NEW YORK – Eliud Kipchoge en Sifan Hassan bevinden zich aan verschillende kanten van hun marathoncarrière.
Kipchoge, die volgende week 41 wordt, sluit een historische run af als een van de meest talentvolle marathonlopers in de sport, terwijl de 32-jarige Hassan in de bloei van haar carrière staat en twee maanden geleden een overwinning behaalde in Sydney.
Aanbevolen video’s
De twee nemen zondag voor het eerst deel aan de marathon van New York, waarbij Hassan op zoek is naar een ongelooflijke dubbel na de overwinning in Australië.
Om dat te verwezenlijken zal de Nederlandse ster de laatste drie kampioenen Sheila Chepkirui van Kenia (2024), Hellen Obiri (2023) en Sharon Lokedi (2022) moeten verslaan, die in april het parcoursrecord op de Boston Marathon vestigden.
“Ik heb respect voor de cursus die ik niet heb gedaan”, zei Hassan. “Ik heb groot respect voor de atleten die met mij gaan hardlopen. Ik ga niet zeggen dat ik ga winnen, het is heel moeilijk.”
Hassan heeft de beste tijd van de groep en loopt een persoonlijk record van 2 uur en 13,44 minuten tijdens de Chicago Marathon in 2023, maar ze zal te maken krijgen met het parcours van 42,2 mijl vol bruggen en heuvels.
“Ik herinner me dat ik vorig jaar, na Parijs, zo bang werd voor hoe zwaar dit parcours (is)”, zei Hassan, die vorig jaar het Olympisch record op de marathon brak. “Vorig jaar was ik er nog niet klaar voor.”
Dit is Hassans eerste reis naar de stad en ze weet hoe ze het zal vieren na het beëindigen van de race – door haar “eerste stukje New Yorkse pizza” te eten.
De Amerikaanse recordhoudster Emily Sisson en de Olympisch bronzen medaillewinnares van Tokio, Molly Seidel, zijn de beste Amerikanen in het veld. Een Amerikaanse vrouw heeft de race niet meer gewonnen sinds Shalane Flanagan dat in 2017 deed. Het is zestien jaar geleden dat een Amerikaanse man won.
Kipchoge beschouwt New York als een overwinningsronde na zijn illustere carrière waarin hij elf grote marathons won en twee wereldrecords vestigde. Zijn laatste grote marathonoverwinning behaalde hij in 2023 in Berlijn.
“Ik wil je echt bedanken, want dit is de enige manier waarop ik dat kan doen”, zei hij.
Hij heeft de afgelopen dagen in New York doorgebracht en heeft door het iconische Central Park gerend, waar de race eindigt.
“Als iedereen over straat gaat, is iedereen blij, het is een prachtige (hardloop)cultuur”, zei hij. “Ik realiseerde me dat er elk jaar meer dan een miljoen mensen in Central Park rennen.”
Kipchoge zal deel uitmaken van een sterk mannenveld waar onder meer titelverdediger Abdi Nageeye van Nederland deel van uitmaakt. Hij wil de eerste herhaalde winnaar worden sinds Geoffrey Mutai in 2011 en 2013. De race van 2012 werd afgelast vanwege superstorm Sandy.
“Het zou een droom zijn die uitkomt, maar ik weet hoe zwaar dit parcours is”, zei Nageeye. “Dit is mijn vijfde keer dat ik het doe, elke keer was anders dan ik had verwacht. Het zou geweldig zijn als dat gebeurt.”
Nageeye zei dat hij zal wachten om te zien hoe de race zich ontvouwt voordat hij zijn strategie uitzoekt.
“Elke race is anders, na een paar kilometer krijg je een idee van wat er kan gebeuren”, zei de 36-jarige hardloper.
Hij zou te maken kunnen krijgen met Alexander Mutiso, winnaar van de marathon van Londen in 2024, en Albert Korir, die in 2021 New York won.
Rolstoel succes
Marcel Hug, bekend als de Silver Bullet, keert terug naar New York op zoek naar zijn zevende overwinning in de rolstoeldivisie. Voor het laatst won hij in 2023. Titelverdediger Daniel Romanchuk doet dit jaar niet mee vanwege een schouderblessure die hij opliep tijdens de marathon van Sydney. Susannah Scaroni zal proberen haar titel te verdedigen.