MELBOURNE – Technologiegigant Meta is donderdag begonnen duizenden jonge Australiërs een waarschuwing van twee weken te sturen om hun digitale geschiedenis te onderzoeken en hun accounts van Facebook, Instagram en Threads te verwijderen voordat een wereldprimeur op sociale media op accounts van kinderen jonger dan 16 jaar van kracht wordt.
De Australische regering heeft twee weken geleden aangekondigd dat de drie Meta-platforms plus Snapchat, TikTok, X en YouTube redelijke stappen moeten ondernemen om Australische accounthouders jonger dan 16 jaar vanaf 10 december uit te sluiten.
Aanbevolen video’s
Het in Californië gevestigde Meta werd donderdag de eerste van de beoogde technologiebedrijven die schetste hoe het aan de wet zal voldoen. Meta heeft via sms en e-mail contact opgenomen met duizenden jonge accounthouders om te waarschuwen dat verdachte kinderen vanaf 4 december de toegang tot de platforms zal worden ontzegd.
“We zullen vandaag beginnen met het informeren van getroffen tieners om hen de kans te geven hun contacten en herinneringen te redden”, zei Meta in een verklaring.
Meta zei dat jonge gebruikers de opzegtermijn ook kunnen gebruiken om hun contactgegevens bij te werken “zodat we contact kunnen opnemen en hen kunnen helpen weer toegang te krijgen zodra ze 16 worden.”
Meta schat dat er op Instagram 350.000 Australiërs tussen de 13 en 15 jaar oud zijn en op Facebook 150.000 Australiërs. De bevolking van Australië bedraagt 28 miljoen.
Accounthouders van 16 jaar en ouder die ten onrechte te horen kregen dat ze zouden worden uitgesloten, kunnen contact opnemen met Yoti Age Verification en hun leeftijd verifiëren door door de overheid uitgegeven identiteitsdocumenten of een ‘video-selfie’ te verstrekken, zei Meta.
Terry Flew, mededirecteur van het Centre for AI, Trust and Governance van de Universiteit van Sydney, zei dat dergelijke gezichtsherkenningstechnologie een faalpercentage van minstens 5% heeft.
“Bij gebrek aan een door de overheid verplicht ID-systeem kijken we altijd naar de op een na beste oplossing op dit gebied”, vertelde Flew aan de Australian Broadcasting Corp.
De regering heeft platforms gewaarschuwd dat eisen dat alle rekeninghouders bewijzen dat ze ouder zijn dan 15 jaar een onredelijke reactie zou zijn op de nieuwe leeftijdsbeperkingen. De overheid beweert dat de platforms al over voldoende gegevens beschikten over veel rekeninghouders om vast te stellen dat het geen jonge kinderen waren.
Als er geen redelijke stappen worden ondernomen om jonge kinderen uit te sluiten, kunnen platformen boetes krijgen die kunnen oplopen tot 50 miljoen Australische dollar ($32 miljoen).
Meta’s vice-president en mondiaal hoofd veiligheid, Antigone Davis, zei dat ze er de voorkeur aan zou geven dat app-winkels, waaronder de Apple App Store en Google Play, de leeftijdsinformatie verzamelen wanneer een gebruiker zich aanmeldt en verifieert dat hij of zij minstens 16 jaar oud is voor app-exploitanten zoals Facebook en Instagram.
“Wij zijn van mening dat een betere aanpak nodig is: een standaard, nauwkeuriger en privacybeschermend systeem, zoals leeftijdsverificatie op besturingssysteem/app store-niveau”, aldus Davis in een verklaring.
“Dit gecombineerd met onze investeringen in voortdurende inspanningen om de leeftijd te garanderen … biedt een uitgebreidere bescherming voor jongeren online”, voegde ze eraan toe.
Dany Elachi, oprichter van de oudergroep Heaps Up Alliance, die lobbyde voor de leeftijdsbeperking op sociale media, zei dat ouders hun kinderen moeten gaan helpen bij het plannen van de uren die ze momenteel door sociale media in beslag nemen.
Hij was kritisch over de enige aankondiging van de regering over de volledige lijst van platforms die op 5 november een leeftijdsbeperking zullen krijgen.
“Er zijn aspecten van de wetgeving waar we niet helemaal achter staan, maar het principe dat kinderen onder de 16 jaar beter af zijn in de echte wereld, dat is iets waar we voor pleitten en waar we voorstander van zijn,” zei Elachi.
“Als iedereen iets mist, mist niemand iets. Dat is de theorie. We verwachten zeker dat het zo zal uitpakken. We hopen dat ouders hier heel positief over zullen zijn en zullen proberen hun kinderen te helpen alle potentiële mogelijkheden te zien die nu voor hen openstaan, “voegde hij eraan toe.