Pro Football Focus veranderde hoeveel fans de NFL volgden door cijfers en geavanceerde statistieken te verstrekken om te helpen kwantificeren hoe elke speler per play presteerde, van spraakmakende quarterbacks zoals Patrick Mahomes tot meer anonieme bewakers en linebackers.
In plaats van te wachten tot de volgende dag, zal PFF nu cijfers geven tijdens de game, met een kleine vertraging, in de hoop dat fanatieke fans deze zullen gebruiken als aanvulling op de televisie-uitzending om een beter idee te krijgen van wat er in elk aspect van een game gebeurt. De nieuwe dienst begint donderdagavond met de wedstrijd tussen Tampa Bay en Atlanta.
Aanbevolen video’s
“Het was altijd iets dat we wilden doen”, zegt Khaled Elsayed, vice-president data bij PFF. “Wat we door het gebruik ervan beseften, is dat het een geweldige ervaring op het tweede scherm is om de cijfers te zien groeien naarmate de game vordert.”
PFF begon in 2007 en is de afgelopen tien jaar aanzienlijk gegroeid. Alle 32 teams en meer dan 200 universiteitsteams zijn geabonneerd op de service, die elke speler bij elk spel beoordeelt en door velen wordt gezien als een van de betere manieren om spelers te evalueren.
De nieuwe functie brengt uitdagingen met zich mee, omdat de cijfers worden gegeven op basis van de televisieweergave van het spel in plaats van de 22 films waarin elke speler bij elk spel in beeld is.
Er is ook veel mankracht voor nodig om het in realtime voor elkaar te krijgen, waarbij PFF een analist gebruikt om de thuisploeg te beoordelen en een andere analist voor de wegploeg, terwijl anderen de snelle tellingen bijhouden voor elke speler en andere facetten van het spel. In totaal zegt PFF dat gegevens van elke game worden verzameld door gemiddeld 30 analisten die samen gemiddeld ongeveer 90 uur aan elke game besteden.
De eindcijfers en statistieken worden nog steeds op dezelfde manier geproduceerd na het grondig bekijken van de film uit alle 22, met kruiscontroles om er zeker van te zijn dat deze zo nauwkeurig mogelijk is. Maar tests tijdens oefenruns lieten een nauwkeurigheid van 93% zien bij de live beoordeling vergeleken met het completere proces.
“Je krijgt te zien hoe je favoriete spelers het doen en hoe je minst favoriete spelers het doen”, zei Elsayed. “We hadden die ervaring voor onszelf als PFF-ers. Nu willen we die ervaring met iedereen delen, omdat dit onze kijk op het spel zeker heeft verbeterd.”
Elsayed zei dat de nauwkeurigheid per positie verschilt, waarbij dekking door defensieve ruggen die vaak niet live in de televisie-uitzending worden getoond, en run-blocking die een diepere studie van hoeken vereist iets minder nauwkeurigheid hebben.
De live cijfers zullen beschikbaar zijn met een vertraging van ongeveer 15 tot 30 minuten, met als doel deze vertraging in de toekomst te verkleinen. Ze zullen ongeveer 90 minuten na het einde van de game beschikbaar zijn voor fans. Daarna worden ze uit het zicht vergrendeld totdat het laatste proces de volgende dag is voltooid.