WASHINGTON – Een voormalige senior adviseur van Dr. Anthony Fauci werd aangeklaagd op grond van federale aanklachten, waarin hij beweerde dat hij samenzweerde om zijn communicatie met betrekking tot COVID-19-onderzoek te verbergen terwijl de pandemie door het hele land woedde, zei het ministerie van Justitie dinsdag.
Dr. David Morens, 78, wordt ervan beschuldigd zijn privé-e-mailaccount te hebben gebruikt om opzettelijk de wetgeving inzake openbare registers te omzeilen terwijl hij werkte bij de National Institutes of Health. Het ministerie van Justitie beweert dat hij verslagen van discussies over COVID-19-onderzoekssubsidies heeft verborgen of vernietigd, waaronder een poging om een controversiële coronavirus-subsidie nieuw leven in te blazen.
Aanbevolen video’s
“Deze beschuldigingen vertegenwoordigen een diepgaand misbruik van vertrouwen in een tijd waarin het Amerikaanse volk dit het meest nodig had – tijdens het hoogtepunt van een wereldwijde pandemie”, zei waarnemend procureur-generaal Todd Blanche dinsdag in een verklaring. “Overheidsfunctionarissen hebben de plechtige plicht om eerlijke, goed gefundeerde feiten en advies te verstrekken in dienst van het publieke belang – niet om hun eigen persoonlijke of ideologische agenda te bevorderen.”
Morens wordt beschuldigd van samenzwering tegen de Verenigde Staten; vernietiging, wijziging of vervalsing van gegevens in federale onderzoeken; het verbergen, verwijderen of verminken van documenten; en hulp en aanmoediging, volgens een persbericht van het ministerie van Justitie. Als hij wordt veroordeeld, kan hij tientallen jaren gevangenisstraf krijgen. Een advocaat van Morens weigerde commentaar te geven.
De aanklacht weerspiegelt de al lang gekoesterde overtuiging van de Republikeinen dat de federale regering belangrijke informatie over COVID-19 verborgen hield toen de pandemie zich ontwikkelde. Ondanks talloze onderzoeken is de oorsprong van COVID nooit bewezen. Wetenschappers weten niet zeker of het virus van een dier is gesprongen, zoals veel andere virussen, of het gevolg is van een laboratoriumongeval. Uit een Amerikaanse inlichtingenanalyse uit 2023 blijkt dat er onvoldoende bewijs is om beide theorieën te bewijzen.
Blanche zei dat het vermeende gedrag van Morens deel uitmaakte van een poging om ‘alternatieve theorieën’ over de oorsprong van COVID-19 te onderdrukken. Het ministerie van Justitie beschuldigde Morens er ook van een ongepaste relatie te hebben met een medewerker, waaronder het naar verluidt aanvaarden van een geschenk van wijn en het bespreken van COVID-19-onderzoek en mogelijke publicaties in een vooraanstaand medisch tijdschrift.
De aanklacht volgt op een onderzoek door de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden naar de oorsprong van de COVID-19-pandemie, waarbij de e-mailcommunicatie van Morens onder de loep werd genomen en hem werd beschuldigd van het opzettelijk verbergen van gegevens. In een getuigenis voor het congres ontkende Morens dat hij probeerde de federale transparantiewetten te omzeilen door zijn persoonlijke e-mail te gebruiken.