MIAMI TUINEN, Fla. – Mason Rudolph was blij om de Tennessee Titans maandag naar hun eerste overwinning van het seizoen te helpen, ook al had hij het gevoel dat hij niet veel hoefde te doen.
Nick Folk hielp hem met vijf velddoelpunten, en Rudolph leidde zeven scoringsacties nadat starter Will Levis vertrok met een schouderblessure in de 31–12 overwinning.
Aanbevolen video’s
“Ik heb niet veel gedaan, dat is zeker”, zei Rudolph. “Tony (Pollard) en de O-line en Tyjae (Spears) hebben ze gewoon vooraan verscheurd. Bewoog de bal en controleerde de bal in de tweede helft Daar beschermden we de bal in de tweede helft en kwamen met de winst naar buiten.”
Rudolph gooide voor 85 yards en voltooide 9 van de 17 passes ter verlichting van Levis, die slechts vier passes probeerde voordat hij zijn rechter werpschouder blesseerde tijdens een klauteren.
Brian Callahan, die zijn eerste overwinning behaalde als coach van de Titans, zei dat Levis probeerde weer naar binnen te gaan, maar pijn had. De komende afscheidsweek van Tennessee speelde een rol bij de beslissing om hem buiten te houden.
Folk maakte velddoelpunten van 53, 52, 47, 51 en 29 yards. Spears nam een directe klik en rende ermee naar binnen voor een touchdown van 7 meter. Pollard had nog een touchdown-run van 4 meter te gaan met 88 yards op 22 carry’s. De Titans (1-3) haastten zich naar 142 yards.
“Ik kende de spelstijl die we moesten spelen om deze wedstrijd te winnen”, zei Callahan. “Ik wist dat ze aanvallend wat problemen zouden krijgen, en ik wist dat we de bal effectief op hen zouden kunnen laten lopen.”
Tyler Huntley, die op 17 september bij de Dolphins tekende bij de oefenploeg van Baltimore, rende voor een touchdown en had 96 yards passeren. Maar de aanval van de Dolphins bleef worstelen zonder Tua Tagovailoa, die met een hersenschudding in de geblesseerde reserve blijft.
Huntley werd zaterdag benoemd tot starter, omdat nummer 2 quarterback Skylar Thompson een ribblessure oploopt.
“Ik voelde me redelijk op mijn gemak”, zei Huntley. “Zojuist moet ik dieper graven en de ins en outs van de aanval kennen, en het zal onze aanval naar een ander niveau tillen.”
Huntley bracht de Dolphins (1-3) binnen 10 toen hij scoorde op een run van 1 yard met nog 3:40 over. Hij werd onderschept bij de tweepuntsconversiepoging en de Titans herstelden de daaropvolgende buitenschop.
Huntley werd opgeroepen voor opzettelijke gronding in de eindzone tijdens Miami’s laatste poging tot een comeback, wat nog eens twee punten opleverde voor de Titans.
Tyreek Hill werd voor de derde wedstrijd op rij onder de 50 yards gehouden met 23 yards op vier vangsten, terwijl de Dolphins slechts 78 yards passeerden.
Titans-ontvanger DeAndre Hopkins was ook stil met twee vangsten voor 31 yards.
Levis gooide 25 yards met een onderschepping vóór de blessure.
Linebacker Emmanuel Ogbah onderschepte Levis en klemde de bal tussen zijn knieën om een veelbelovende openingsrit voor de Titans te beëindigen.
De Dolphins gaven de bal meteen terug toen Huntley een achterwaartse pass naar Hill gooide die via de vingertoppen van de ontvanger afging. Aanvankelijk werd het als een onvolledige pass beschouwd, maar na beoordeling werd het tenietgedaan in een onhandige poging die Tennessee herstelde.
Dat was de eerste les van het seizoen voor de Titans, die met een omzetverschil van min 7 aan de wedstrijd begonnen.
Het was ook de eerste van talloze miscues voor de Dolphins: twee spelers die meerdere keren in beweging waren, ongebruikelijke drops door spelmakers en een algeheel onvermogen om drives vol te houden.
Vlak voor rust vond er een raadselachtig verloop plaats. Miami kreeg de bal na het forceren van een punter met nog ongeveer een minuut te gaan in de tweede. Defensieve tackle Calais Campbell kreeg een hand op de bal toen Ryan Stonehouse de bal probeerde weg te trappen. Linebacker Duke Riley probeerde vervolgens de stuiterende punter te grijpen, maar leek deze in een scrum te verliezen.
Na een langdurige beoordeling oordeelden de scheidsrechters dat Tennessee de bal als eerste aanraakte, waardoor de Dolphins balbezit kregen.
Ze deden er niets mee, maar gaven het terug aan de Titans nadat Huntley geen slechte foto kon maken.
Rudolph verplaatste de aanval van Tennessee vervolgens naar velddoelgebied en verrijkte deze met nog 1 seconde te gaan. Folk maakte zijn derde velddoelpunt van de avond.
Het leidde allemaal tot luid gejoel uit het publiek in het Hard Rock Stadium toen de Dolphins met een 9-3 achterstand naar de rust gingen en zonder touchdown voor het achtste kwart op rij werden vastgehouden.
De Dolphins hebben dit seizoen helemaal geen wedstrijd geleid. Hun enige overwinning kwam in de opener na een walk-off fieldgoal van Jason Sanders. Sanders maakte trappen van 44 en 56 yards.
“Er is een grote kloof tussen voorbereiding en uitvoering”, zei Dolphins-coach Mike McDaniel.
LETSELS
Titans: NT Keondre Coburn vertrok in het eerste kwart met een knieblessure en keerde niet meer terug.
Dolfijnen: RB Jeff Wilson Jr. blesseerde zijn knie tijdens de warming-ups vóór de wedstrijd en speelde niet. …LB Jaelan Phillips vertrok in het derde kwart met een knieblessure en keerde niet meer terug. Phillips, die vorig seizoen een gescheurde achillespees opliep, raakte verschillende keren de grasmat toen hij onderuit ging en uit frustratie zijn helm gooide.
VOLGENDE
Titans: Geniet van een afscheidszondag en host dan de Colts op 13 oktober.
Dolfijnen: Bij Patriots op zondag.