WASHINGTON – Een stuk plafond viel in een hoofdgang van het Kennedy Center, volgens een woordvoerder die zei dat de schade de noodzaak onderstreept om de historische kunstlocatie te sluiten voor renovatiewerkzaamheden waar president Donald Trump naar op zoek was.
Niemand raakte gewond toen vrijdagavond een stuk van het plafond in de grote foyer van het Kennedy Center instortte, zei Roma Daravi, vice-president voor public relations van het centrum.
Aanbevolen video’s
Op foto’s van het centrum was een groot gat in het hoge plafond te zien en puin lag op de rode loper in een deel van de gang die de drie belangrijkste zalen van het Kennedy Center met elkaar verbindt. De schade ontstond tijdens stormachtig weer in Washington.
Het op Trump gerichte bestuur van het Kennedy Center vecht voor de rechtbank om vooruitgang te boeken met plannen om de naam van Trump aan de gevel van het gebouw toe te voegen en om het centrum voor twee jaar te sluiten omdat het voor 250 miljoen dollar aan renovatiewerkzaamheden ondergaat.
Daravi noemde de gedeeltelijke instorting van het plafond vrijdag “nog een voorbeeld van de dringende noodzaak om te sluiten voor renovatie en revitalisering, zoals onze voorzitter, president Trump, heeft verdedigd.”
“Deze structurele mislukking komt voort uit tientallen jaren van verwaarlozing en uitgesteld onderhoud door de vorige leiders, en er is geen rechtvaardiging voor verdere vertragingen bij het herstel van het culturele centrum van Amerika”, zei Daravi in een verklaring.
De pogingen van Trump om zijn naam toe te voegen en andere grote veranderingen aan te brengen in het centrum dat is opgericht ter ere van president John F. Kennedy na zijn moord, maken slechts deel uit van Trumps bredere agenda voor de tweede termijn om Washington opnieuw vorm te geven.
Trump heeft de oostvleugel van het Witte Huis al gesloopt om plaats te maken voor een balzaal. Hij plant ook een triomfboog bij de Arlington National Cemetery en een gerenoveerde golfbaan langs de Potomac-rivier.
De Amerikaanse districtsrechter Christopher Cooper oordeelde in mei dat de naam van Trump illegaal aan het Kennedy Center was toegevoegd en beval de verwijdering ervan. Hij blokkeerde ook de administratie om de locatie te sluiten wegens renovatiewerkzaamheden.
Nu ligt er voor de rechter een stemming van augustus door het bestuur van het Kennedy Center om de naam van Trump terug te brengen op de gevel, zo luidt: “Het John F. Kennedy Center for the Performing Arts gerestaureerd en gerenoveerd door president Donald J. Trump.” Advocaten van het ministerie van Justitie hebben betoogd dat de donaties voor renovaties zullen opdrogen als de naam van Trump niet op het gebouw staat.
Andere veranderingen zijn vooruit gegaan. Vorige week heeft het Kennedy Center een groot beeldhouwwerk met de naam Blue neergehaald dat in 2019 buiten het centrum had gestaan. Het Kennedy Center gaf geen reden voor de verwijdering ervan, maar zei in een verklaring “we zijn vereerd rentmeesters te zijn geweest” van het werk van wijlen beeldhouwer Joel Shapiro.
Grace Terpstra van Keep the KC, een gemeenschapsgroep die strijdt tegen de sluiting van het Kennedy Center, zei dat ze vermoedt dat het bestuur de ogenschijnlijk beperkte schade aan het plafond zal aangrijpen “om duidelijk te maken dat de hele zaak moet worden stilgelegd, dat iedereen er last van zal hebben.”
“Ik denk dat ze zullen proberen er een groter geheel van te maken en te laten zien dat ze nog veel meer hebben gevonden”, zegt Terpstra, de oprichter van de groep.