van sommige sportwedstrijden.
In april probeerde de regering van president Joe Biden een deel van de onenigheid op te lossen met een regeling om de rechten van LGBTQ+-studenten te beschermen onder Titel IX, de wet uit 1972 tegen seksediscriminatie op scholen die federale gelden ontvangen. De regeling was twee jaar in de maak en leverde 240.000 reacties op — een record voor het ministerie van Onderwijs.
De regel verklaart dat het onrechtmatige discriminatie is om transgenderstudenten anders te behandelen dan hun klasgenoten, inclusief door de toegang tot het toilet te beperken. Het gaat niet expliciet in op sportdeelname, een bijzonder omstreden onderwerp.
De handhaving van Title IX is nog steeds zeer onzeker. In een reeks uitspraken hebben federale rechtbanken verklaard dat de regel niet kan worden gehandhaafd in de meeste Republikeinse staten die een rechtszaak hebben aangespannen zolang de rechtszaak voortduurt.
In een niet-ondertekende mening schreef de meerderheid van het Hooggerechtshof dat zij weigerde de uitspraken van de lagere rechtbank in twijfel te trekken, die concludeerden dat “de nieuwe definitie van seksediscriminatie verweven is met en invloed heeft op veel andere bepalingen van de nieuwe regel.”
Rechter Sonia Sotomayor schreef in haar afwijkende mening dat de bevelen van de lagere rechtbank te ruim zijn, omdat ze “de regering ervan weerhouden de hele regel af te dwingen – inclusief bepalingen die geen duidelijk verband houden met de vermeende verwondingen van de respondenten.”