WENEN – Iran heeft zijn voorraad verrijkt uranium verder vergroot tot niveaus die bijna geschikt zijn voor kernwapens, in weerwil van internationale eisen, zo blijkt uit een vertrouwelijk rapport van de nucleaire waakhond van de Verenigde Naties op donderdag.
Aanbevolen video’s
Uranium verrijkt tot 60% zuiverheid is slechts een korte, technische stap verwijderd van wapenkwaliteitsniveaus van 90%. Volgens de definitie van het IAEA is ongeveer 42 kilogram (92,5 pond) uranium verrijkt tot 60% de hoeveelheid waarbij het theoretisch mogelijk is om één atoomwapen te creëren — als het materiaal verder verrijkt wordt, tot 90%.
De IAEA-chef, Rafael Mariano Grossi, waarschuwde eerder dat Teheran genoeg uranium heeft verrijkt tot bijna wapenkwaliteit om “meerdere” kernbommen te maken als het dat zou willen. Hij heeft erkend dat het VN-agentschap niet kan garanderen dat geen van de centrifuges van Iran is weggehaald voor geheime verrijking.
Het rapport van donderdag is het laatste dieptepunt in de spiraalvormige relaties tussen Teheran en het IAEA. Het volgt op een resolutie van 6 junidoor de Raad van Bestuur van het IAEA, bestaande uit 35 leden, die Iran bekritiseerde omdat het land niet volledig meewerkte met het in Wenen gevestigde agentschap.
De historische nucleaire deal die Iran in 2015 sloot met wereldmachten, stelde beperkingen aan het nucleaire programma van het land. Het Westen vreest dat het land gebruikt kan worden voor de productie van kernwapens en Teheran benadrukt dat het alleen voor vreedzame doeleinden wordt gebruikt. Tegelijkertijd werden de economische sancties die aan Iran waren opgelegd, opgeheven.
Maar de deal mislukte nadat de regering van Trump in 2018 de Verenigde Staten uit de overeenkomst terugtrok, waardoor Iran alle beperkingen die de deal aan zijn programma had gesteld, moest laten varen en uranium moest verrijken tot een zuiverheid van maximaal 60%.
Ondertussen zijn ook de bewakingscamera’s die door het IAEA zijn geïnstalleerd verstoord en Iran heeft een aantal van de meest ervaren inspecteurs van het in Wenen gevestigde agentschap geweerd. Iraanse functionarissen hebben ook steeds vaker gedreigd dat ze atoomwapens zouden kunnen nastreven.
Uit het IAEA-rapport blijkt verder dat Teheran zijn besluit van september om de inspecteurs van het agentschap te verbieden toezicht te houden op het nucleaire programma niet heeft heroverwogen en dat de bewakingscamera’s van het IAEA nog steeds worden verstoord.
Het IAEA meldde in een brief van 8 augustus dat het Iran had verzocht om toegang te verlenen tot een centrifugeproductielocatie in de stad Isfahan, zodat het agentschap de camera’s kon onderhouden, maar er is geen antwoord ontvangen.
Bovendien stelt het rapport dat Iran nog steeds geen antwoorden heeft gegeven op het jarenlange onderzoek van de nucleaire toezichthouder naar de oorsprong en huidige locatie van door de mens gemaakte uraniumdeeltjes die zijn aangetroffen op twee locaties die Teheran niet heeft aangewezen als potentiële nucleaire locaties, bekend als Varamin en Turquzabad.
Het IAEA-rapport verscheen slechts enkele dagen nadat de hoogste leider van Iran de deur opende voor hernieuwde onderhandelingen met de Verenigde Staten over het snel ontwikkelende nucleaire programma van zijn land. Hij verklaarde dat er “geen kwaad” schuilde in het aangaan van een dialoog met de “vijand.”
De uitspraken van Ayatollah Ali Khamenei van dinsdag schetsten duidelijke grenzen voor alle gesprekken die onder de nieuwe regering van de hervormingsgezinde president Masoud Pezeshkian zullen plaatsvinden. Ook herhaalde hij zijn waarschuwingen dat Washington niet te vertrouwen is.
Volgens het IAEA-rapport bedroeg de totale voorraad verrijkt uranium van Iran op 17 augustus 5.751,8 kilogram (12.681 pond).
“De voortdurende productie en accumulatie van hoogverrijkt uranium door Iran, het enige land zonder kernwapens dat dit doet, vergroot de bezorgdheid van het agentschap”, zo concludeerde het.
In het rapport werd erkend dat het IAEA vóór de verkiezingen in juni in Iran te horen kreeg dat “verdere samenwerking met het agentschap door de nieuwe regering zou worden bepaald.”
Na Pezeshkians overwinning feliciteerde het IAEA hem en bood aan om de chef van het agentschap naar Teheran te sturen “om de dialoog en samenwerking tussen het agentschap en Iran opnieuw te lanceren”, aldus het rapport. Maar hoewel de nieuwgekozen Iraanse president “zijn akkoord om te ontmoeten” met de chef van het IAEA bevestigde, is er sindsdien niets meer gebeurd.
Het IAEA-rapport zei ook dat het agentschap had geverifieerd dat Teheran de installatie van acht cascades van IR-6-centrifuges in zijn ondergrondse fabriek in Fordo had voltooid. Die extra acht cascades zijn nog niet operationeel, wat betekent dat ze nog geen uranium verrijken.
Ook heeft Iran de installatie van 10 van de 18 geplande cascades van IR-2m centrifuges op de ondergrondse locatie in Natanz voltooid, en de installatie van nog eens twee cascades was daar gaande, zei het. Op dezelfde locatie heeft Iran het aantal operationele cascades van IR-2m centrifuges met zes verhoogd tot een totaal van 15, en cascades van IR-4 centrifuges met negen tot een totaal van 12.
Onder de deal van 2015 mocht Iran alleen centrifuges van de eerste generatie installeren. Het geavanceerdere model centrifuges verrijkt uranium veel sneller dan de basis IR-1 centrifuges.
Het rapport van het IAEA zal waarschijnlijk bijdragen aan de bredere zorgen in het Midden-Oosten, aangezien de spanningen tussen Iran en Israël een nieuw hoogtepunt hebben bereikt sinds de aanval van Hamas op 7 oktober en het uitbreken van de oorlog tussen Israël en Hamas in de Gazastrook.
Teheran lanceerde in april een ongekende drone- en raketaanval op Israël, nadat jaren van een schaduwoorlog tussen de twee landen een hoogtepunt bereikten met de schijnbare aanval van Israël op een Iraans consulaat in Syrië, waarbij twee Iraanse generaals en anderen omkwamen. De moord in Teheran op Hamas-leider Ismail Haniyeh zette Iran er ook toe aan om te dreigen met vergeldingsmaatregelen tegen Israël.