SAN ANTONIO – De familie van Ruben Griego Jr. gaf vrijdag in de rechtbank uiting aan hun woede en verdriet nadat de aanklacht tegen een man die was aangeklaagd in verband met de dood van hun zoon, werd ingetrokken.
Jonathan Uriegas, die werd aangeklaagd voor het niet stoppen en verlenen van hulp met de dood tot gevolg, zag die aanklacht ingetrokken worden als onderdeel van een schikking.
In plaats daarvan werd Uriegas veroordeeld tot negen jaar gevangenisstraf voor een niet-gerelateerde aanklacht met betrekking tot gecontroleerde stoffen. Hij had tot 20 jaar gevangenisstraf kunnen krijgen voor de oorspronkelijke aanklacht.
Griego’s ouders, Michelle Venegas en Ruben Griego Sr., waren emotioneel toen ze Uriegas in de rechtbank toespraken.
“Negen jaar is niks vergeleken met het nemen van een leven”, zei Venegas.
Volgens de politie kreeg Ruben Griego Jr., 25, op 20 november 2022 ruzie met zijn vriendin en besloot hij naar huis te lopen.
Hij liep over Loop 410, net voorbij Bandera Road, toen Uriegas hem met zijn auto aanreed en doodde.
Uriegas stopte niet om Griego te helpen en werd later aangeklaagd voor het niet stoppen en verlenen van hulp, met de dood tot gevolg.
Ten tijde van het incident was Uriegas al een veroordeelde crimineel.
Terwijl hij onlangs op borgtocht was vrijgelaten, werd hij aangeklaagd voor het plegen van nog meer misdrijven, waaronder diefstal en het bezit van verdovende middelen.
Als onderdeel van een pleidooiovereenkomst accepteerde Uriegas vrijdag een gevangenisstraf van negen jaar voor de aanklacht van gecontroleerde stoffen. Als gevolg hiervan werden de andere aanklachten, waaronder het niet stoppen en verlenen van hulp, ingetrokken.
“Door jouw onvoorzichtigheid heb je iemand laten sterven, en tot op heden heb je nog steeds niet gezegd dat het jouw schuld was,” vertelde Venegas aan Uriegas tijdens haar slachtofferverklaring. “Het ergste is dat je niet voor de rechter bent verschenen voor het doden van mijn zoon. Je bent voor andere dingen voor de rechter verschenen, wat onzin is.”
Ruben Griego Sr. sprak ook over het grote verlies van zijn zoon.
“Je hebt niet alleen mijn zoon vermoord, je hebt ook mijn beste vriend vermoord, mijn eerstgeborene. Ik zal nooit meer dezelfde zijn,” zei hij.
Uriegas krijgt strafvermindering voor de tijd die hij heeft uitgezeten en komt in aanmerking voor vervroegde vrijlating nadat hij de helft van zijn straf heeft uitgezeten.