Concurrerende abortusmaatregelen om het recht op abortus uit te breiden of te beperken, staan op het stembiljet in november in Nebraska, nadat verkiezingsfunctionarissen vrijdag bevestigden dat beide partijen voldoende handtekeningen hadden ingeleverd.
Met deze stap is Nebraska de eerste staat die concurrerende amendementen over abortus op hetzelfde stembiljet plaatst sinds het Amerikaanse Hooggerechtshof in 2022 de zaak Roe v. Wade verwierp. Daarmee is een landelijke campagne op gang gekomen om kiezers te laten beslissen.
Aanbevolen video’s
Maatregelen om toegang te beschermen, zijn dit jaar al in aanmerking gekomen om aan de kiezers te worden voorgelegd in Arizona, Colorado, Florida, Maryland, Missouri, Montana, Nevada en South Dakota. New York heeft ook een stemmingsmaatregel waarvan voorstanders zeggen dat deze het abortusrecht zou beschermen, hoewel er een geschil is over de impact ervan.
Toch zijn er ook juridische gevechten in het hele land geweest over de vraag of kiezers deze vragen mogen beslissen — en de exacte woorden die op de stembiljetten en het verklarende materiaal worden gebruikt. Eerder deze week handhaafde het hooggerechtshof van Arkansas een besluit om een initiatief voor abortusrechten van de stemming in november in de staat te weren, waarbij het met verkiezingsfunctionarissen eens was dat de groep achter de maatregel geen correcte documentatie had ingediend met betrekking tot de handtekeningenverzamelaars die het had ingehuurd.
De meeste door Republikeinen gecontroleerde staten hebben sinds de uitspraak van 2022 abortusbeperkingen aangenomen, waaronder 14 die abortus in elke fase van de zwangerschap verbieden. De meeste door Democraten geleide staten hebben wetten of uitvoerende bevelen om toegang te beschermen.
Kiezers in alle zeven staten waar sinds 2022 kwesties over abortus ter sprake kwamen, hebben zich aan de zijde van de voorstanders van abortusrechten geschaard.
Wat staat er op de stembiljetten van 2024?
NEBRASKA
De minister van Buitenlandse Zaken van Nebraska maakte vrijdag bekend dat er in de stemming in november twee concurrerende abortusmaatregelen zullen worden opgenomen.
Een van de initiatieven, vergelijkbaar met maatregelen die elders in de VS op stembiljetten staan, zou het recht op abortus tot aan de levensvatbaarheid of langer ter bescherming van de gezondheid van de zwangere vrouw in de staatsgrondwet vastleggen.
De andere maatregel zou het huidige verbod van twaalf weken in de grondwet vastleggen, met uitzonderingen voor verkrachting, incest en het redden van het leven van een zwangere vrouw.
MONTANA
De minister van Buitenlandse Zaken van Montana heeft bevestigd dat een abortusvraag in aanmerking komt voor stemming.
Als het wetsvoorstel wordt aangenomen, wordt de staatsgrondwet gewijzigd, zodat de overheid het recht op abortus niet meer mag ontzeggen voordat de levensvatbaarheid is bereikt (over het algemeen wordt aangenomen dat dit rond de 23e of 24e week van de zwangerschap is), of wanneer het nodig is om het leven of de gezondheid van de zwangere vrouw te beschermen.
Abortus is al legaal totdat het in de staat toegestaan is, volgens een uitspraak van het Hooggerechtshof van Montana uit 1999.
ARIZONA
Kiezers in Arizona zullen in november beslissen of ze de staatsgrondwet willen wijzigen om het recht op abortus toe te voegen tot ongeveer 24 weken zwangerschap. Het kantoor van de staatssecretaris van Arizona zei op 12 augustus dat het genoeg handtekeningen had gecertificeerd om de maatregel op het stembiljet te zetten.
Het hooggerechtshof van de staat heeft zich meerdere keren over de details uitgesproken. Het oordeelde dat een informatief pamflet naar een embryo of foetus kan verwijzen als een “ongeboren mens”, ook al staat die taal niet in het amendement en zal het niet op het stembiljet zelf verschijnen.
Het amendement zou voorkomen dat Arizona abortussen verbiedt voordat een foetus buiten de baarmoeder kan overleven en zou latere abortussen toestaan om de fysieke of mentale gezondheid van een vrouw te beschermen. Tegenstanders zeggen dat dit te ver gaat en kan leiden tot onbeperkte en ongereguleerde abortussen in Arizona. Voorstanders zeggen dat het de toegang tot abortus vrij zou houden van politieke inmenging.
In Arizona is abortus momenteel legaal gedurende de eerste 15 weken van de zwangerschap.
COLORADO
De hoogste verkiezingsfunctionaris van Colorado bevestigde in mei dat een maatregel om abortusbescherming in de staatsgrondwet te verankeren, samen met de eis dat Medicaid en particuliere zorgverzekeraars abortus moeten dekken, op de stembus voor de verkiezingen in het najaar stonden.
Voor het wijzigen van de staatsgrondwet is de steun van 55% van de kiezers vereist.
In Colorado is abortus in alle stadia van de zwangerschap legaal.
FLORIDA
Het Hooggerechtshof van de staat oordeelde in april dat een maatregel om abortus te legaliseren totdat deze levensvatbaar is, op de stembus kon komen, ondanks een juridische uitdaging van de staat. Procureur-generaal Ashley Moody had betoogd dat er verschillende meningen zijn over de betekenis van “levensvatbaarheid” en dat enkele belangrijke termen in de voorgestelde maatregel niet goed zijn gedefinieerd.
Om de maatregel te laten aannemen, is de steun van ten minste 60% van de kiezers nodig. Deze hoge drempel hopen voorstanders te bereiken nu ze bijna een miljoen handtekeningen hebben verzameld voor de petitie om de maatregel op de stembus te krijgen.
Abortus is momenteel illegaal in Florida na de eerste zes weken van de zwangerschap, volgens een wet die op 1 mei van kracht werd.
MARYLAND
Ook de kiezers van Maryland zullen dit jaar gevraagd worden om het recht op abortus in de staatsgrondwet vast te leggen. Abortus is in Maryland al toegestaan totdat het levensvatbaar is.
MISSOURI
Kiezers in Missouri zullen beslissen of ze het recht op abortus willen garanderen middels een grondwetswijziging die het bijna totale verbod in de staat ongedaan maakt.
Het kantoor van de staatssecretaris heeft op 13 augustus gecertificeerd dat een initiatiefpetitie meer dan genoeg handtekeningen van geregistreerde kiezers heeft ontvangen om in aanmerking te komen. Het zal goedkeuring van een meerderheid van de kiezers nodig hebben om te worden verankerd in de staatsgrondwet.
De stemming in Missouri zou een recht op abortus creëren totdat “er een aanzienlijke kans is dat de foetus buiten de baarmoeder blijft overleven zonder de toepassing van buitengewone medische maatregelen.” De stemming zou abortussen toestaan nadat de foetus levensvatbaar is, als een professional in de gezondheidszorg bepaalt dat dit nodig is om het leven of de fysieke of mentale gezondheid van de zwangere vrouw te beschermen.
NEVADA
Het kantoor van de minister van Buitenlandse Zaken van Nevada maakte in juni bekend dat een stemming over de verankering van het recht op abortus in de staatsgrondwet voldeed aan alle vereisten om in november aan de kiezers te worden voorgelegd.
Dit amendement zou abortustoegang garanderen voor de eerste 24 weken van de zwangerschap — of later om de gezondheid van de zwangere vrouw te beschermen. Om de grondwet te wijzigen, zouden kiezers het in 2024 en opnieuw in 2026 moeten goedkeuren.
Abortus totdat de zwangerschap levensvatbaar is, is in Nevada al toegestaan krachtens een wet die in 1990 is aangenomen.
SOUTH DAKOTA
Kiezers in South Dakota zullen dit najaar beslissen over een grondwetswijziging die beperkingen op abortus in het eerste trimester van de zwangerschap moet verbieden.
De maatregel zou de staat in het tweede trimester toestaan om “de beslissing van de zwangere vrouw om abortus te plegen en de uitvoering ervan alleen te reguleren op manieren die redelijkerwijs verband houden met de fysieke gezondheid van de zwangere vrouw.” Abortus zou in het derde trimester verboden kunnen worden, op voorwaarde dat er uitzonderingen zijn voor het leven en de gezondheid van de vrouw.
Tegenstanders hebben een rechtszaak aangespannen om het initiatief van de stemming af te halen of de resultaten te blokkeren. Een rechtszaak over de uitdaging zou in september kunnen plaatsvinden.
Wat staat er op het stembiljet in New York?
Hoewel het recht op abortus niet in naam wordt gehandhaafd, staat er in New York wel een kwestie van reproductieve rechten op de agenda.
De maatregel zou een einde maken aan ongelijke behandeling op basis van ‘zwangerschapsuitkomsten’ en ‘reproductieve gezondheidszorg en autonomie’, samen met geslacht, seksuele geaardheid, genderidentiteit, nationale afkomst en handicap.
Voorstanders zeggen dat het de toegang tot abortus zou beschermen, wat momenteel is toegestaan in New York totdat de foetus levensvatbaar is. Democraten spanden een rechtszaak aan om het woord “abortus” toe te voegen aan een beschrijving van de stemming die aan kiezers werd gegeven, maar een rechter weigerde dit vrijdag, omdat het nog niet duidelijk is hoe het amendement, als het wordt aangenomen, door de rechtbanken zal worden geïnterpreteerd.
De Kiesraad moet uiterlijk 11 september goedkeuren wat er op het stembiljet staat.
Er zijn allerlei wendingen geweest om de vraag bij de kiezers te krijgen. Het stond op het stembiljet, maar werd in mei door een rechter verwijderd omdat hij vond dat wetgevers een procedurele stap hadden gemist toen ze het op het stembiljet plaatsten. Een hof van beroep herstelde het in juni.