LONDEN – Koning Charles III heeft plannen aangekondigd om volgende maand Australië en Samoa te bezoeken. Deze reis zal meer dan twaalf tijdzones beslaan en het uithoudingsvermogen van de vorst op de proef stellen, terwijl hij herstelt van een kankerbehandeling.
De tour van 18 tot en met 26 oktober, die Buckingham Palace dinsdag bekendmaakte, is een keerpunt voor de 75-jarige koning.
Aanbevolen video’s
Charles keert langzaam terug naar zijn publieke taken nadat hij een pauze had genomen na zijn kankerdiagnose begin februari. De beslissing om zo’n lange reis te ondernemen zal worden gezien als een teken van zijn herstel.
De reis begint in Australië voordat de koning en koningin Camilla naar Samoa reizen voor de bijeenkomst van de regeringsleiders van het Gemenebest, die elke twee jaar plaatsvindt. Hoewel de tour voor het eerst in juli werd aangekondigd, werden er toen nog geen data vrijgegeven.
Charles’ globetrotting-reisroute komt terwijl hij werkt aan het versterken van de steun voor de monarchie in binnen- en buitenland, twee jaar nadat hij koning is geworden. De stop in Australië markeert de eerste keer sinds Charles de troon besteeg dat hij een van de zogenaamde Commonwealth-rijken bezoekt, de 14 landen buiten het Verenigd Koninkrijk waar de monarch staatshoofd blijft.
De Australische premier Anthony Albanese heeft al lang het doel om een referendum te houden over het verbreken van de banden met de monarchie en het uitroepen van zijn land tot republiek. Maar die plannen werden opgeschort nadat Australiërs vorig jaar in een referendum met overweldigende meerderheid een plan om inheemse volkeren meer politieke rechten te geven, verwierpen.
Charles zal naar Samoa reizen als hoofd van het Gemenebest, een vrijwillige associatie van 56 onafhankelijke landen, waarvan de meeste historische banden hebben met het Verenigd Koninkrijk
“Het bezoek van de koning aan Australië zal de eerste keer zijn dat zijne majesteit een koninkrijk als monarch bezoekt, terwijl de Commonwealth Heads of Government Meeting in Samoa de eerste keer is dat de koning aanwezig zal zijn als hoofd van het Gemenebest,” aldus het paleis in een verklaring. “In beide landen zullen de activiteiten van hunne majesteiten zich richten op thema’s die zijn ontworpen om het beste van Australië en Samoa te vieren, en die aspecten van het werk van de koning en koningin weerspiegelen.”