Langzaam maar zeker zijn de sterren van het World Series-winnende team van Houston in de jaren daarna verspreid over.
George Springer is nu in Toronto, Alex Bregman in Boston en Carlos Correa in Minnesota. Justin Verlander pitches voor San Francisco. Jose Altuve en Lance McCullers Jr. zijn nog steeds bij de Astros, maar het voelt alsof het slechts een kwestie van tijd is voordat de dominantie van Houston van het AL West eindigt.
Aanbevolen video’s
De vraag is of iemand anders in de divisie heeft wat nodig is om een verandering van de bewaker te dwingen.
Zonder de titel van Oakland in het Pandemic Shorted 2020-seizoen, zou Houston een reeks van zeven rechte AL West-kampioenschappen hebben. Alleen de Braves, Dodgers en Yankees hebben gehouden dat lang geleden het divisiespel begon. Maar vorig jaar wonnen de Astros slechts 88 wedstrijden, hun minste in een volledig seizoen sinds 2016. Alleen de middelmatigheid van de rest van de divisie hield hen bovenaan.
Dit jaar is Houston 32-27, wat de Astros op tempo zet om opnieuw 88 wedstrijden te winnen. Desalniettemin volgen ze de eerste plaats Seattle met slechts een halve wedstrijd.
De uitdagers hebben allemaal hun problemen. De atletiek had een bemoedigende start, maar heeft 17 van hun laatste 18 verloren. De engelen van Los Angeles lijken op weg naar een 10e opeenvolgende verliezende seizoen. Texas won het allemaal twee jaar geleden als een wildcard, maar is in 2025 een van de slechtste aanvallende teams in honkbal geweest.
Dat verlaat Seattle. De Mariners hebben de Major League Home Run -leider in Cal Raleigh – ja, hij loopt voor zowel Shohei Ohtani als Aaron Judge met 23. Seattle heeft ook Luis Castillo die de pitchingstaf leidt, maar het team ERA is behoorlijk midden op 3,86. Logan Gilbert miste heel mei met een elleboogprobleem.
De Mariners hebben sinds 2001 geen divisietitel gewonnen. Het is er nu voor het innemen, maar zijn ze aan de taak?
Trivia -tijd
Er zijn zes huidige Major League-franchises die nooit back-to-back divisietitels hebben gewonnen. Wie zijn ze?
Pijn van nederlaag
Boston werd drie meteen geveegd naar Milwaukee, met de laatste twee verliezen op een walk-off manier. Christian Yelich sloeg een 10e-inning Grand Slam om de Red Sox op dinsdagavond te verslaan, en de volgende dag eindigde Caleb Durbin het met een offer.
Boston heeft een Major League-High zeven wedstrijden verloren in walk-off mode-en die games zijn goed voor meer dan een vijfde van hun 32 nederlagen.
Lijn van de week
Junior Caminero ging 4 voor 5 met twee homers, twee doubles, vijf RBI’s en vier punten in de 16-3 rout van Tampa Bay van Houston op zaterdag. Zelfs na een verlies zondag hebben de Rays negen van hun laatste 12 gewonnen en staan ze slechts een halve game achter Minnesota voor de laatste wildcard van de American League.
Comeback van de week
Minnesota stond Seattle met 6-3 achter met twee uit in de negende vrijdagavond toen Willi Castro een twee-run homer sloeg dichter Andrés Muñoz. Toen sloeg Byron Buxton een honkslag, stal tweede en scoorde op een honkslag van Trevor Larnach.
In de top van de 10e scoorden de tweeling zes punten op weg naar een 12-6 overwinning. Volgens Baseball Savant had Seattle een winstkans van 98,9% in de negende.
Muñoz had het hele seizoen geen verdiend punt toegestaan. Hij blies zondag nog een redding tegen Minnesota, maar kreeg uiteindelijk de overwinning.
Trivia antwoord
De Miami Marlins en Colorado Rockies hebben nooit divisietitels gewonnen. De andere vier teams die nog nooit back-to-back zijn gegaan, zijn:
– San Francisco Giants (NL West -titels in 1971, 1987, 1989, 1997, 2000, 2003, 2010, 2012 en 2021)
– New York Mets (NL East -titels in 1969, 1973, 1986, 1988, 2006 en 2015)
– Chicago White Sox (Al West -titels in 1983 en 1993, Al Central Titels in 2000, 2005, 2008 en 2021)
– Seattle Mariners (Al West -titels in 1995, 1997 en 2001)