LONDEN – Het Britse supermodel Naomi Campbell mag vijf jaar lang geen liefdadigheidstrustee zijn in Engeland en Wales, nadat de armoede-liefdadigheidsinstelling die zij bijna twintig jaar geleden oprichtte donderdag werd geacht ‘slecht bestuurd’ te zijn met ‘ontoereikend financieel beheer’.
Na een drie jaar durend onderzoek naar de financiële activiteiten van ‘Fashion for Relief’ zei de Charity Commission, die liefdadigheidsinstellingen in Engeland en Wales registreert en reguleert, ‘meerdere gevallen van wangedrag en/of wanbeheer’ te hebben aangetroffen, en dat slechts 8,5 % van de totale uitgaven van de liefdadigheidsinstelling ging in een periode van zes jaar vanaf 2016 naar liefdadigheidssubsidies.
Aanbevolen video’s
Er stond bijvoorbeeld dat duizenden ponden aan liefdadigheidsfondsen werden gebruikt om een luxe hotelverblijf in Cannes, Frankrijk, voor Campbell te betalen, evenals spabehandelingen, roomservice en zelfs sigaretten. De toezichthouder vroeg om uitleg van de trustees, maar zei dat er geen bewijs was geleverd ter ondersteuning van hun verklaring dat de hotelkosten doorgaans werden gedekt door een donor van de liefdadigheidsinstelling, en dat dit de liefdadigheidsinstelling dus niets kost.
Campbell, 54, zei dat ze “uiterst bezorgd” was over de bevindingen van de toezichthouder en dat er een onderzoek van haar kant gaande was.
De commissie, die liefdadigheidsinstellingen in Engeland en Wales registreert en reguleert, ontdekte ook dat collega-trustee Bianka Hellmich ongeveer 290.000 pond ($385.000) aan ongeautoriseerde fondsen ontving voor adviesdiensten, wat in strijd was met de statuten van de liefdadigheidsinstelling. Ze is voor negen jaar gediskwalificeerd als curator. De andere curator, Veronica Chou, kreeg een schorsing van vier jaar.
“Trustees zijn wettelijk verplicht om beslissingen te nemen die in het beste belang van hun liefdadigheidsinstelling zijn en om te voldoen aan hun wettelijke plichten en verantwoordelijkheden”, zegt Tim Hopkins, adjunct-directeur voor specialistische onderzoeken en normen. “Uit ons onderzoek is gebleken dat de beheerders van deze liefdadigheidsinstelling dit niet hebben gedaan, wat heeft geresulteerd in onze actie om hen te diskwalificeren.”
De liefdadigheidsinstelling, die in 2005 werd opgericht in de nasleep van de orkaan Katrina in New Orleans, werd eerder dit jaar ontbonden en uit het register van goede doelen verwijderd. Op haar website, die nog steeds actief is, zei de liefdadigheidsinstelling dat ze mode-initiatieven en -projecten presenteerde in New York, Londen, Cannes, Moskou, Mumbai en Dar es Salaam, waarmee ze meer dan 15 miljoen dollar ophaalden voor goede doelen over de hele wereld.
De liefdadigheidsinstelling was opgericht met als doel de mode-industrie te verenigen om de armoede te verlichten en de gezondheidszorg en het onderwijs te bevorderen, door subsidies te verstrekken aan andere organisaties en middelen te verstrekken voor wereldwijde rampen.
De commissie zei dat ongeveer 344.000 pond ($460.000) is teruggevorderd en dat nog eens 98.000 pond aan liefdadigheidsfondsen is beschermd. Deze fondsen werden gebruikt om donaties te doen aan twee andere goede doelen en om uitstaande schulden af te betalen.
“Ik ben blij dat uit het onderzoek blijkt dat er donaties zijn gedaan aan andere goede doelen die deze liefdadigheidsinstelling eerder heeft gesteund”, aldus Hopkins van de toezichthouder.
Lesprit rapporteerde vanuit Parijs.