NEW YORK – Het schieten van Tom Thibodeau bracht een deel van de verwarring terug en chaos die de New York Knicks blijkbaar hadden achtergelaten.
Na een tijdperk van stabiliteit en meer succes dan ze in een kwart eeuw hadden genoten, openden de Knicks een coaching -zoekopdracht die weinigen hadden kunnen voorspellen toen ze Thibodeau dinsdag ontsloegen.
Aanbevolen video’s
“Toen ik het voor het eerst zag, dacht ik dat het een van die nep -AI -dingen was. Echt niet. Er is geen manier mogelijk,” zei Indiana Pacers -coach Rick Carlisle.
Coaching -zoekopdrachten waren een groot deel van de jaren 2000 niet ongebruikelijk in New York, maar de Knicks wonnen toen niet. Deze keer hadden ze net voor het eerst in 25 jaar de finale van de Eastern Conference bereikt voordat ze verloor van het team van Carlisle, en waren ze een vroege favoriet om het volgend jaar opnieuw te doen. Dus veranderende koers bracht een snelle en sterke reactie van een fanbase die tevreden leek.
Wie besloot dat Thibodeau moest gaan? En waarom?
“Dat leek een ongelukkige oproep die de baas maakte, zeker voor hem,” zei Tennis Hall van Famer John McEnroe, een fan van Knicks, terwijl hij de Franse open kwartfinales voor TNT riep.
Maar welke baas?
Directe antwoorden komen mogelijk niet. Knicks Leadership, van eigenaar James Dolan tot teampresident Leon Rose, doet geen interviews met de verslaggevers die het team dekken. Dus de enige hint is misschien in de verklaring van het team gekomen waarin het ontslag werd aangekondigd, waarin Rose zei dat de organisatie “uniek was gericht op het winnen van een kampioenschap voor onze fans.”
Dat betekent dat het uitzicht was dat Thibodeau goed genoeg was om de Knicks dicht te doen, maar niet helemaal.
Rose voerde vijf jaar geleden een grondige zoektocht uit, hoewel Thibodeau in de late jaren negentig en begin 2000 als een favoriet als favoriet was beschouwd vanwege zijn relatie, zowel als assistent van Jeff Van Gundy.
Van Gundy is teruggekeerd naar coaching als assistent bij de Clippers, als de Knicks interesse in een reünie wilden peilen. Michael Malone, die Denver leidde naar de NBA -titel van 2023, is een andere voormalige Knicks -assistent die beschikbaar is, zoals Johnnie Bryant, die woensdag werd verslagen door Jordan Ott voor Phoenix’s hoofdcoachingspositie.
Rick Pitino, Dan Hurley en John Calipari zijn allemaal grote namen met banden met de regio New York als Rose naar de universiteitsroute wilde gaan, en de gepensioneerde Jay Wright coachte de huidige Knicks -spelers Jalen Brunson, Josh Hart en Mikal Bridges in nationale kampioenschappen in Villanova. Brunson’s vader, Rick, was een assistent van het personeel van Thibodeau, als Rose de vader van de teamcaptain wilde promoten.
Pitino, in Yankee Stadium om de eerste worp woensdag weg te gooien, zei: “Alleen de tijd vertelt met die” als de Knicks een fout maakte die Thibodeau afvuurde.
“Ik voel me slecht voor Thibs omdat ik denk dat hij heel New York heeft gevangen genomen, iets heel, heel speciaals heeft gebouwd,” zei Pitino, die ook de Knicks coachte. “Velen van ons begrijpen niet wat er is gebeurd, maar Thibs zal goed worden verzorgd en hij gaat verder naar andere weiden.”
De Knicks hadden 12 coaches tussen de tijd dat Van Gundy vroeg in het seizoen 2001-02 ontslag nam en de aanwerving van Thibodeau, en ze wonnen slechts één playoff-serie. Thibodeau won vier in de laatste drie seizoenen.
McEnroe dacht dat Thibodeau nog een jaar verdiende, een veel voorkomende reactie op zijn vuren. De Knicks besloten anders en stuurden Rose in een zoekopdracht met veel hogere gevolgen dan de vorige keer.
Destijds, op de hielen van zeven opeenvolgende verliezende seizoenen, had hij alleen een coach nodig die wat wedstrijden kon winnen. Nu heeft hij iemand nodig die een kampioenschap kan leveren.
“Ik bedoel, ik ben niet echt in die situatie, maar wat ik kan zeggen is dat Thibs veel deed voor New York,” zei Thunder Center Jesaja Hartenstein, die vorig seizoen in New York speelde. “Hij heeft veel gedaan alleen maar die cultuur daar gebouwd. Dus ik denk dat ik veel respect voor hem heb.”