UNIVERSELE STAD, Texas – Een man met een uitgebreid crimineel verleden werd gearresteerd na een SWAT-operatie van meerdere instanties die verband hield met ten minste twee overvallen waarbij verdachten naar verluidt online platforms gebruikten om mannelijke slachtoffers te lokken, aldus de politie van Universal City.
Joseph Anthony Aguilar, 18, werd in hechtenis genomen nadat onderzoekers hem in verband brachten met het plan, zeiden agenten. Volgens de politie is er nog een vrouwelijke verdachte voortvluchtig.
In een van de gevallen zei de politie dat een mannelijk slachtoffer met een pistool werd geslagen en beroofd nadat hij via een online platform was gelokt om iemand persoonlijk te ontmoeten.
In het tweede geval werd een tienerjongen minstens drie keer neergeschoten en maandagochtend beroofd nadat hij was aangekomen op een locatie aan Villa Drive – vlakbij blok 1000 van Pat Booker Road – om een meisje te ontmoeten met wie hij online contact had gehad, aldus onderzoekers.
De gewonde tiener begaf zich naar een nabijgelegen koffieshop, On The Grind, waar omstanders hem vonden en 911 belden, aldus de politie. Hij werd later naar een ziekenhuis gebracht en zet de behandeling van niet-levensbedreigende verwondingen voort, aldus de autoriteiten.
Onderzoekers denken dat beide verdachten woonden in de Villa Mesa Apartments in Universal City.
Aguilar wordt geconfronteerd met twee zware overvallen, zo blijkt uit de gevangenisgegevens van Bexar County.
Belangengroepen die zich richten op online veiligheid dringen er bij ouders en voogden op aan om met hun kinderen te praten over de gevaren van online kunstaas en om verdachte activiteiten te melden aan de plaatselijke wetshandhavingsinstanties.