NABLUS – Israëlische soldaten hebben vrijdag een Amerikaanse vrouw gedood die demonstreerde tegen nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever, volgens een getuige die zei dat ze werd neergeschoten terwijl ze geen bedreiging vormde voor Israëlische troepen en tijdens een moment van rust na de gevechten eerder in de middag. Twee Palestijnse artsen zeiden dat de 26-jarige Aysenur Ezgi Eygi uit Seattle in het hoofd werd geschoten.
De Amerikaanse regering bevestigde de dood van Eygi, maar zei niet of de pas afgestudeerde van de University of Washington, die ook een Turks staatsburger was, door Israëlische troepen was neergeschoten. Het Witte Huis zei dat het “diep geschokt” was door de moord op een Amerikaanse staatsburger en riep Israël op om te onderzoeken wat er was gebeurd.
Aanbevolen video’s
Het Israëlische leger zei dat het onderzoek doet naar berichten dat troepen een buitenlander hebben gedood terwijl ze schoten op een “aanstichter van gewelddadige activiteiten” in het gebied van het protest.
De moord vond plaats te midden van een golf van geweld op de Westelijke Jordaanoever sinds de oorlog tussen Israël en Hamas in oktober begon, met toenemende Israëlische invallen, aanvallen van Palestijnse militanten op Israëliërs, aanvallen van Israëlische kolonisten op Palestijnen en zwaardere militaire repressie tegen Palestijnse protesten. Meer dan 690 Palestijnen zijn gedood, volgens Palestijnse gezondheidsfunctionarissen.
Ook vrijdag schoten Israëlische troepen een 13-jarig Palestijns meisje, Bana Laboom, dood in haar dorp buiten de stad Nablus op de Westelijke Jordaanoever, meldden Palestijnse gezondheidsfunctionarissen.
Het Israëlische leger zei zaterdag dat een “eerste onderzoek aangeeft” dat veiligheidstroepen waren ingezet om een rel tussen Palestijnse en Israëlische burgers te beëindigen, waarbij “onder meer stenen naar elkaar werden gegooid”. De veiligheidstroepen hadden schoten in de lucht afgevuurd, aldus het leger.
“Er is een rapport ontvangen over een Palestijns meisje dat in de omgeving door schoten is gedood. Het incident wordt onderzocht”, voegde het leger toe.
Eygi, een vrijwilliger bij de activistische groep International Solidarity Movement, was aanwezig bij een wekelijkse demonstratie tegen de uitbreiding van nederzettingen. Deze demonstratie wordt al jaren gehouden en gaat vaak gepaard met Israëlische repressie en stenengooien door demonstranten.
Jonathan Pollak, een Israëliër die vrijdag aan het protest deelnam, zei dat de schietpartij plaatsvond kort nadat tientallen Palestijnen en internationale activisten een gezamenlijk gebed hielden op een heuvel buiten de stad Beita in het noorden van de Westelijke Jordaanoever, met uitzicht op de Israëlische nederzetting Evyatar.
Soldaten omsingelden het gebed en er braken al snel gevechten uit, waarbij Palestijnen met stenen gooiden en troepen traangas en scherpe munitie afvuurden, aldus Pollak.
De demonstranten en activisten trokken zich terug en de botsingen werden onderdrukt, zei hij. Hij zag toen hoe twee soldaten op het dak van een nabijgelegen huis een geweer op de groep richtten en schoten.
Hij zei dat hij Eygi “op de grond zag liggen, naast een olijfboom, doodbloedend.”
Twee artsen bevestigden dat Eygi in het hoofd was geschoten: Dr. Ward Basalat, die ter plaatse eerste hulp verleende, en Dr. Fouad Naffa, directeur van het Rafidia-ziekenhuis in Nablus, waar ze naartoe was gebracht.
Volgens ISM zijn sinds maart 2020 17 Palestijnen gedood door Israëlische troepen tijdens de wekelijkse protesten in Beita. Een maand geleden werd een Amerikaan, Amado Sison, door Israëlische troepen in zijn been geschoten, zei hij, toen hij probeerde te vluchten voor traangas en scherp vuur.
Aan de Universiteit van Washington, waar Eygi onlangs afstudeerde in de psychologie, herinnerde Aria Fani, hoogleraar talen en culturen van het Midden-Oosten, zich Eygi’s activisme eerder dit jaar in een pro-Palestijns kamp. Ze herinnerde zich haar als iemand met een talent voor het luisteren naar anderen.
Fani zei dat hij had geprobeerd Eygi ervan te weerhouden naar de Westelijke Jordaanoever te gaan, maar dat ze hem had verteld dat “ze getuigenis moest afleggen omwille van haar eigen menselijkheid.”
Minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken zei dat de VS “zeer gefocust” is op het bepalen van wat er is gebeurd en dat “we daaruit de nodige conclusies en consequenties zullen trekken.”
In een bericht op X veroordeelde het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken “deze moord uitgevoerd door” de Israëlische regering. Turkije zal eraan werken “om ervoor te zorgen dat degenen die onze burgers hebben gedood, voor de rechter worden gebracht,” zei woordvoerder Oncu Keceli van het ministerie.
Mensenrechtengroepen zeggen dat Israëlische soldaten die Palestijnen doden — of hun buitenlandse supporters — zelden ter verantwoording worden geroepen. Het Israëlische leger zegt dat het dergelijke gevallen onderzoekt en actie onderneemt als er sprake is van crimineel wangedrag.
Sinds 2000 zijn minstens drie activisten van de Internationale Solidariteitsbeweging vermoord.
Twee van hen werden in 2003 in Gaza gedood. De Amerikaanse Rachel Corrie werd verpletterd toen ze probeerde een Israëlische militaire bulldozer tegen te houden die een Palestijns huis wilde slopen. Ongeveer een maand later werd de Britse burger Tom Hurndall door een Israëlische soldaat in zijn hoofd geschoten. ISM-activisten plaatsen zich vaak tussen Israëlische troepen en Palestijnen om te proberen het Israëlische leger te stoppen met het uitvoeren van operaties.
Het Israëlische leger oordeelde dat Corrie’s dood een ongeluk was, een conclusie die door mensenrechtengroepen breed werd verworpen. De soldaat die Hurndall doodde, werd veroordeeld tot 11 1/2 jaar gevangenisstraf en werd vrijgelaten nadat hij iets meer dan de helft daarvan had uitgezeten.
Shireen Abu Akleh — een Palestijns-Amerikaanse journaliste bij het nieuwsnetwerk Al Jazeera — werd doodgeschoten toen ze verslag deed van een Israëlische inval op de Westelijke Jordaanoever in 2022. De Verenigde Staten concludeerden dat een Israëlische soldaat haar waarschijnlijk per ongeluk had gedood, en Israël erkende dat dit een “grote waarschijnlijkheid” was, maar niet zeker, en sloot een strafrechtelijk onderzoek uit. Al Jazeera beschuldigt troepen ervan haar opzettelijk te hebben gedood.
Een handvol Amerikanen is gedood op de Westelijke Jordaanoever sinds de oorlog tussen Israël en Hamas begon, blijkbaar door Israëlisch vuur. Twee Palestijns-Amerikaanse tieners, Mohammad Khdour en Tawfic Abdel Jabbar, werden in de loop van een maand doodgeschoten terwijl ze in de buurt van hun dorpen reden. De bevindingen van het Amerikaanse en Israëlische onderzoek naar hun dood zijn niet vrijgegeven.
In een verklaring van donderdag zei de Amerikaanse senator Chris Van Hollen van Maryland dat de regering van president Joe Biden niet genoeg heeft gedaan “om gerechtigheid en verantwoording na te streven” voor Khdour en Abdel Jabbar. Hij zei dat het “Amerikaanse invloed moet gebruiken om vervolging te eisen van degenen die verantwoordelijk zijn voor schade aan Amerikaanse burgers.”
Dit verhaal corrigeert de dag waarop de 13-jarige Palestijn dodelijk werd neergeschoten.