SAN JUAN – De Jamaicaanse premier Andrew Holness kondigde dinsdag aan dat zijn land deze week twee dozijn soldaten en politieagenten naar Haïti zal sturen om een door de VN gesteunde missie onder leiding van Kenia om gewelddadige bendes te bestrijden, te ondersteunen.
De 20 soldaten en vier politieagenten zullen naar verwachting donderdag aankomen en zullen zich aansluiten bij de bijna 400 Keniaanse politieagenten die eerder dit jaar arriveerden en samenwerken met de Haïtiaanse politie en het leger, aldus viceadmiraal Antonette Wemyss-Gorman, stafchef van het Jamaicaanse leger.
Aanbevolen video’s
De Jamaicanen zijn verantwoordelijk voor het commando, de planning en de logistieke ondersteuning, zei Holness op een persconferentie.
Jamaica had in totaal 170 soldaten en 30 politieagenten toegezegd, maar Holness zei dat het niet mogelijk was om ze allemaal tegelijk in te zetten.
“Het is niet praktisch,” zei hij, eraan toevoegend dat er faciliteiten moeten zijn om de aankomsten te huisvesten en dat er een commandostructuur moet zijn voordat het volledige beloofde aantal wordt ingezet. “We willen een zeer succesvolle operatie.”
Het aantal politieagenten en soldaten dat Holness aankondigde, verraste velen. Het komt op een moment dat de Amerikaanse regering heeft gewaarschuwd dat de door Kenia geleide missie te weinig geld en personeel heeft, omdat de regering een VN-vredesmissie overweegt als een manier om meer middelen veilig te stellen.
Maandag zei VN-secretaris-generaal António Guterres dat het “heel vreemd” is dat er blijkbaar geen geld beschikbaar is om de door Kenia geleide missie te ondersteunen.
“Ik denk dat landen hun verantwoordelijkheid moeten nemen en de nodige financiering moeten verstrekken”, zei hij.
Holness gaf geen commentaar op de mogelijkheid van een VN-vredesmissie, maar zei dat de huidige missie “een lang en uitgebreid proces kan zijn.”
Hij voegde eraan toe dat de missie niet de enige of definitieve oplossing is voor de problemen in Haïti, waar bendes 80% van de hoofdstad van Port-au-Prince controleren.
Het geweld heeft zich verspreid naar andere delen van het land. Volgens de VN zijn er tussen januari en mei meer dan 3.200 mensen omgekomen. Door het aanhoudende geweld zijn de afgelopen jaren ook meer dan een half miljoen mensen dakloos geworden.
“Haïti is een voorbeeld van wat er kan gebeuren als staten en regeringen het probleem niet serieus nemen en de maatregelen en middelen niet inzetten die nodig zijn om het probleem onder controle te krijgen,” aldus Holness.
Naar verwachting zullen er in totaal 2.500 man aan de missie deelnemen. Ook de Bahama’s, Bangladesh, Barbados, Benin en Tsjaad hebben toegezegd politie en soldaten te sturen, hoewel het nog niet duidelijk is wanneer dat zal gebeuren.
Zaterdag vertelde Fred Mitchell, de minister van Buitenlandse Zaken van de Bahama’s, aan verslaggevers dat de regering haar belofte niet heeft nagekomen, maar dat het onduidelijk is wanneer er troepen naar Haïti zullen worden gestuurd, aangezien de dynamiek van de missie is veranderd.
“Een van de dingen waar de Bahama’s rekening mee moeten houden, is de nieuwe positie van de VS”, zei hij.
De missie zal naar verwachting ongeveer $ 600 miljoen per jaar kosten, hoewel de VN tot nu toe slechts $ 68 miljoen van de $ 85 miljoen die is toegezegd heeft ontvangen. De VS en Canada hebben voorlopig het grootste deel van de fondsen verstrekt.