De miljardair en auteur MacKenzie Scott maakte dinsdag 7,1 miljard dollar aan donaties bekend aan non-profitorganisaties, wat haar totale donatie sinds 2019 op 26,3 miljard dollar brengt.
Scott beloofde voor het eerst het grootste deel van haar rijkdom weg te geven in 2019 na haar scheiding van Amazon-oprichter Jeff Bezos. Sindsdien heeft ze grote, onbeperkte geschenken uitgedeeld aan non-profitorganisaties, zonder te vragen om aanmeldingen of voortgangsrapporten. Haar donaties concentreerden zich grotendeels op de VS, maar niet uitsluitend.
Aanbevolen video’s
Scott heeft geen publieke stichting en daarom is het niet eenvoudig om onafhankelijk haar donaties te volgen. Maar ze heeft haar gaven onthuld in blogposts en essays op haar website, Yield Giving, die nu ook een database met haar subsidies bevat.
Het bedrag van haar jaarlijkse giften fluctueerde, variërend van naar verluidt $2,1 miljard in 2023 tot $7,1 miljard in 2025. Dit jaar tonen de giften van Scott een focus op het ondersteunen van hoger onderwijs en klimaat.
Een nieuwe nadruk op klimaatorganisaties
Toen de lijst met ontvangers van 2025 dinsdag werd gepubliceerd, bevatte deze een aantal belangrijke giften aan klimaatgroepen, waarvan de grootste – 90 miljoen dollar – naar het samenwerkingsverband Forests, People, Climate ging, dat zich richt op het stoppen van tropische ontbossing.
De non-profitorganisatie Panorama Global heeft de donaties van Scott door de jaren heen geanalyseerd en vastgesteld dat historisch gezien donaties aan het milieu slechts een klein deel van haar totale donaties vertegenwoordigden. In 2024 ging slechts 9,4% van Scotts giften naar milieugroeperingen, hoewel het bedrag van die giften volgens hun onderzoek gemiddeld groter was dan naar andere gebieden.
“Wat we nu zien is dat verschillende jaren verschillende aandachtsgebieden hebben”, zegt Gabrielle Fitzgerald, oprichter en CEO van The Panorama Group. “Vorig jaar was er dus een heel grote focus op economische veiligheid. Dit jaar zie ik echt onderwijs en klimaat.”
De Global Methaan Hub, die jaarlijks ongeveer 100 miljoen dollar schenkt aan projecten die de uitstoot van methaangas willen terugdringen, ontving zijn tweede gift van Scott, dit keer voor 60 miljoen dollar. CEO Marcelo Mena noemde de flexibele en genereuze financiering “magisch” en zei dat deze op een cruciaal moment komt, aangezien de regering-Trump de collectieve overheidsactie op het gebied van de klimaatverandering heeft ondermijnd.
“Dit is het moment waarop de filantropische financiering eigenlijk absoluut cruciaal is”, zegt Mena. “Omdat het de brug is die we nodig hebben, omdat we deze strijd om de uitstoot te verminderen en het klimaat voor iedereen veilig te houden niet kunnen beëindigen.”
Scotts bezittingen zijn gegroeid, ook al heeft ze een fortuin weggegeven
Toen Scott haar schenkingen in 2020 begon te beschrijven, werd haar fortuin volgens Forbes geschat op ongeveer $ 36 miljard. Het fluctueert door de jaren heen, maar vandaag schat Forbes haar nettowaarde op 33 miljard dollar, ook al heeft ze meer dan 26 miljard dollar weggegeven.
Aanvankelijk zei Scott tegen de begunstigden dat ze geen tweede gift moesten verwachten of plannen, maar in de loop van de tijd heeft ze aanvullende giften gegeven aan een aantal van dezelfde organisaties, vaak groter dan haar oorspronkelijke subsidie.
“Ze voelt zich duidelijk op haar gemak bij het herinvesteren in partners waarvan ze denkt dat ze goed werk leveren”, aldus Fitzgerald.
Minstens één organisatie, CAMFED, die onderwijs voor meisjes in Afrikaanse landen ondersteunt, heeft nu vier giften van Scott ontvangen, waaronder de grootste tot nu toe, $60 miljoen, in 2025, volgens de website van Scott.
Veel genereuze giften aan hogescholen en universiteiten uit minderheidsgroepen
Naast de minstens 783 miljoen dollar die Scott in 2025 aan historisch zwarte hogescholen en universiteiten schonk, vermeldt haar website vele schenkingen aan tribale hogescholen, community colleges en studiebeurzen.
Hoewel Scott sinds 2020 aan het hoger onderwijs heeft gegeven, vormden deze giften historisch gezien een kleiner deel van haar onderwijsfinanciering. In een analyse uit 2024 ontdekte Panorama Global dat bijna 30% van Scotts onderwijssubsidies gericht was op de ontwikkeling van jongeren.
Marybeth Gasman, professor aan de Rutgers University en expert op het gebied van HBCU’s, zei dat ze merkte dat wat veel van de HBCU’s die Scott’s financiering ontvangen zich onderscheidt van anderen, is stabiel, consistent leiderschap. Gasman zei: “Ze is erg geïnteresseerd in instellingen die geworteld zijn in de gemeenschap.”
De waarde van onbeperkte subsidies
Scott stelt geen voorwaarden aan haar donaties, waardoor de ontvangers kunnen beslissen hoe en wanneer ze het geld besteden. Onbeperkte financiering van grote donoren en stichtingen komt zelden voor, en velen kiezen ervoor om zeer specifieke projecten binnen een specifiek tijdsbestek te ondersteunen.
Uit onderzoek van het Center for Effective Philanthropy uit 2023 bleek echter dat de zorgen over non-profitorganisaties die de fondsen van Scott misbruiken of op onduurzame wijze groeien grotendeels niet zijn uitgekomen. Gedeeltelijk kan dat komen doordat het team van Scott groepen uitgebreid onderzoekt en doorziet voordat er donaties worden gedaan.
Onbeperkte giften kunnen non-profitorganisaties helpen verstoringen te doorstaan, nieuwe benaderingen of technologieën te testen of te investeren in de systemen en infrastructuur die ten grondslag liggen aan hun werk. Nadat de regering-Trump bijvoorbeeld de financiering van het Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling had stopgezet, gebruikte de non-profitorganisatie Village Enterprise, die anti-armoedeprogramma’s beheert, een subsidie die zij in 2023 van Scott ontving om essentiële programma’s draaiende te houden.
Bovendien geeft Scott groepen de flexibiliteit om te beslissen of ze publiekelijk willen delen hoeveel ze hebben ontvangen, waarbij meer dan een derde van de ontvangers in 2025 de subsidiebedragen niet openbaar maakt in de subsidiedatabase van Scott. Fitzgerald zei in zijn geheel dat ze denkt dat Scott probeert haar niet aan zichzelf te laten geven.
“In haar essays heeft ze het altijd over andere belanghebbenden en de bijdragen van anderen”, aldus Fitzgerald. “Het is dus heel anders dan veel andere filantropen die vaak centraal staan in het verhaal van hun gift.”