SAN ANTONIO – Een vrouw uit South Side rouwt om het verlies van een oudere dakloze man die ze in huis had genomen nadat ze hem door de straten had zien lopen op zoek naar voedsel.
Loida Sagastume zegt dat de man, die ze kende als Stewart, in de dagen vóór zijn dood snel een deel van haar familie werd.
Sagastume ontmoette Stewart voor het eerst op zondag toen ze hem door haar straat heen en weer zag lopen op zoek naar eten in de buurt van haar huis.
Sagastume bood Stewart niet alleen een maaltijd aan, ze nodigde hem ook uit om op haar terrein te blijven terwijl de temperatuur daalde.
“Hij was geen familie, ik kende hem niet, ik had hem nog nooit eerder gezien, maar het doet pijn aan mijn hart”, zei Sagastume.
Ze herinnerde zich dat ze Stewart een warme maaltijd met soep, rijst en kip had aangeboden: ‘Wat ik eet, is altijd wat jij eet.’
Sagastume vroeg Stewart ook om ’s nachts voorzichtig te zijn en niet rond te dwalen omdat er auto’s passeren en het donker wordt.
‘Ga niet de straat op, want er kan een auto passeren en er kan iets gebeuren’, zei ze tegen hem. Stewart verzekerde haar dat hij dichtbij zou blijven en zei: ‘Je behandelt me als een koning.’
Maandag bleef Sagastume voor Stewart zorgen, maar toen ze hem de volgende ochtend ontbijt ging geven, vond ze hem dood. Hij werd naakt aangetroffen en liggend aan de zijkant van haar huis.
‘Het raakt mij omdat ik hem niet zo wilde zien,’ zei ze huilend toen ze zich het moment herinnerde.
De politie van San Antonio denkt dat de dood van Stewart een natuurlijke oorzaak had, hoewel de medische onderzoeker van Bexar County zal bepalen of het koude weer een rol heeft gespeeld.
Sagastume zei dat Stewart met geestelijke gezondheidsproblemen kampte en dat ze niet zeker weet waarom hij naakt werd aangetroffen.
Sagastume vertelde dat haar beslissing om Stewart te helpen werd ingegeven door persoonlijke ervaring. ‘Mijn vader stierf toen ik jong was,’ zei ze. ‘Ik had niet de kans om voor hem te zorgen, en ik wou dat ik de kans had. Toen ik Stewart zag, herinnerde ik me dat, en daarom heb ik hem geholpen.