MELBOURNE – Iga Swiatek, een zelfbenoemde ‘controlefreak’, neemt nieuwe voorzorgsmaatregelen – inclusief het vasthouden aan extra monsters van de medicijnen die ze neemt, voor het geval ze op een gegeven moment getest moeten worden – na een dopingzaak die ze vrijdag omschreef als ‘waarschijnlijk , de ergste tijd in mijn leven.
Jannik Sinner, een andere speler die tijd op nummer 1 heeft doorgebracht en in 2024 positief testte, zei voorafgaand aan de Australian Open, waar hij titelverdediger is, dat hem niet is verteld wanneer het beroep van het World Anti-Doping Agency op zijn vrijstelling zal plaatsvinden. in de rechtbank gehoord worden.
Aanbevolen video’s
“Ik weet precies zoveel als jullie weten”, zei Sinner vrijdag in antwoord op de vraag van een verslaggever op een persconferentie. “We bevinden ons in een fase waarin we heel veel dingen nog niet weten.”
Hoe zelfverzekerd hij ook herhaaldelijk heeft gezegd dat hij is over de uiteindelijke uitkomst, de 23-jarige Italiaan erkende dat hij hieraan denkt nu het eerste Grand Slam-toernooi van het jaar zondag (zaterdag ET) van start gaat.
‘Ja, daar denk je natuurlijk over na,’ zei Sinner. ‘Ik zou liegen als ik je zou vertellen dat ik het vergeet.’
Hij en Swiatek, vijfvoudig hoofdkampioen, konden vorig seizoen allebei maandenlang aan de slag zonder dat iemand wist wat er achter de schermen gebeurde en dat ze niet waren geslaagd voor de tests.
Sinner testte tweemaal positief op sporen van een anabole steroïde tijdens een toernooi in maart; die resultaten – en het feit dat hij werd goedgekeurd door de International Tennis Integrity Agency (ITIA) – kwamen pas in augustus naar buiten, kort voor de start van de US Open, die hij later zou winnen. Hij werd vrijgesproken omdat de ITIA zijn verklaring accepteerde: een trainer stelde Sinner bloot aan een verboden middel door hem een massage te geven kort nadat hij een crème op zijn eigen gewonde vinger had aangebracht.
Swiatek faalde in augustus voor een drugstest buiten competitie, maar haar schorsing van een maand werd pas eind november bekend, nadat ze drie evenementen had gemist zonder te onthullen waarom. Tegen de tijd dat haar zaak werd aangekondigd door de ITIA – die accepteerde dat haar monster besmet was vanwege een besmet slaapmiddel – hoefde ze alleen maar een week te dienen, die in het laagseizoen belandde.
Vrijdag beschreef Swiatek de eerste periode dat ze buitenspel stond, die ze destijds om persoonlijke redenen besprak, als “behoorlijk chaotisch” en zei: “Het was zeker niet gemakkelijk; het was waarschijnlijk de ergste tijd in mijn leven.
“Het werd behoorlijk ongemakkelijk. Zo hebben we er voor het eerste toernooi voor gekozen om ‘persoonlijke redenen’ te zeggen, omdat we eerlijk gezegd dachten dat de schorsing binnenkort zou worden opgeheven. Vanaf het begin was het duidelijk dat er iets besmet was, omdat het gehalte van deze stof in mijn urine zo laag was dat er sprake moest zijn van besmetting”, aldus Swiatek.
“We begonnen, ja, met ‘persoonlijke problemen’,” voegde ze eraan toe, “omdat ik ook tijd nodig had om alles uit te zoeken.”
Swiatek zei dat ze zich zorgen maakte over de reacties van andere spelers aan het begin van dit seizoen.
“Naast het feit dat ik niet kon spelen, was dit voor mij het ergste: wat mensen zouden zeggen. Omdat ik altijd hard heb gewerkt om een goed voorbeeld te zijn, om mijn integriteit te tonen en goed gedrag te tonen”, zei ze. “Dat ik geen controle had over deze zaak, maakte me echt een beetje bang. Maar in de kleedkamer bedoel ik dat de meiden geweldig zijn.’